Em março de 1993, Robert Hadley, da Operação Lifeline Sudan da ONU, ofereceu a João Silva a oportunidade de viajar ao Sudão e relatar sobre a fome no Sudão do Sul ao juntar-se aos rebeldes daquela área “s guerra civil. Silva disse a Carter, que sentiu que era uma oportunidade de expandir sua carreira como freelance e usar o trabalho como uma forma de resolver problemas pessoais. A Operação Lifeline Sudan vinha tendo dificuldades de financiamento, e a ONU acredita que a divulgação da fome na área ” necessidades ajudariam as organizações de ajuda a sustentar o financiamento. Silva e Carter eram apolíticos e queriam apenas fotografar.
Depois de voar para Nairóbi, os dois descobriram que novos combates no Sudão os forçariam a esperar naquela cidade indefinidamente. Durante esse tempo, Carter fez uma viagem de um dia com a ONU a Juba, no sul do Sudão, para fotografar uma barcaça com ajuda alimentar para a região. Logo depois, a ONU recebeu permissão de um grupo rebelde para enviar ajuda alimentar para Ayod. Hadley convidou Silva e Carter para voar para lá com ele. Uma vez em Ayod, Silva e Carter se separaram para tirar fotos das vítimas da fome, discutindo entre si as situações chocantes que estavam testemunhando. Silva encontrou soldados rebeldes que poderiam levá-lo a alguém com autoridade. Carter se juntou a ele. Um dos soldados, que não falava inglês, estava interessado no relógio de pulso de Carter. Carter deu-lhe o relógio barato de presente. Os soldados serviram como guarda-costas.
Fotografia do Prêmio Pulitzer no SudãoEdit
Carter fotografou uma imagem do que parecia ser uma garotinha, caída de fome, enquanto um abutre espreitava no chão próximo. Ele disse a Silva que estava chocado com a situação que acabara de fotografar e que afugentou o abutre. Alguns minutos depois, Carter e Silva embarcaram em um pequeno avião da ONU e deixaram Ayod para Kongor.
Vendido para o The New York Times, a fotografia apareceu pela primeira vez em 26 de março de 1993 e foi distribuída mundialmente. Centenas de pessoas contataram o jornal para perguntar o destino da menina. O jornal disse que, de acordo com Carter, “ela se recuperou o suficiente para retomar sua caminhada após o abutre foi expulsa “mas não se sabe se ela chegou ao centro de alimentação da ONU”. Em abril de 1994, a fotografia ganhou o Prêmio Pulitzer de Fotografia Longa.
Em 2011, o pai da criança revelou que a criança era na verdade um menino, Kong Nyong, e tinha sido cuidado pela comida da ONU posto de socorro. Nyong morrera quatro anos antes, por volta de 2007, de “febres”, segundo sua família.