Nome comum: cabeçuda – esse nome devido à sua cabeça excepcionalmente grande.
Nome científico: Caretta caretta
Descrição: a cabeça é muito grande, com mandíbulas pesadas e fortes. A carapaça é óssea, sem cristas e tem escamas (escamas) grandes, não sobrepostas e ásperas, presentes com 5 escamas laterais. A carapaça tem formato de coração. As nadadeiras dianteiras são curto e grosso com 2 garras, enquanto as nadadeiras traseiras podem ter 2 ou 3 garras. A carapaça é marrom-avermelhada com um plastrão marrom-amarelado. Os filhotes têm uma carapaça marrom-escura com nadadeiras marrom-claro nas margens.
Tamanho: Normalmente 2,5 a 3,5 pés no comprimento da carapaça (80 a 110 cm).
Peso: O adulto pesa entre 155 e 375 libras (70 a 170 kg).
Dieta : Principalmente carnívoros e se alimentam principalmente de crustáceos que vivem no fundo do oceano. Eles comem caranguejos-ferradura, mariscos, mexilhões e outros invertebrados. Seus poderosos músculos da mandíbula os ajudam a esmagar facilmente os crustáceos.
Habitat: prefere se alimentar em baías costeiras e estuários, bem como em águas rasas ao longo das plataformas continentais dos oceanos Atlântico, Pacífico e Índico.
Nidificação: nidificar em intervalos de 2 a 4 anos. Eles colocam de 3 a 6 ninhos por temporada, com aproximadamente 12 a 14 dias de intervalo. Coloca em média entre 100 a 126 ovos em cada ninho. Os ovos incubam por cerca de 60 dias.
Status: EUA – Listado como ameaçado (provavelmente em perigo de extinção, em um futuro próximo) de acordo com a Lei Federal de Espécies Ameaçadas dos EUA. Internacional – Listado como vulnerável (enfrentando um alto risco de extinção na natureza em um futuro próximo) pela União Internacional para Conservação da Natureza e dos Recursos Naturais.
Ameaças à Sobrevivência: A maior ameaça é a perda de nidificação habitat devido ao desenvolvimento costeiro, predação de ninhos e distúrbios humanos (como iluminação costeira e empreendimentos habitacionais) que causam desorientações durante o surgimento dos filhotes. Outras ameaças importantes incluem a captura acidental na pesca com palangre, arrasto de camarão e poluição. Acredita-se que a captura acidental na pesca tenha desempenhado um papel significativo nos recentes declínios populacionais observados para a cabeçuda.
Estimativa populacional *: entre 40.000 e 50.000 fêmeas em nidificação.