Os gatos podem sofrer de medo e estresse severos ao serem transportados ao veterinário ou ao serem examinados uma vez lá. Uma nova pesquisa indica que o uso do medicamento gabapentina pode reduzir significativamente os sinais de estresse e aumentar a adesão ao exame veterinário.
A gabapentina é um medicamento barato originalmente desenvolvido para controlar convulsões em humanos. Também é usado para controlar a dor neuropática em humanos, cães e gatos. Embora não seja rotulado para uso para ansiedade, é cada vez mais usado para esse fim na medicina humana e veterinária. Não tem um sabor forte e geralmente é bem aceito por gatos quando administrado na forma líquida ou com guloseimas. (Observe que algumas formulações líquidas contêm o adoçante xilitol, que é tóxico para cães, embora não seja conhecido por ser tóxico para gatos.)
Apesar de seu uso crescente na prática animal, pesquisas sobre sua eficácia em gatos têm sido recentes e limitado. Neste estudo, publicado na edição de 15 de novembro de 2017 do Journal of the American Veterinary Medical Association, foram trazidos 20 gatos de estimação saudáveis, com idade entre 1 e 16 anos e com histórico de sinais de estresse quando no veterinário por seus proprietários em duas visitas ao veterinário com uma semana de intervalo.
Os gatos foram aleatoriamente designados para receber 100 mg de gabapentina ou uma cápsula de placebo contendo lactose em pó antes da primeira visita. As cápsulas foram administradas 90 minutos antes de partirem para o veterinário. O tratamento foi revertido para cada gato antes da segunda visita.
Assim que chegaram ao hospital veterinário, cada gato foi examinado e teve sua pressão arterial lida. Os proprietários também avaliaram as pontuações de estresse dos gatos durante a viagem para o hospital, bem como durante o exame. Os veterinários avaliaram a conformidade dos gatos com o processo. Os proprietários, o veterinário examinador e os observadores não sabiam quais gatos receberam a medicação e quais receberam o placebo.
Os achados incluíram:
- Os proprietários deram pontuações de estresse significativamente mais baixas durante transporte e exame para os gatos que receberam gabapentina.
- Os veterinários avaliaram os gatos tratados com gabapentina como significativamente mais complacentes durante o exame.
- Para 20 por cento dos gatos, o exame foi possível apenas quando eles foram medicados com gabapentina
- Sedação foi um efeito colateral comumente relatado, particularmente em gatos menores.
- Alguns ataxia, hipersalivação e vômitos foram relatados, todos resolvidos em 8 horas.
- Os proprietários relataram que o efeito máximo da medicação ocorreu 2 a 3 horas após a administração, sugerindo que a dosagem aos gatos com 90 minutos de antecedência, como foi o caso no estudo, pode ter sido menos do que ideal.
Em sua discussão dos resultados do estudo, os autores concluíram:
No geral, o presente estudo produziu boas evidências de que a administração oral de uma cápsula de 100 mg de gabapentina a gatos 90 minutos antes de transportá-los para o hospital veterinário levou a uma redução significativa nos comportamentos relacionados ao estresse durante o transporte e o exame. A administração de gabapentina também diminuiu a agressividade e aumentou a conformidade dos gatos durante o exame veterinário.
Karen A. van Haaften DVM; Lauren R. Eichstadt Forsythe PharmD; Elizabeth A. Stelow DVM; Melissa J. Bain DVM, MS, Efeitos de uma dose única pré-marcação de gabapentina em sinais de estresse em gatos durante o transporte e exame veterinário, Journal of the American Veterinary Medical Association, 15 de novembro de 2017, Vol. 251, No. 10, Páginas 1175-1181. https://doi.org/10.2460/javma.251.10.1175.