Lignum vitae (Português)

Devido à densidade da madeira, os fardos de grilo, em particular os “fardos pesados” usados em condições de vento, são por vezes feitos de lignum vitae. Às vezes, também é usado para fazer tigelas de gramado, malhos de croquet e bolas de boliche. A madeira também teve uso histórico generalizado em almofarizes e pilões e para “marretas de entalhadores.

Era a madeira tradicional usada para cassetetes da polícia britânica até recentemente, devido à sua densidade (e resistência) combinada com a relativa maciez da madeira em comparação com o metal, o que tende a machucar ou atordoar em vez de simplesmente cortar a pele.

Os pinos de amarração e deadeyes a bordo do USS Constitution e de muitos outros veleiros eram feitos de lignum vitae. devido à sua densidade e óleos naturais, eles raramente precisam ser substituídos, apesar da severidade das condições marítimas típicas do clima, e também resistem ao bloqueio em seus orifícios de encaixe. Os feixes dos blocos nas embarcações à vela eram feitos de lignum vitae até a introdução dos sintéticos modernos.

Devido à tenacidade do lignum vitae, ele também pode ser usado como lapidação no processo de corte de gemas. A madeira é coberta com diamante industrial em pó, preso a um fuso e usada para alisar superfícies ásperas de pedras preciosas.

O mestre relojoeiro John Harrison usou lignum vitae nos rolamentos e engrenagens de seus relógios de pêndulo e seus três primeiros cronômetros marinhos (todos os quais eram grandes relógios em vez de relógios), já que a madeira é autolubrificante. O uso de lignum vitae elimina a necessidade de óleo lubrificante horológico; O óleo relojoeiro do século XVIII se tornaria viscoso e reduziria a precisão de um relógio em condições desfavoráveis (incluindo as que prevalecem no mar).

Pela mesma razão, era amplamente utilizado em rolamentos de eixo lubrificados com água para navios e usinas hidrelétricas, e nos mancais do tubo de popa dos eixos das hélices de navios até a década de 1960 viu a introdução de mancais de metal branco vedados. De acordo com o site da Associação do Parque Nacional Marítimo de São Francisco, os rolamentos do eixo do submarino USS Pampanito (SS-383) da segunda guerra mundial foram feitos dessa madeira. Os rolamentos do eixo principal da popa do USS Nautilus (SSN-571), o primeiro submarino nuclear do mundo, eram compostos dessa madeira. Além disso, os rolamentos das turbinas originais da década de 1920 da usina hidrelétrica Conowingo no baixo rio Susquehanna eram feitos de lignum vitae. Os rolamentos do eixo nas turbinas horizontais da estação de geração de Pointe du Bois em Manitoba são feitos de lignum vitae. Outros rolamentos de turbinas de usinas hidrelétricas, muitos deles ainda em serviço, foram fabricados com lignum vitae e são muito numerosos para listar aqui.

A United Railroads of San Francisco (um ancestral da San Francisco Municipal Railway) começou a instalar isoladores feitos de materiais compostos para suportar os pesados fios de alimentação CC de 600 volts para seu sistema de trole em 1904 . Essas linhas foram danificadas, junto com quase tudo o mais, durante o terremoto de 1906 e os incêndios que se seguiram. Reconstruindo o sistema de bondes e expandindo-o para substituir as rotas de teleférico destruídas no terremoto criou uma enorme demanda por isoladores, uma demanda que os fabricantes mais a leste não conseguiram atender. As propriedades do lignum vitae, nomeadamente a sua capacidade de resistir a elevados esforços (de cabos pesados em vãos longos e à deformação de linhas em cantos) e alta temperatura (devido aos cabos de alimentação ficarem muito quentes durante as horas de pico de funcionamento) e a sua disponibilidade imediata dos porões dos navios no porto (usados como esteiras e lastro) tornavam-no uma solução “temporária” ideal. Muitos permaneceram em serviço até a década de 1970, com as últimas peças substituídas na década de 2000 em favor de um sistema alimentador subterrâneo.

Também foi usado extensivamente na fabricação de material circulante da British Railways Mark 1, como uma “parada de solavanco” nos bogies (a “estrutura” que carrega as rodas).

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