Descrição da planta e habitat de Aronia (chokeberry preto)
Black chokeberry é um arbusto de folha caduca, com vários caules, do leste da América do Norte. Ela atinge de 1 a 2,5 metros de altura, mas no cultivo e com a seleção de híbridos, muitas plantas disponíveis no comércio atingem apenas a extremidade inferior dessa faixa de altura. O hábito da planta é multi-caule, e as plantas podem formar colônias grandes e densas ao longo do tempo.
As folhas são alternadas nos caules, simples, com 1–3 polegadas de comprimento e 3 / 4–2 polegadas de largura . Têm forma obovada (oval, mas mais estreita na base do que perto da ponta), com dentes finos e regulares nas bordas. Suas superfícies superiores são verde-escuras e brilhantes, com glândulas escuras na superfície superior da nervura central. As superfícies das folhas inferiores são verdes claras. Ambas as superfícies são glabras (lisas). Os pecíolos têm 1/4 de polegada ou menos de comprimento. As folhas geralmente crescem apenas nos 2/3 superiores das plantas. As folhas são verdes brilhantes à medida que se desenvolvem na primavera e escurecem com o avançar da estação. Muitas plantas, incluindo algumas cultivares introduzidas para fins ornamentais, desenvolvem excelente cor de outono, exibindo uma mistura de vermelho, amarelo e laranja.
As flores de chokeberry pretas têm cinco pétalas brancas e vários estames rosa. Até 30 flores ocorrem em cada cacho de 2 polegadas de diâmetro. Eles abrem em meados de maio, tarde o suficiente para que não sejam frequentemente afetados pelas geadas do final da primavera. Os polinizadores primários são abelhas pequenas.
Os frutos pretos do chokeberry têm 1/3 – 1/2 polegada de diâmetro, são brilhantes e pretos quando maduros. Eles pendem em cachos de pedicelos vermelhos, com poucos a 30 frutos por cacho. Os frutos são pomos (como maçãs) e cada um contém de 1 a 5 sementes. Eles amadurecem principalmente em agosto. Logo após a maturação, os frutos murcham e caem.
Knudson afirma que o chokeberry preto é resistente para a Zona 3 de robustez do USDA (-40F a -30F). Strik et al. observa que o chokeberry preto floresce tarde o suficiente na primavera para evitar danos às flores pela geada. É moderadamente tolerante à sombra e prefere solos ácidos úmidos, embora seja adaptável a uma ampla gama de umidade do solo, sendo encontrado tanto em áreas úmidas baixas como em encostas arenosas secas. Os habitats naturais úmidos comuns incluem pântanos, pântanos, áreas arborizadas baixas e clareiras. Os habitats naturais secos incluem encostas rochosas, penhascos e penhascos. Também é encontrado em matagais secos e clareiras, como bermas de estradas e faixas de servidão de linhas de energia. O Departamento de Transporte de Minnesota relaciona suas comunidades de plantas naturais como pântano, duna, penhasco aberto, campo antigo, penhasco sombreado e pastagem; descreve-o como uma espécie pioneira; observa que é tolerante à maresia, à seca e à compactação do solo; afirma que cresce em drenagem deficiente, excessiva e moderada; e descreve uma faixa de pH aceitável de 5,0 – 6,5.
Taxonomia vegetal
O chokeberry preto é um membro da Rosaceae (família das rosas) e é comumente referido como chokeberry preto, aronia ou aroniaberry. O fato de ter sido classificado em quatro gêneros reflete sua história de dificuldade taxonômica. Bailey (1914) a lista como Aronia, e observa que o gênero Aronia deriva de ária, um subgênero de Sorbus. Bailey (1951) diferencia Aronia de Sorbus pelas características de diferentes serrilhados das folhas, diferentes arranjos de estilos dentro das flores e pelo fato de que Aronia possui glândulas nas faces superiores de suas nervuras centrais. Embora seja mais conhecido como um membro do gênero Aronia, alguns taxonomistas agora o classificam como um membro da Photinia, que é composta principalmente de plantas perenes, mas que compartilha muitas características com as espécies de Aronia.
Preto chokeberry (Aronia melanocarpa (Michx.) Elliot) também é conhecido por estes sinônimos (USDA, NRCS):
Mesmo dentro do gênero Aronia, os taxonomistas diferem em sua classificação dos chokeberries. O chokeberry preto (Aronia melanocarpa) e o chokeberry vermelho (Aronia arbutifolia) são muito semelhantes. Ambos são nativos da América do Norte e suas áreas naturais se sobrepõem. Hardin relata que o chokeberry preto é nativo de Newfoundland do sul ao norte da Geórgia e Alabama, e do norte a Minnesota e sul de Ontário, e que o chokeberry vermelho é nativo de Newfoundland ao sul da Flórida central, de oeste a leste do Texas, mas não é encontrado no meio-oeste.As duas espécies são muito semelhantes, com estas diferenças:
- O chokeberry preto produz frutos maiores que amadurecem para o preto-púrpura, enquanto o chokeberry vermelho produz frutos menores que amadurecem para o vermelho;
- Os frutos do chokeberry preto amadurecem no final do verão e depois murcham e caem, enquanto os frutos do chokeberry vermelho amadurecem no outono e persistem no inverno;
- O chokeberry preto é glabro, enquanto o chokeberry vermelho é pubescente;
- O chokeberry preto tende a ter um hábito mais arredondado e permanecer com folhas mais completas na base, enquanto o chokeberry vermelho é mais vertical e tende a ser nu na base; e
- O chokeberry preto é encontrado naturalmente em solos úmidos e secos, enquanto o chokeberry vermelho é encontrado principalmente em solos úmidos.
Onde as duas espécies se sobrepõem geograficamente, elas hibridizam para formar o que alguns taxonomistas consideram uma terceira espécie distinta, Aronia prunifolia (sinônimo: Aronia x floribunda). Hardin observa que este grupo é muito semelhante ao chokeberry preto, exceto que, ao contrário do chokeberry preto, os híbridos produzem a excelente cor vermelha da folhagem de outono que é característica do chokeberry vermelho. Hardin recomenda tratar esse grupo de plantas como parte das espécies de chokeberry preto, enquanto Krussman trata esse grupo como uma espécie separada. É provável que haja agamospermia (formação de sementes viáveis sem polinização cruzada) nos chokeberries, o que ajuda a explicar por que esse grupo híbrido é encontrado além da zona onde as duas espécies parentais se sobrepõem geograficamente. Tudo isso leva à confusão no comércio e também na taxonomia, porque muitas plantas vendidas como chokeberry preto são valorizadas por sua cor vermelha da folhagem de outono; na verdade, eles podem ser híbridos interespecíficos.
Cultivares e esforços de reprodução
As seleções e os esforços de criação têm se concentrado nos atributos ornamentais e alimentares do chokeberry preto. Os seguintes cultivares são conhecidos por estarem disponíveis nos EUA:
- ‘Autumn Magic’: mais compacto que a espécie; cor de outono vermelho / púrpura brilhante. Apresentado pela University of British Columbia, 1996.
- ‘McKenzie’: 6-12 ’height. Coletado na ex-União Soviética; introduzido pelo NRCS Plant Materials Center, Bismarck ND, 2008.
- ‘Morton’ (Iroquois Beauty ™): 2-3 ’de altura. Apresentado pelo Programa Chicagoland Grows®.
- ‘Nero’: 3-4 ’altura. Desenvolvido na Polônia.
- ‘Viking’: 3-6 ’de altura, vigoroso, amplamente disponível. Desenvolvido na Finlândia, 1980.
Os seguintes cultivares estão documentados na literatura (Strik; Kulling e Rawel), mas não estão prontamente disponíveis nos EUA:
- Albigowa: Desenvolvido na Polônia.
- Aron: Desenvolvido na Dinamarca, 1987.
- Dabrowice: Desenvolvido na Polônia.
- Egerta : Desenvolvido na Polônia.
- Fertödi: Desenvolvido na Hungria.
- Hugin: Desenvolvido na Suécia.
- Kurkumäcki: Desenvolvido na Finlândia.
- Kutno: desenvolvido na Polônia.
- Nowa Wies: originado na Polônia.
- Rubina: cruzamento entre fábricas russas e finlandesas.
A Rede de Informação de Recursos de Germoplasma (USDA, ARS) do USDA mantém 18 acessos adicionais de chokeberry preto coletados.
A caracterização genética e visual de chokeberry preto está em andamento. Jeppsson (1999) relata pouca diversidade genética entre cultivares na Europa e na Rússia, em comparação com a variação encontrada em populações nativas. O teste de Brand do nível de ploidia do chokeberry preto revela que aqueles coletados na Nova Inglaterra são diplóides, enquanto os coletados fora da Nova Inglaterra são tetraploides. Brand também relata que em povoamentos naturais, as plantas da Nova Inglaterra tendem a ter frutos menos persistentes do que as do Meio-Oeste.
O uso de frutas pretas de chokeberry como fonte de corantes alimentícios estimulou pesquisas recentes. Embora as frutas possam ser colhidas por um período prolongado, a qualidade varia durante esse período; Jeppsson e Johansson observam que o peso da baga atinge seu pico no início do período de colheita, os níveis de antocianina atingem seu máximo algumas semanas depois e os compostos marrons (que causam a descoloração da fruta) estão em seu nível mais baixo uma semana antes do pico dos níveis de antocianina. Com base em uma revisão do impacto da produção e práticas de melhoramento na qualidade das frutas para uso como corantes alimentares, Jeppsson 1999 desenvolveu estas diretrizes para os esforços de melhoramento na Suécia: (1) aumentar a produção de antocianinas; (2) diminuir o teor de compostos marrons em relação às antocianinas; (3) aumentar a estabilidade do pigmento nos frutos; e (4) diminuir o conteúdo de taninos na fruta.
Usos de plantas
Alimentos / nutracêuticos: frutos de chokeberry pretos são desagradáveis quando crus (daí o nome comum), mas quando processados eles têm valor culinário e nutracêutico. Smith lembra que, historicamente, o povo Potawatomi usava as frutas como alimento e fazia uma infusão de frutas como tratamento para resfriados. Os Abnaki também usavam as frutas como alimento (Rousseau).
Na história recente, o chokeberry preto foi amplamente produzido na Rússia como uma pequena fruta, usada em produtos de suco (misturado com suco de maçã), vinho, compota e picles (Kask). Tem sido cultivado comercialmente na Europa, onde seus frutos são usados em sucos, bebidas alcoólicas, bebidas energizantes e como corante alimentar (Bussieres et al.). A Suécia iniciou estudos para desenvolver esta cultura em 1986 (Jeppsson e Johansson). Knudson observa que as frutas podem ser enlatadas inteiras, o suco pode ser usado em refrigerantes de frutas e geleias e os extratos podem ser usados como corantes naturais na indústria alimentícia.
A fruta do chokeberry preto tem níveis mais altos de antioxidantes (antocianinas e flavonóides) do que qualquer outra fruta temperada. Isso está gerando um nível cada vez maior de interesse entre os pequenos produtores de frutas nos Estados Unidos.
Paisagem: Hillier observa que o chokeberry preto foi introduzido nos jardins do oeste como uma planta paisagística por volta de 1700 e que seu valor é refletido pelo seu recebimento do Prêmio de Mérito da Royal Horticultural Society em 1972. Seus atributos ornamentais incluem três estações de interesse: flores brancas na primavera, folhagem verde brilhante no verão e frutas pretas no final do verão e folhagem amarelo-laranja-vermelho brilhante no outono. Há um interesse crescente nesta planta como um arbusto nativo de várias estações para paisagens no leste dos EUA. É fácil de propagar e produzir em viveiros. Sua adaptabilidade a uma ampla gama de condições de solo e livre de problemas graves torna-o um bom candidato para projetos de recuperação de áreas úmidas, plantações de estradas e rodovias e estacionamentos.
Vida selvagem: em habitat de vida selvagem e em jardins de vida selvagem, preto chokeberry fornece procurar cervos de cauda branca e coelhos e frutas para perdizes, perdizes de cauda afiada e galinhas da pradaria (USDA, NRCS).