Floema, também chamado de bast, tecidos em plantas que conduzem os alimentos produzidos nas folhas para todas as outras partes da planta. O floema é composto de várias células especializadas chamadas tubos de peneira, células companheiras, fibras do floema e células do parênquima do floema. O floema primário é formado pelos meristemas apicais (zonas de produção de novas células) das pontas das raízes e caules; pode ser protofloema, cujas células amadurecem antes do alongamento (durante o crescimento) da área em que se encontra, ou metafloema, cujas células amadurecem após o alongamento. Tubos de peneira de protofloema são incapazes de esticar com os tecidos alongados e são rasgados e destruídos com o envelhecimento da planta. Os outros tipos de células no floema podem ser convertidos em fibras. O metafloema de maturação posterior não é destruído e pode funcionar durante o resto da vida da planta em plantas como as palmeiras, mas é substituído por floema secundário em plantas que têm um câmbio.
JM Langham
Tubos de peneira, que são colunas de células em tubo de peneira com áreas perfuradas semelhantes a peneiras em suas paredes laterais ou finais, fornecem os canais pelos quais as substâncias alimentícias viajam. As células do parênquima do floema, chamadas células de transferência e células do parênquima limítrofe, estão localizadas perto dos ramos e terminações mais finas dos tubos de peneira nas veias das folhas, onde também funcionam no transporte de alimentos. As fibras do floema são células longas e flexíveis que constituem as fibras moles (por exemplo, linho e cânhamo) do comércio.
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