Os visons são pequenos mamíferos com corpos longos e finos, pernas curtas, focinhos pontiagudos e garras. Essas criaturas macias são relacionadas a arminhos, furões e doninhas e se parecem muito com seus parentes. Sua pele é altamente valorizada.
Existem duas espécies de martas: martas europeus e martas americanos. Eles já foram classificados no mesmo gênero, Mustela, mas pesquisas recentes levaram o vison americano a ser classificado separadamente no gênero Neovison, de acordo com a União Internacional para Conservação da Natureza (IUCN).
Tamanho
Os visons americanos são os maiores das duas espécies, de acordo com a Animal Diversity Web (ADW). Eles pesam de 25 a 56 onças (700 a 1.600 gramas) e têm de 18 a 27,5 polegadas (46 a 70 centímetros) de comprimento. Os visons europeus pesam 15,5 a 26 onças (440 a 739 g) e têm cerca de 12 a 15 polegadas (31 a 38 cm).
Habitat
Os visons são encontrados perto de corpos dágua, como riachos, lagos ou lagoas com cobertura de árvores nas proximidades. Eles constroem suas casas cavando tocas ou vivendo em troncos ocos. Eles costumam deixar suas tocas um pouco mais aconchegantes adicionando grama, folhas ou sobras de pele das presas, de acordo com a ADW.
Hábitos
A maioria dos visons são solitários e normalmente só se unem para procriar. São crepusculares, o que significa que são mais ativos ao amanhecer e ao anoitecer, gastando o tempo marcando seu território e procurando presas. Quando encontram uma refeição em potencial, eles mordem o pescoço da criatura para matá-la.
Dieta
Os visons são carnívoros, o que significa que comem Carne. Ratos almiscarados, esquilos, ratos, coelhos, peixes, cobras, sapos e aves aquáticas fazem parte da dieta do vison. O vison europeu também é conhecido por comer alguma vegetação. As sobras de uma matança são frequentemente mantidas na cova do vison para mais tarde.
Prole
Os visons americanos carregam seus descendentes por um período de gestação de 40 a 75 dias, enquanto os visons europeus têm um período de gestação de 35 a 72 dias. Eles darão à luz uma ninhada de um a oito bebês. Esses bebês são chamados de kits, de acordo com os dicionários de Oxford.
Os kits são desmamados com 6 a 10 semanas, mas o tempo que ficam com a mãe depende da espécie. Os visons americanos tornam-se independentes aos seis a 10 meses, enquanto os visons europeus partem com uma idade muito mais jovem, cerca de dois e meio a quatro meses, de acordo com a ADW. Eles se tornam sexualmente maturidade de 10 a 12 meses.
Classificação / taxonomia
Aqui está a classificação dos visons, de acordo com o Sistema Integrado de Informação Taxonômica (ITIS):
Reino: Animali a Sub-reino: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Filo: Chordata Subfilo: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata Superclasse: Tetrapoda Classe: Mammalia Subclasse: Theria Infraclass: Eutheria Ordem: Carnivora Subfilo: Caniformia Família: Gnathostomata Subclasse: Tetrapoda Classe: Mammalia Subclasse: Theria Infraclass: Eutheria Ordem: Carnivora Subordem Mustinae: Caniformia Família: Mustinaelidae Subfamília: >
- Mustela lutreola (vison europeu)
- Neovison vison (vison americano)
Estado de conservação
Embora o vison americano não corra o risco de desaparecer, o vison europeu está listado como criticamente ameaçado de extinção pela IUCN. Metade da população foi perdida nos últimos 10 anos, de acordo com a Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. A população continua diminuindo e estima-se que atinja uma perda de 80% nos próximos 10 anos.
Outros fatos
O casaco dos visons é revestido de óleo para repelir a água.
Os visons têm pés palmados que os ajudam a nadar.
Os visons podem nadar até 100 pés (30 m) debaixo dágua, de acordo com ADW.
O vison europeu raramente é encontrado a mais de 328 pés (100 m) de distância da água doce, de acordo com a IUCN.
A pele de vison é muito valiosa em todo o mundo. Por isso, existem fazendas que criam martas para colher sua pele.