A partir de agosto de 2017 e até o outono, uma série de sites de notícias falsas pró-Trump visaram a reputação do crítico da administração Trump, senador John McCain (R-Ariz.), regurgitando um velho relato fabricado sobre o que causou um incêndio catastrófico a bordo do porta-aviões USS Forrestal em 1967. O desastre naval matou 134 marinheiros e feriu 161, um dos sobreviventes foi o próprio McCain, que sofreu ferimentos leves.
Os sites, vários dos quais também difamavam McCain como tendo sido “um rato ou banquinho” durante seus cinco anos e meio de cativeiro como prisioneiro de guerra no Vietnã do Norte, expôs detalhes alegando que McCain era “pessoalmente responsável” pela conflagração mortal no convés do Forrestal.
Por exemplo, Liberty Today (LibertyInfo. net) relatado em 18 de outubro de 2017:
A Marinha divulgou o registro militar de John McCain após uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação da Associated Press. O registro está repleto de informações sobre as medalhas e elogios de McCain, mas pouco mais. A única coisa que a campanha de McCain não quer ver divulgada é o registro das palhaçadas de McCain a bordo do USS Forestal em 1967. McCain foi pessoalmente responsável pelo incêndio mais mortal da história da Marinha dos EUA. Essa catástrofe, com 27 mortos e mais de 100 feridos, supera o recorde de McCain como prisioneiro de guerra no Vietnã do Norte.
O WMR descobriu detalhes adicionais sobre o fogo mortal a bordo do porta-aviões da Marinha, o USS Forrestal, em julho 19, 1967 no Golfo de Tonkin. Os detalhes adicionais apontam para o então-Tenente. O comandante John McCain desempenha um papel mais importante no desencadeamento do fogo e das explosões do que o relatado anteriormente.
O WMR foi informado de que os tripulantes a bordo do Forrestal forneceram informações adicionais sobre o incidente de Forrestal. Muitos tripulantes e aqueles que investigaram o caso acreditam que McCain deliberadamente “deu partida” em seu A-4E para sacudir o sujeito no avião atrás de seu A-4. “Partidas molhadas”, feitas deliberadamente ou acidentalmente , atire uma grande chama da cauda da aeronave.
No caso de McCain, a “partida molhada” aparentemente “estourou” e lançou o foguete Zuni do F-4 traseiro que disparou as explosões e fogo massivo. O piloto do F-4 foi supostamente morto na conflagração. “Partida molhada” aparentemente era uma prática comum entre jovens pilotos de “cachorro-quente”.
Copiado palavra por palavra de uma postagem de blog originalmente publicada em 2008, o texto é uma mistura profana de imprecisões e mentiras descaradas. Para começar, o FOIA da Associated Press que o post faz referência, na verdade, revelou uma série de prêmios e elogios militares. A postagem também afirma que “27 morreram” no incêndio (foram 134 mortos, na verdade) e que o incidente ocorreu em 19 de julho de 1967 (na verdade ocorreu em 29 de julho). Afirma ainda que testemunhas oculares e investigadores evidenciaram a crença de que a explosão e o incêndio foram causados por McCain se exibindo ao “dar partida no molhado” sua aeronave A-4 Skyhawk. (No jargão do piloto, “partida úmida” de um motor a jato refere-se a inundar sua câmara de combustão com combustível extra antes da ignição, o que geralmente resulta em um estrondo alto e / ou pluma de chamas na partida.)
Não há relatos de testemunhas oculares nos registros oficiais que apóiem essa versão dos eventos, no entanto. De acordo com a investigação exaustiva da Marinha dos EUA sobre o incidente, as descobertas estão resumidas abaixo em um trecho de um artigo do Comandante Hank Stewart, USN .), um engenheiro naval, o incêndio foi na verdade causado pelo disparo acidental de um foguete Mk-32 “Zuni” como resultado de uma onda de energia elétrica durante os preparativos para um ataque contra um alvo no Vietnã do Norte:
Vários aviões ligaram seus motores em preparação para o lançamento. Sem aviso, um foguete foi disparado acidentalmente de um caça a jato F-4 Phantom. O foguete atingiu e abriu um A-4 Skyhawk do outro lado da cabine de comando. O foguete passou pela aeronave sem explodir e atingiu o oceano. No entanto, várias centenas de galões de combustível de jato despejados do tanque de combustível perfurado do Skyhawk e foram incendiados pela queima de combustível de foguete deixado na cabine de comando. O combustível em chamas foi espalhado pelos fortes ventos em toda a cabine de comando e cobriu vários outros aviões. Em segundos, essas aeronaves começaram a queimar e o fogo continuou a se espalhar. O navio imediatamente soou quartéis gerais (enviando a tripulação para seus postos de batalha), e um anúncio notificou a tripulação do incêndio na cabine de comando.O calor do fogo explodiu uma bomba na cabine de comando aproximadamente 90 segundos após o início do incêndio, e uma segunda bomba explodiu alguns segundos depois. Essas explosões danificaram gravemente o porta-aviões e mataram vários marinheiros na cabine de comando. Os tanques de combustível de outros aviões se romperam, aumentando a intensidade do incêndio. As bombas explodindo também criaram vários buracos no convés de vôo, derramando combustível de aviação em chamas no navio e permitindo que fogo e fumaça se propagassem dentro do navio.
A tripulação de Forrestal lutou e acabou apagando o fogo, com a ajuda de outros Navios da Marinha na área. Demorou mais de 24 horas para apagar os incêndios abaixo da cabine de comando. As perdas causadas por este incidente foram altas e incluíram 134 marinheiros mortos no incêndio e 161 feridos. Mais de 20 aeronaves foram destruídas. Os danos forçaram a Forrestal a suspender as operações de combate e realizar reparos temporários nas Filipinas antes de retornar aos EUA para reparos permanentes. Os reparos no navio custaram aproximadamente $ 72 milhões (igual a mais de $ 528 milhões em dólares de 2017) e levaram aproximadamente dois anos para serem concluídos.
Uma angustiante, Documentário de 18 minutos produzido pela Marinha dos EUA inclui imagens reais do incêndio:
EUA Os investigadores da Marinha descobriram que o pessoal do porta-aviões não estava adequadamente treinado ou equipado para lidar com tal emergência na época, descuidos que já foram corrigidos com projetos de embarcações, procedimentos de controle de danos e equipamentos aprimorados.
Como McCain lembrou o incidente em seu livro de 1999, Faith of My Fathers, o míssil Zuni lançado acidentalmente atingiu seu próprio avião, “rasgando-o, acendendo 200 galões de combustível que se espalharam no convés e jogando duas de minhas bombas no convés”, embora o relato oficial da Marinha diga que ele atingiu um Skyhawk próximo pilotado pelo tenente-chefe Fred White (algumas fontes especulam que ele pode ter atingido os dois aviões simultaneamente). Em qualquer caso, conforme as explosões e o fogo se espalharam, McCain ajudou a eliminar várias bombas caídas na lateral do navio antes de receber tratamento médico, ele escreveu em seu livro. Ele elogiou o que descreveu como o “heroísmo” de seus companheiros tripulantes, que ele acreditava ter salvado o Forrestal do naufrágio.
John M cCain aposentou-se da Marinha dos Estados Unidos com o posto de capitão em 1981. Entre seus muitos elogios estavam um Distinguished Flying Cross, observando sua “coragem excepcional, excelente pilotagem e total devoção ao dever” durante um bombardeio sobre Hanói em 1967, e uma Legião Prêmio de Mérito com Combate “V” “por conduta excepcionalmente meritória no desempenho de serviços excepcionais ao Governo dos Estados Unidos enquanto internado como Prisioneiro de Guerra no Vietnã do Norte de outubro de 1967 a março de 1973.”
Em 28 de julho de 2017, McCain tuitou um vídeo sobre o incêndio em Forrestal para comemorar o quinquagésimo aniversário da catástrofe:
No 50º aniversário do incêndio do USS Forrestal, homenageamos os bravos heróis americanos que morreram naquele dia sombrio https://t.co/inuuPN1jzZ pic.twitter.com/S8kEFi9cEo
– John McCain (@ SenJohnMcCain) 28 de julho de 2017