Língua tailandesa, também chamada de siamês, a língua falada e literária padrão da Tailândia, pertencente à família das línguas tai do sudeste asiático. É amplamente baseado no dialeto de Bangkok e seus arredores na região central do país, mas mantém certas distinções consonantais (como l versus r, kl versus k), que geralmente são mescladas na língua falada, mas preservadas na ortografia. Outros dialetos, diferindo principalmente em seus tons e em algum grau em suas consoantes, são falados em outras regiões importantes do país. Estes são Nordeste (por exemplo, em Ubon Ratchathani, Khon Kaen), Norte (em torno de Chiang Mai, Chiang Rai) e Sul (Songkhla, Nakhon Si Thammarat). Os dialetos do nordeste são semelhantes aos do Laos.
As palavras tailandesas são predominantemente monossilábicas, mas muitas são polissilábicas. A linguagem faz uso de tons para distinguir entre palavras idênticas. Existem cinco tons distintos em tailandês: médio, baixo, decrescente, alto e crescente. Existem 21 sons consonantais e 9 qualidades vocálicas distinguíveis. A inflexão está completamente ausente em tailandês, mas a composição de palavras ocorre amplamente – por exemplo, khamnam ‘prefácio’ (literalmente, ‘liderar as palavras’) e khâwcaj ‘compreender’ (literalmente, ‘entrar no coração’). Compostos de sinônimos como hàaŋklaj muito distante e compostos aliterativos como ramádrawaŋ cauteloso aumentam muito a expressividade da linguagem. A ordem das palavras em tailandês é bastante rígida. A frase típica contém sujeito, verbo e objeto nessa ordem – por exemplo, khǎw1 rian2 khanídtasàad3 he1 estudos2 matemática3. Os modificadores seguem as palavras que modificam, como em phaasǎa1 thaj2 Thai2 language1 ou wîŋ1 rew2 run1 fast2. p>
O tailandês incorpora livremente palavras estrangeiras. Talvez os mais antigos sejam chineses, mas também ocorrem empréstimos chineses recentes. Centenas de palavras elegantes e literárias são tiradas do pāli e do sânscrito, e novas palavras também são cunhadas das raízes do sânscrito. Também há empréstimos do khmer (a língua oficial do Camboja), do português do século XVI, do austronésico e, nos tempos modernos, cada vez mais do inglês. O alfabeto tailandês (instituído no século 13 dC) deriva, em última análise, do tipo sul de escrita índica. A escrita prossegue da esquerda para a direita e os espaços indicam pontuação, mas não divisão de palavras. O alfabeto tem 42 sinais consonantais, 4 marcadores de tom e muitos marcadores de vogais.