Isso não seria um problema se seu material tornasse os sets irrelevantes. Isso não acontece, especialmente no final do filme. Você pode assistir a um determinado número de imagens de um homem agachado atrás de uma barreira, imobilizado por um atirador de elite, antes que a situação se transforme em um clichê cinematográfico. Já estivemos aqui antes, em outros filmes de guerra, e continuamos esperando que Kubrick tenha uma surpresa, mas ele nunca o faz.
As passagens de abertura de “Full Metal Jacket” prometem muito mais do que o filme finalmente consegue entregar. Eles contam a história de um grupo de soldados da marinha em treinamento básico na Ilha de Paris, e a experiência se resume a um confronto entre o sargento da artilharia (Lee Ermey) e um atarracado desajustado (Vince D “Onofrio) que é apelidado de Gomer Pyle. Essas são as duas melhores performances do filme, que nunca se recuperam depois que saem de cena.
Ermey interpreta um personagem na grande tradição de instrutores de treinamento de cinema, mas com grande brio e obscenidade incrivelmente criativa. Todas as situações na Marinha e na guerra parecem sugerir paralelos sexuais para ele, e um dos melhores momentos do filme é os recrutas indo para a cama com seus rifles e recitando um poema de amor para eles.
Cena após cena, a conexão guerra / sexo é reforçada e é paralela à batalha pessoal entre Ermey e D “Onofrio, que a princípio falha em todas as tarefas do treinamento básico e descobre que tem uma habilidade: ele é um atirador especialista . É provável que em um campo de treinamento real D “Onofrio teria sido expulso depois de uma semana, mas a história de Kubrick exige que ele fique, e ele fica, até o confronto final entre os dois homens.
Nesse confronto, e em várias outras vezes no filme, Kubrick se entrega a seu close-up favorito, uma tomada de um homem olhando furioso para a câmera por baixo das sobrancelhas baixas. Esse foi o visual de marca registrada em “A Clockwork Orange”, e Jack Nicholson o praticou em “The Shining”. O que isso significa? Que Kubrick acha que é um ângulo interessante para filmar o rosto, eu acho. Em “Full Metal Jacket”, ele promete exatamente o que finalmente acontece e estraga um pouco do suspense.
Há uma surpresa por vir, no entanto: o abandono completo da metáfora sexual quando as tropas estão no Vietnã. O filme se desintegra em uma série de cenários independentes, nenhum deles muito satisfatório. A cena na sala de imprensa, por exemplo, com o palestra sobre propaganda, parece refletir um pouco do mesmo espírito de “Dr. Strangelove. “Mas como isso se conecta com a cena curiosa da prostituta vietnamita – uma cena com um começo fascinante, mas sem meio ou fim? E como ambos levam ao tiroteio final com um atirador?