Ilha Amelia

A ilha foi nomeada em homenagem à princesa Amelia, filha de George II da Grã-Bretanha, e mudou de mãos entre as potências coloniais várias vezes. Alega-se que oito bandeiras voaram sobre a Ilha Amélia: francesa, espanhola, britânica, Flórida / Patriota, Cruz Verde, mexicana, confederada e dos Estados Unidos.

Antigo acordo europeuEdit

Bandos de índios americanos associados ao povo timucua estabeleceram-se na ilha por volta de 1000, que chamaram de Napoyca. Eles permaneceram lá até o início do século XVIII. Em 1562, o explorador huguenote francês Jean Ribault se tornou o primeiro visitante europeu registrado em Napoyca, e deu o nome à ilha de Île de Mai. Em 1565, as forças espanholas lideradas por Pedro Menendez de Aviles expulsaram os franceses do nordeste da Flórida, atacando sua fortaleza em Fort Caroline na Rivière de Mai (mais tarde chamada de Río de San Juan pelos espanhóis, e mais tarde Rio St. Johns em inglês) . Eles mataram Ribault e talvez 350 outros colonos franceses que haviam naufragado mais ao longo da costa.

RuleEdit espanhol

Em 1573, os franciscanos espanhóis estabeleceram a missão Santa María de Sena na ilha, que eles chamaram de Isla de Santa María. No início do século 17, os espanhóis realocaram pessoas de antigos assentamentos Mocama para Santa María de Sena.

Em 1680, ataques britânicos na Ilha de St. Catherines, Geórgia, resultaram no abandono de Santa Catalina de pelos índios cristãos Guale Missão Guale e mudança para missões espanholas na Isla de Santa María. Em 1702, os espanhóis abandonaram essas missões depois que o governador colonial da Carolina do Sul, James Moore, liderou uma invasão da Flórida com colonos britânicos e seus aliados nativos americanos.

O fundador da Geórgia e governador colonial James Oglethorpe rebatizou esta ilha como “Ilha Amélia” em homenagem à Princesa Amélia (1710-1786), filha de Jorge II da Grã-Bretanha. Ainda era uma possessão espanhola. Oglethorpe negociou com sucesso com os oficiais coloniais espanhóis para que a ilha fosse transferida para a soberania britânica depois de ordenar que a guarnição dos Highlanders escoceses construísse um forte na extremidade noroeste da ilha. Filipe V, o rei da Espanha, rescindiu o acordo.

Governo britânico

Oglethorpe retirou suas tropas em 1742. A área tornou-se uma zona-tampão entre as colônias inglesas e espanholas até o Tratado de Paris (1763) resolvendo a Guerra dos Sete Anos “, na qual a Grã-Bretanha derrotou a França. Sob o tratado, a Espanha trocou a Flórida com a Grã-Bretanha a fim de recuperar o controle de Havana, Cuba; o tratado anulou todas as concessões de terras espanholas na Flórida. A Proclamação de 1763 estabeleceu o rio St. Marys como a fronteira nordeste da Flórida Oriental.

Durante o período inicial do domínio britânico, a ilha era conhecida como Ilha Egmont, em homenagem a Lord Egmont, que tinha uma plantação de 10.000 acres cobrindo quase toda a ilha. Sua sede era presumivelmente o chamado “Novo Assentamento” no lado sul da foz do Riacho de Egan, adjacente ao rio Amelia, o local da atual Cidade Velha. Egmont havia começado recentemente o desenvolvimento da ilha em 1770, quando Gerard de Brahm preparou seu mapa, o “Plano de Amelia, agora Ilha de Egmont”. Ele representava a maior parte do desenvolvimento planejado na extremidade norte.

Egmont morreu em dezembro de 1770, após o que sua viúva, Lady Egmont assumiu o controle de suas vastas propriedades na Flórida. Ela continuou a desenvolver a plantação e nomeou Stephen Egan como seu agente para gerenciá-la. Com o trabalho forçado de afro-americanos escravizados, ele produziu lucrativas safras de índigo lá. Até que foi destruído pelas tropas americanas de Geórgia em 1776.

O domínio espanhol retorna Edit

No final da década de 1770 e no início da década de 1780, durante a Guerra Revolucionária Americana, os britânicos que fugiam de Charleston e Savannah construíram apressadamente novos edifícios no assentamento, chamando seu improvisado própria Hillsborough. A Espanha recuperou a posse da Flórida em 1783, nos termos do novo acordo dos Estados Unidos com a Grã-Bretanha. O porto de Amelia era um ponto de embarque para os legalistas que deixavam a colônia; eles demoliram prédios e levaram a madeira com eles. Em junho de 1785, o ex-governador britânico Patrick Tonyn transferiu seu comando para a cidade de Hillsborough, de onde partiu para a Inglaterra e evacuou tropas e legalistas mais tarde naquele ano.

Após a evacuação britânica, Mary Mattair, seus filhos e um trabalhador escravo foram os únicos ocupantes restantes na ilha Amelia. Ela havia recebido uma concessão do governador Tonyn para a propriedade no penhasco com vista para o rio Amelia. Após a troca de bandeiras em 1784, a Coroa Espanhola permitiu que Mattair permanecesse na ilha. Em troca da concessão britânica anterior, as autoridades espanholas concederam a ela 150 acres (61 ha) dentro dos atuais limites da cidade de Fernandina Beach. O local da concessão inicial de Mattair é hoje a Cidade Velha Fernandina.

Em 1783, o Segundo Tratado de Paris encerrou a Guerra Revolucionária e devolveu a Flórida à Espanha.Os habitantes britânicos da Flórida tiveram que deixar a província em 18 meses, a menos que jurassem lealdade à Espanha. Em junho de 1795, saqueadores rebeldes americanos liderados por Richard Lang atacaram a guarnição espanhola na Ilha Amelia. O coronel Charles Howard, um oficial do exército espanhol, descobriu que os rebeldes haviam construído uma bateria e estavam hasteando a bandeira francesa. Em 2 de agosto, ele reuniu uma força espanhola considerável, subiu Sisters Creek e o rio Nassau e os atacou. Os rebeldes fugiram através do St. Marys para a Geórgia.

Em 1811, o agrimensor George JF Clarke plantou a cidade de Fernandina, batizada em homenagem ao rei Fernando VII da Espanha por Enrique White, governador da província espanhola do leste da Flórida.

“Guerra Patriótica” liderada pelos EUA Editar

Em 16 de março de 1812, Amelia Island foi invadida e apreendida por insurgentes dos Estados Unidos que se autodenominam “Patriotas da Ilha Amélia”, sob o comando de General George Mathews, ex-governador da Geórgia. Esta ação foi tacitamente aprovada pelo presidente James Madison. O general Mathews mudou-se para uma casa em St. Marys, Geórgia, a apenas 14,5 quilômetros de Cumberland Sound de Fernandina, no extremo noroeste da ilha.

Naquele mesmo dia, nove canhoneiras americanas sob o comando do Comodoro Hugh Campbell formaram uma linha no porto e apontaram suas armas para a cidade. De Point Peter, o general Mathews ordenou que o coronel Lodowick Ashley enviasse uma bandeira a Don Justo Lopez, comandante do forte e da Ilha Amelia, e exigisse sua rendição. Lopez reconheceu a força superior e entregou o porto e a cidade. John H. McIntosh, George J. F. Clarke, Justo Lopez e outros assinaram os artigos de capitulação; os Patriotas levantaram seu próprio padrão. No dia seguinte, 17 de março, um destacamento de 250 soldados regulares dos Estados Unidos foi trazido de Point Peter, e o recém-constituído governo Patriota entregou a cidade ao General Matthews. Ele tomou posse formal em nome dos Estados Unidos, ordenando que a bandeira Patriot fosse hasteada e a bandeira dos Estados Unidos fosse hasteada imediatamente.

Isso fazia parte de um plano do General Mathews e do Presidente Madison para anexar Leste da Flórida, mas o Congresso ficou alarmado com a possibilidade de ser arrastado para a guerra com a Espanha enquanto estava envolvido na Guerra de 1812 contra a Grã-Bretanha. O esforço fracassou quando o secretário de Estado James Monroe foi forçado a demitir Matthews de sua comissão. As negociações para a retirada das tropas americanas começaram no início de 1813. Em 6 de maio, o exército baixou a bandeira em Fernandina e levou suas tropas restantes através do rio St. Marys para a Geórgia. A Espanha tomou o reduto e recuperou o controle da ilha. Em 1816, os espanhóis concluíram a construção do novo Forte San Carlos para proteger Fernandina.

Gregor MacGregor e a República da FloridasEdit

As insurgências e os esforços de obstrução continuaram. Gregor MacGregor, um soldado da fortuna nascido na Escócia, liderou um exército de 150 homens, incluindo recrutas de Charleston e Savannah, alguns veteranos da Guerra de 1812 e 55 mosqueteiros, em um ataque ao Forte San Carlos em 29 de junho de 1817. O comandante , Francisco Morales, atingiu a bandeira espanhola e fugiu. MacGregor hasteava sua bandeira, a “Cruz Verde da Flórida”, uma cruz verde em fundo branco, sobre o forte e proclamava a “República das Floridas”. Em 4 de setembro, diante da ameaça de represália espanhola e sem dinheiro e reforços adequados, MacGregor abandonou seus planos de conquistar a Flórida e partiu de Fernandina para as Bahamas com a maioria de seus oficiais, deixando um pequeno destacamento de homens no Forte San Carlos. A guarnição e uma força de irregulares americanos, organizada por Bram Yasho e o ex-congressista da Pensilvânia Jared Irwin, repeliu a tentativa espanhola de reafirmar autoridade.

Batalha de Amelia IslandEdit

Em 13 de setembro, o A batalha da Ilha Amélia começou quando os espanhóis ergueram uma bateria de quatro canhões de latão no Monte McLure, a leste do forte. Com cerca de 300 homens, apoiados por duas canhoneiras, eles bombardearam Fernandina. As forças de Irwin incluíam noventa e quatro homens, os os navios corsários Morgiana e São José, e a escuna armada Júpiter. As canhoneiras espanholas começaram a atirar às 15h30 e a bateria no morro juntou-se ao canhão. Os canhões do Forte San Carlos, na ribanceira do rio a noroeste da colina, e os do São José defenderam a Ilha Amélia. Bolas de canhão mataram dois e feriram outras tropas espanholas agrupadas abaixo. Os disparos continuaram até o anoitecer. O comandante espanhol, convencido de que não poderia capturar a ilha, retirou suas forças.

Corsário francês Louis-Michel AuryEdit

Hubbard e Irwin mais tarde juntaram forças com o pirata francês Louis-Michel Aury, que reivindicou a Ilha Amelia supostamente em nome da revolucionária República do México. Ele havia sido anteriormente associado a MacGregor em aventuras de obstrução na América do Sul. Aury também havia sido um líder entre um grupo de bucaneiros baseado na Ilha Galveston, Texas.

Aury assumiu o controle de Amelia, criando um corpo administrativo chamado de “Conselho Supremo das Floridas”. Ele instruiu seus secretários Pedro Gual e Vicente Pazos a redigir uma constituição e convidou toda a Flórida a se unir para derrubar o jugo espanhol. Durante os poucos meses que Aury controlou Amelia Island, a bandeira da revolucionária República do México foi hasteada. Seus supostos “clientes” ainda lutavam contra os espanhóis em sua guerra pela independência na época.

Edição da ocupação dos EUA

Os Estados Unidos Os Estados planejaram anexar a Flórida e enviaram uma força naval, que capturou Amelia Island em 23 de dezembro de 1817. Aury entregou a ilha ao Comodoro JD Henley e às forças americanas do Major James Bankhead em 23 de dezembro de 1817. Ele permaneceu na ilha mais de dois meses como um convidado indesejado; Bankhead ocupou Fernandina e o presidente James Monroe jurou mantê-lo “em custódia pela Espanha”. Este episódio na história da Flórida ficou conhecido como o caso da Ilha Amelia.

Cessão espanhola de as Floridas para o United StatesEdit

Embora irritada com a interferência dos EUA no Forte San Carlos, a Espanha cedeu a Flórida. A proclamação do Tratado de Adams-Onis transferiu oficialmente para os Estados Unidos tanto o Leste da Flórida quanto o que restou das reivindicações espanholas no Oeste da Flórida em 22 de fevereiro de 1821, dois anos após sua assinatura em 1819. Esse também foi o ano em que o México se tornou independente do Espanha.

O Exército dos EUA fez pouco uso do forte e logo o abandonou. Posteriormente, a ilha foi desenvolvida de forma privada como plantações por fazendeiros brancos usando o trabalho de negros escravizados.

Durante a Guerra Civil Americana Edit

Nos dias anteriores à Guerra Civil Americana, simpatizantes confederados ligaram eles próprios, o Terceiro Regimento de Voluntários da Flórida, assumiu o controle do Forte Clinch em 8 de janeiro de 1861. Isso foi dois dias antes da separação da Flórida. Localizada no extremo norte da ilha, estava em construção. Funcionários federais abandonaram o local. O general confederado Robert E. Lee visitou Fort Clinch em novembro de 1861 e novamente em janeiro de 1862 durante um levantamento das fortificações costeiras.

As forças da União restauraram o controle federal da ilha em 3 de março de 1862. Eles tinham 28 canhoneiras comandadas pelo Comodoro Samuel Dupont. A ilha atraiu escravos para as linhas da União, onde ganharam liberdade. Em 1863, havia 1.200 libertos e seus filhos, e 200 brancos morando na ilha. Este foi um dos vários locais onde libertos se reuniram perto das forças da União.

Em 1862, o secretário da Guerra, Edward M. Stanton, apelou aos abolicionistas do norte por ajuda para cuidar dos milhares de libertos que acampavam perto das forças da União em áreas da Carolina do Sul e da Flórida. Entre os que responderam estava Samuel J. May, de Syracuse, Nova York, que organizou uma “Freedman” s Relief Association “na cidade. Os fundos foram arrecadados para apoiar dois professores em Amelia Island; um deles era Chloe Merrick de Syracuse. Ela foi para a ilha, onde ensinou os libertos, fundou uma escola e um orfanato em 1863 e levantou ajuda contínua em Syracuse para comprar roupas e suprimentos para os pobres da ilha. Ela continuou a apoiar a educação e o bem-estar em todo o estado após se casar com o governador Harrison Reed da Flórida em 1869. Em 1872, cerca de um quarto das crianças em idade escolar estavam sendo atendidas por novas escolas públicas.