As diferenças entre os dois são pequenas, mas podem ter um grande impacto no desempenho, segurança e função das armas.
A primeira diferença é o nível de pressão mais alto do cartucho 5,56 da OTAN, que funciona a aproximadamente 58.000 psi. Um Remington 223 é carregado a aproximadamente 55.000 psi.
A segunda e mais importante diferença entre os dois é o fato de que uma câmara 5,56 da OTAN tem uma garganta de 0,125 ”mais longa. Isso permite que aproximadamente mais um grão de pó seja carregado em um cartucho OTAN 5.56; isto é o que lhe dá um desempenho superior ao de seu primo Remington 223.
O maior problema com essas diferenças é quando dispara um cartucho 5,56 da OTAN em um rifle com câmara para 223 Rem. Devido à garganta mais longa que a câmara da OTAN emprega, essa combinação fará com que uma arma com câmara de 223 funcione a aproximadamente 65.000 psi ou mais. Isso é 10.000 psi mais alto do que a pressão normal de funcionamento do 223 de 55.000 psi. Isso NÃO é seguro e fará com que os primers retrocedam ou, pior, causem danos ao operador, ao rifle ou a ambos.
O reverso disso é disparar um cartucho Rem 223 em um rifle com câmara 5.56 OTAN . Devido à diferença de garganta entre as duas câmaras, um cartucho 223 Rem pode não funcionar de maneira ideal em uma arma com câmara 5.56 da OTAN. A causa disso é a falta de pressão criada por um cartucho 223 Rem disparado de uma câmara 5,56 da OTAN. Os 55.000 psi do 223 não serão atingidos e, portanto, a velocidade e o desempenho são prejudicados. Os problemas começam a ocorrer quando esta combinação é disparada de um rifle com câmara 5.56 OTAN com um cano de 14,5 ”(ou mais curto). A carga de pólvora mais baixa do cartucho 223, juntamente com a queda de pressão que ocorre quando ele é disparado em uma câmara da OTAN 5.56, fará com que o rifle dê um ciclo incorreto. Os rifles com câmara da OTAN com canos maiores que 14,5 “devem funcionar corretamente ao disparar munição 223 Rem.