Jersey, ilha e dependência da coroa britânica, a maior e mais meridional das Ilhas do Canal, situada ao sul da costa da Inglaterra e 12 milhas (19 km) a oeste da Península de Cotentin, na França. Sua capital, St. Helier, fica 100 milhas (160 km) ao sul de Weymouth, na Inglaterra. Jersey tem cerca de 16 km de diâmetro e 8 km de norte a sul. As rochas Ecrehous (6 milhas a nordeste) e Les Minquiers (12 milhas ao sul) estão no Bailiado de Jersey.
A ilha é em grande parte um planalto coberto de loess, com vales profundamente incisos que se estendem de norte a sul. Penhascos pitorescos atingindo 485 pés (148 metros) de altura na costa norte; em outros lugares, promontórios rochosos envolvem baías arenosas cercadas por lagoas cheias. As costas são repletas de recifes, mas um quebra-mar na Baía de St. Aubin protege o Porto de St. Helier dos vendavais do sudoeste. A areia soprada forma dunas nas extremidades norte e sul da Baía de St. Ouen, na costa oeste. O clima é menos marítimo e mais ensolarado do que o de Guernsey. A temperatura média anual está na casa dos 50s F (cerca de 11 ° C). A geada é rara, mas o ar frio que se espalha da França na primavera ocasionalmente danifica a cultura da batata.
Vestígios pré-históricos humanos do Paleolítico (Idade da Pedra Antiga) foram encontrados em La Cotte de St. Brelade, e há evidências abundantes do Período Neolítico (Idade da Pedra Nova) e Idade do Bronze. A ilha era conhecida pelos romanos como Cesaréia. Documentos do século XI mostram 12 paróquias pertencentes à diocese de Coutances. No século 12, os proprietários de terras normandos dominaram a ilha, que foi dividida em três unidades para a coleta da receita do rei-duque.
A separação da Normandia em 1204 tornou a reorganização necessária. Jersey manteve a lei normanda e os costumes locais, mas, com as outras ilhas, era administrada pelo rei por um guarda e às vezes por um senhor. No final do século XV, Jersey tinha seu próprio capitão, posteriormente denominado governador, cargo extinto em 1854 quando as funções passaram a ser de um vice-governador, que ainda as exerce. Em 1617, foi decidido que a justiça e os assuntos civis eram assuntos do oficial de justiça. A Corte Real, como veio a ser chamada, assumiu a mesma forma que a de Guernsey; o tribunal sobrevivente ainda revela sua origem medieval. Os Estados de Jersey, ou Assembleia dos Estados, separaram-se do Tribunal Real em 1771 e assumiram os poderes residuais de legislação do tribunal. Os deputados paroquiais foram eleitos pela primeira vez em 1857.
No século 17, os Carterets, seigneurs de St. Ouen, dominaram a ilha, segurando-a para o rei de 1643 a 1651. Nos séculos 18 e 19, a ilha foi dilacerada por rixas – Magots contra Charlots, Laurels contra Roses – mas também prosperou com a pesca, corsário e contrabando de Newfoundland e, mais tarde, com gado, batatas e comércio de turismo.
Jersey é agora governado pelo monarca britânico em conselho pela Assembleia dos Estados, na qual o oficial de justiça nomeado pela realeza preside 8 senadores, 12 policiais (conetáveis) e 29 deputados, todos eleitos pelo voto popular. O vice-governador e os oficiais da coroa têm assentos e podem falar, mas não podem votar. O Tribunal Real tem três juízes a tempo inteiro: o oficial de justiça (juiz principal ou presidente), o oficial de justiça adjunto e o mestre.O oficial de justiça e o oficial de justiça adjunto são os juízes de julgamento e, juntamente com dois jurados, constituem o número inferior do Tribunal Real para julgar processos cíveis e criminais que não são julgados por um júri. O capitão é responsável apenas pelas questões de interlocução em processos cíveis. As funções judiciais e legislativas dos jurados não foram separadas até 1948, quando outras reformas excluíram da Assembleia dos Estados os jurados e os reitores das 12 freguesias. A maioria dos procedimentos é conduzida em inglês, embora o francês também seja o idioma oficial.
Os habitantes são principalmente de descendência normanda com uma mistura de bretão, embora tenha havido um influxo de ingleses depois de 1830, de refugiados políticos da Europa depois de 1848 e, depois da Primeira Guerra Mundial, de homens que buscavam evitar a tributação. St. Helier, as paróquias adjacentes de St. Saviour e St. Clement, e Gorey e St. Aubin são os principais centros populacionais.
A agricultura concentra-se na produção leiteira (com cultivo auxiliar) e na criação para exportação de gado leiteiro Jersey, a única raça permitida na ilha desde 1789. Muitas pequenas fazendas cultivam batata precoce e tomate ao ar livre para exportação . A produção de flores, tomates e vegetais em estufa é significativa. O solo é fertilizado com fertilizante vraic (francês varec, “wrack” ou “seaweed”).
O comércio turístico está bem estabelecido. O tricô das camisas de lã tradicionais diminuiu. Os navios de passageiros e de carga conectam Jersey com Guernsey e Weymouth, na Inglaterra, e com Saint-Malo, na França, por meio dos portos de St. Helier e Gorey, e há serviços de carga para Londres e Liverpool. As ligações aéreas são extensas. O Jersey Zoological Park foi fundado em 1959 em Trinity Parish por Gerald Durrell, o naturalista e escritor, para proteger os animais em perigo de extinção. Área Jersey, 44 milhas quadradas (115 km quadrados); Bailiado de Jersey, 46 milhas quadradas (118 km quadrados). Pop. (2009 est.) 92.300.