Anatomia básica
O cotovelo é a junta entre o braço e o antebraço. É feito de várias juntas. Uma delas é chamada de articulação radial-capatelar. A cabeça radial em forma de disco se move e gira contra uma parte redonda do úmero chamada de capitelo. Conforme sua cabeça radial se move contra o capitelo, isso permite que você vire a palma da mão para cima (supinação) e para baixo (pronação), além de permitir que você flexione e endireite o cotovelo. O cotovelo permite que você mova a mão no espaço e coloque-a onde quiser. A cabeça radial é a chave para esse movimento.
A articulação do cotovelo é circundada por uma cápsula espessa. Existem muitos ligamentos (tecidos que conectam osso com osso) que tornam o cotovelo estável e não “flexível”. Muitos músculos estão presos ao osso em ambos os lados da articulação do cotovelo, mas as partes mais grossas dos músculos não estão no próprio cotovelo. É por isso que quando você toca seu cotovelo, você pode sentir os ossos facilmente sob a pele. Isso também significa que pode ser fácil quebrar o cotovelo, porque não há muito acolchoamento.
Existem também nervos e vasos sanguíneos que cruzam o cotovelo. Eles estão localizados principalmente na frente do cotovelo e na parte interna. O nervo ulnar está localizado na parte interna do cotovelo, próximo ao osso. Quando você atinge esse nervo, é muito doloroso e é comumente chamado de “osso engraçado”.
Mecanismo e epidemiologia
A maioria das fraturas do cotovelo, incluindo fraturas da cabeça do rádio, acontecem quando você cair sobre sua mão estendida. Conforme você tenta se segurar, o impacto sobe pelos seus ossos, do pulso ao antebraço, passando pelo cotovelo, e sobe pelo úmero até o ombro. Em algum momento, os ossos podem não resistir ao peso e quebrar. Um lugar comum para que isso aconteça é na cabeça ou pescoço radial. Outros acidentes, como impactos diretos ou prender o braço em algo, podem quebrar a cabeça radial ou o pescoço.
Tratamento inicial
Se você quebrar a cabeça radial, normalmente irá para uma sala de emergência. A dor e o inchaço geralmente são fortes o suficiente para doer quando você tenta mover o cotovelo. Os raios X serão solicitados para examinar seu cotovelo. Às vezes, a ruptura na cabeça ou pescoço radial pode não ter saído do lugar e pode ser difícil de ver. Outras vezes, a quebra pode ser em muitos pedaços e fácil de ver. Muitas fraturas na cabeça do rádio podem ser tratadas sem cirurgia.
O médico do pronto-socorro pode querer ver se o osso quebrado bloqueia o movimento da articulação do cotovelo. Esta pode ser uma informação crítica para determinar se você precisa ou não de cirurgia. Para fazer isso, uma agulha será colocada na articulação do cotovelo para remover sangue e injetar um medicamento anestésico. O remédio anestésico geralmente tira a dor por um curto período, então o médico pode mover suavemente o cotovelo para ver se os ossos quebrados estão bloqueando o movimento. Se os pedaços quebrados limitarem o movimento do seu cotovelo, você pode precisar de cirurgia para consertar isso e você deve consultar um cirurgião ortopédico que trata ossos quebrados o mais rápido possível.
Você pode receber uma tipoia para fazer você mais confortável, aconselhado a não levantar nada pesado e marcar uma consulta com seu médico ou cirurgião ortopédico. É importante marcar esta consulta para descobrir qual será o seu melhor tratamento a longo prazo.
Tratamento geral
A maioria das fraturas da cabeça do rádio é tratada sem cirurgia. Isso requer que as peças estejam bem alinhadas e que haja uma boa movimentação no cotovelo. O tratamento não operatório geralmente significa um curto período de descanso em uma tipoia, seguido de movimentos suaves. Levantar, empurrar e puxar mais do que alguns quilos com o braço lesionado é limitado por 6-12 semanas.Dependendo do seu nível de dor, você pode conseguir voltar às atividades leves, como digitar, no início do processo de cicatrização. Seu médico normalmente fará radiografias quando você fizer o acompanhamento para se certificar de que a ruptura está cicatrizando ou pelo menos não se mexeu. Você pode receber uma receita de fisioterapia para ajudar a recuperar o movimento.
Se seus ossos não estiverem alinhados ou se as peças quebradas bloquearem o movimento da articulação do cotovelo e / ou se seu osso estiver em várias peças, você pode precisar de cirurgia. Isso é feito com um corte ou incisão na parte externa do cotovelo. Em geral, se os ossos podem ser reparados, eles são fixados com parafusos, placas e parafusos ou fios muito pequenos. Seu cirurgião se certificará de que seus ossos estejam bem alinhados e que as placas e parafusos não limitem o movimento do cotovelo. Se a cabeça radial estiver quebrada em muitos pedaços pequenos, ela pode não ser reparável. Nesses casos, uma substituição da cabeça do rádio pode ser usada. É aqui que os fragmentos da cabeça do rádio são removidos e um substituto de metal é colocado para substituir a parte do osso que foi removida.
Uma tala ou cinta pode ser usada após a cirurgia para limitar o movimento. Empurrar, puxar e levantar mais de 5 libras é limitado por 6-12 semanas para permitir que o osso e a ferida cicatrizem. Seu cirurgião pode recomendar fisioterapia para ajudar a prevenir a rigidez do cotovelo. Você provavelmente verá seu cirurgião várias vezes após a lesão para ter certeza de que está cicatrizando bem.
Cuidados pós-operatórios
Após a cirurgia, você pode usar uma tala ou gesso para ajudar a proteger o cotovelo durante a cicatrização. Em algum momento, isso será removido. O que você pode fazer e quando pode fazer depende de sua lesão específica e do conselho do seu cirurgião. Após uma lesão no cotovelo, é comum iniciar a fisioterapia precocemente para tentar prevenir a rigidez. Provavelmente levará várias semanas a meses antes que você consiga levantar, empurrar ou puxar mais do que 1-3 libras. No entanto, muitas pessoas podem voltar a fazer atividades leves, como escrever e digitar mais cedo. Seu cirurgião o verá para ter certeza de que está progredindo de maneira adequada. As radiografias serão tiradas periodicamente para verificar a cicatrização.
Longo prazo
Problemas de longo prazo após uma fratura da cabeça do rádio incluem rigidez, artrite e dor. A rigidez é muito comum. Você pode não conseguir esticar o cotovelo totalmente ou dobrá-lo tanto quanto o outro lado. Felizmente, a quantidade típica de rigidez não afeta muito o uso do braço.
A artrite pode se formar em qualquer articulação que teve uma fratura ou lesão. Tanto a rigidez quanto a artrite podem causar dor. Às vezes, o osso extra se forma ao redor do cotovelo após uma fratura da cabeça do rádio. Felizmente, isso raramente acontece, a menos que seus ferimentos sejam mais extensos. É mais comum quando vários ossos do cotovelo estão feridos. Se isso acontecer, pode afetar o movimento do seu cotovelo. Pode ser necessária cirurgia ou terapia. As substituições da cabeça radial podem se desgastar com o tempo e podem precisar ser substituídas ou removidas.