Quando encontrei pela primeira vez almofadas reutilizáveis em um anúncio direcionado do Instagram – esteticamente milenar, ecológico e disponível em belas padrões – eles imediatamente me fisgaram. Existem algumas razões para isso: A menos que eu esteja sendo ativo, geralmente prefiro absorventes a absorventes internos porque posso usá-los externamente e minha menstruação raramente é forte o suficiente para saturar um tampão inteiro. A ideia de almofadas de pano laváveis que eu poderia usar repetidamente adoçava o negócio. Eu, como muitas pessoas menstruadas em 2020, estou cada vez mais interessado em minimizar o impacto ambiental e financeiro do meu período. Eliminar gradualmente os produtos de uso único (ou mudar completamente para produtos como absorventes reutilizáveis ou um copo menstrual) parecia uma maneira infalível de fazer as duas coisas.
No entanto, não cliquei imediatamente para comprar blocos de uma semana quando rolei sobre este anúncio. Eu ainda tinha dúvidas sobre absorventes reutilizáveis. (Como posso ter certeza de que estão limpos? Pessoalmente, sou uma boa escolha para eles? Como eles funcionam?) Caso você esteja igualmente intrigado, mas relutante, aqui está tudo o que você precisa saber sobre absorventes reutilizáveis.
Como os absorventes reutilizáveis realmente funcionam?
Assim como os absorventes descartáveis descartáveis, você prende os absorventes reutilizáveis na virilha de sua roupa íntima e eles absorvem o fluido menstrual externamente. Portanto, não há muita curva de aprendizado nisso. No entanto, onde eles diferem dos blocos com os quais você pode estar acostumado é na construção. Algumas almofadas, como GladRags Organic Day Pads (Amazon, US $ 37), vêm em duas partes distintas. Há um suporte lavável que se ajusta ao redor da peça da virilha da sua roupa íntima e uma pastilha absorvente que você pode lavar, reutilizar e até mesmo dobrar para os dias mais pesados. Outros estilos consistem em um único pedaço de tecido que se encaixa em sua roupa íntima, como almofadas e forros de Aisle ou almofadas de algodão reutilizáveis orgânicas Think Eco (Amazon, US $ 20). Um absorvente custa cerca de US $ 15 e muitos vêm em embalagens de dois ou três.
Seja o absorvente parte da almofada é removível ou não, normalmente consiste em algo como algodão, tecidos sintéticos ou material à base de carvão. As almofadas descartáveis podem conter vários materiais, incluindo alguma combinação de polpa de madeira e polímero superabsorvente (o mesmo “pó de lama” que você encontra na maioria das fraldas descartáveis). Embora a Food and Drug Administration regule as almofadas como dispositivos médicos e incentive as marcas a fornecerem informações gerais sobre o que eles contêm, não exige que eles listem todos os ingredientes.
Assim como seu pano descartável comum, os absorventes reutilizáveis tendem a vir em tamanhos diferentes para acomodar diferentes níveis de fluxo, mas muitas marcas afirmam que seus produtos são mais absorventes do que os descartáveis comuns. Você deve tentar trocar os absorventes descartáveis quando eles começarem a ficar cheios ou molhados e desconfortáveis, normalmente a cada quatro a oito horas, de acordo com o American College of Obstetricians and Gynecologists. mesmo se você estiver lidando com um absorvente extra-absorvente reutilizável, você deve, no mínimo, trocar seu absorvente diariamente, Taraneh Shirazian, MD, um ginecologista e como professor assistente do Departamento de Obstetrícia e Ginecologia da NYU Langone Health, disse a SELF.
Como você limpa um absorvente reutilizável?
Quando se trata de limpar e cuidar dos absorventes reutilizáveis, é melhor seguir as instruções que vêm com o bloco de sua escolha. De um modo geral, as almofadas de pano podem ir para a roupa como outras peças de roupa (se a sua almofada vier com um acessório, separe-a da manga antes de jogar as duas peças na máquina). “Para copos menstruais e roupas íntimas, as pessoas estão usando apenas água e sabão”, diz o Dr. Shirazian. (Exceto quando os copos menstruais são fervidos entre os ciclos para desinfetá-los – mas estamos falando de limpeza regular aqui.) “Eu não acho lavar um absorvente reutilizável seria diferente do ponto de vista médico ou de higiene. Você só quer lavá-lo bem com água e sabão ou jogá-lo na máquina de lavar. ” Se você estiver preocupado com manchas, mergulhe seus absorventes em água fria até que esteja pronto para lavar a roupa ou pré-trate-os com um produto especial para manchas antes de lavar, como The Laundress Stain Solution (Amazon, US $ 16).
As almofadas reutilizáveis realmente fazem uma diferença ambiental?
Simplificando, sim, mas até onde quais são mais verdes do que absorventes e absorventes internos convencionais, é difícil de quantificar. O problema é o seguinte: a Agência de Proteção Ambiental não compartilha publicamente informações sobre o impacto exato que os produtos menstruais descartáveis têm no meio ambiente. Dito isso, sabemos o suficiente para acreditar que, qualquer que seja o impacto exato, não é ótimo.
Susan E. Powers, Ph.D., o professor Spence de Sistemas Ambientais Sustentáveis e diretor do Instituto para um Ambiente Sustentável da Universidade Clarkson, disse a SELF que, de acordo com uma pesquisa que publicou no ano passado em Recursos, Conservação e Reciclagem, uma pessoa que menstrua usa de 108 a 504 produtos menstruais por ano. Trabalhando com uma média de 240 produtos por ano e um peso representativo de 10 gramas por produto, ela estimou que uma pessoa que menstrua usará cerca de 2,4 quilos (ou cerca de 5,5 libras) de produtos menstruais por ano. Powers aponta: “Isso realmente variaria de um a cinco quilos de produtos sanitários” e, mesmo assim, esses números representam apenas absorventes e absorventes secos e não usados, além de suas embalagens, sem dizer quanto fluido (e, portanto, adicionais peso) eles podem absorver após o uso.
Um extra de cinco libras de resíduos a cada ano pode não soar gosto muito, mas com base em dados da Organização Mundial de Saúde, podemos estimar que os anos reprodutivos primários de uma pessoa estão entre as idades de 15 e 49 anos. Isso significa que a maioria das pessoas fica menstruada por cerca de 34 anos, mais ou menos alguns anos para coisas como gravidez, não menstruação durante o uso de um DIU hormonal etc. Isso representa cerca de 187 libras extras de resíduos ao longo da vida – apenas de produtos menstruais. Embora algumas marcas comercializem absorventes e absorventes internos descartáveis como biodegradáveis, este termo pode pode ser um pouco enganador. Muitas vezes, a biodegradabilidade é baseada em se um o material se decomporá em um ambiente natural (como ser submerso na água), mas a maioria dos aterros sanitários não são exatamente “ambientes naturais”, portanto, prender produtos biodegradáveis pode não ser tão ambientalmente impactante quanto você esperaria.
Mas não é apenas tudo que acabamos jogando fora que torna os absorventes descartáveis menos ecológicos. Também temos que pensar sobre os recursos e a energia necessários para produzi-los em primeiro lugar, diz Powers. “Muitas vezes pensamos em resíduos sólidos porque é isso que vemos, mas há todas essas outras coisas”, diz ela, observando as emissões químicas liberadas durante a preparação de produtos de polpa de madeira que vão para almofadas (e o impacto ambiental da colheita da madeira ). Em outras palavras, uma almofada descartável já tem uma pegada ambiental antes mesmo de chegar à loja, diz Powers. Em comparação, uma almofada reutilizável irá produzir alguma quantidade de lixo ao longo de sua vida simplesmente devido ao fato de ser lavável, o que requer que você use mais água e detergente (um poluente) do que usaria com um absorvente descartável, mas sua pegada geral ainda será muito menor, explica Powers. Além disso, se você jogar os absorventes junto com o resto de sua roupa, provavelmente não está adicionando muito à sua pegada geral.
Portanto, a resposta curta é sim, mudando para almofadas reutilizáveis provavelmente reduziriam a tensão que quaisquer almofadas descartáveis que você usaria Este uso pode colocar no meio ambiente. Mas Powers aponta que você não precisa parar de usar absorventes descartáveis para fazer a diferença. Almofadas que não são branqueadas ou embaladas em mais papelão e menos plástico são opções ligeiramente melhores porque criam pegadas menores, diz ela, acrescentando que fazer esses tipos de mudanças em sua rotina de menstruação é uma “etapa intermediária que pode reduzir o impacto das pessoas” no meio ambiente . “É uma barreira maior dizer, Vou usar um produto reutilizável, do que dizer Vou minimizar a embalagem”, diz ela. “Melhor fazer com que as pessoas dêem os pequenos passos para se afastar de nossa abordagem atual.” Dito isso, se você estiver pronto para cruzar essa barreira, temos alguns conselhos para você.
Aqui está o que você deve ter em mente antes de tentar almofadas reutilizáveis.
1. Selecione o pad apropriado para o seu fluxo.
Kassie B., 29, diz a SELF que quando ela experimentou os absorventes reutilizáveis, ela rapidamente aprendeu para que tipo de fluxo eles eram (e não eram) adequados. ” muito tempo, tive períodos terrivelmente pesados. Eu tinha que trocar meu absorvente ou copo menstrual aproximadamente a cada hora, frequentemente sangrava nas minhas roupas e muitas vezes tinha que ficar em casa para trabalhar porque o sangramento era muito rápido ”, explica ela. “Quando minha menstruação estava ruim, os absorventes reutilizáveis realmente não eram melhores do que qualquer outra coisa que eu tentei, mas nada melhorou a situação, então certamente não foi culpa do absorvente.”
Como mencionamos anteriormente, os absorventes reutilizáveis estão disponíveis em diferentes níveis de absorção, assim como seus equivalentes descartáveis. O Dr. Shirazian acrescenta que, se você normalmente usa vários produtos ao mesmo tempo, como um tampão e um absorvente em caso de vazamentos, pode ser necessário continuar com essa rotina, a menos que encontre um absorvente reutilizável ultra-absorvente, como o absorvente Glad Rags Colorful Night Pad (Amazon, US $ 17).
2. Sério, gire entre as almofadas reutilizáveis e descartáveis, se necessário.
Embora Kassie não tenha tido muito sucesso com os absorventes reutilizáveis em dias mais pesados, ela ainda os usa em dias que sabe que serão mais leves ou quando usar um absorvente descartável inteiro parece desnecessário. (Além disso, fiel ao ponto de Dr. Powers sobre mudanças incrementais, Kassie diz que até mesmo ocasionalmente usar absorventes reutilizáveis a faz se sentir um pouco melhor sobre o impacto ambiental da menstruação.) Pode ser sábio considerar um sistema semelhante para você, em que você alterna entre almofadas reutilizáveis e descartáveis. O fato de você usar mais um do que o outro dependerá não apenas de quão leve é seu fluxo, mas também de quanto dinheiro adicional você deseja investir em sua rotina menstrual. Pode parecer muito gastar US $ 15 em um absorvente reutilizável antecipadamente, mas esse preço pode parecer mais razoável quando você considera quanto menos gastará em absorventes descartáveis ao longo do tempo.
3. Fique confortável com o processo de limpeza.
Se você não tem acesso direto a uma lavadora e secadora ou trabalha por muito tempo ou em horários ocupados, pode ser difícil ter certeza de que você sempre tem absorventes limpos e reutilizáveis à mão. Seus primeiros períodos com absorventes reutilizáveis provavelmente envolverão uma curva de aprendizado à medida que você descobrir uma rotina de limpeza estável que funcione para você. Ao longo do caminho, você pode achar que é simplesmente mais conveniente manter alguns absorventes descartáveis em sua bolsa para emergências em trânsito.
Em última análise, contanto que você esteja disposto a lidar com algumas tentativas e erros e sinta-se confortável tentando algo desconhecido, não há nenhuma razão importante para você não dar uma chance aos absorventes reutilizáveis. Além disso, você se sentirá um pouco melhor sobre sua pegada ambiental pessoal ao longo do caminho. “Não descartável é sempre uma ideia melhor”, diz o Dr. Shirazian. “Você está prestando um serviço, não apenas a si mesmo, mas também ao meio ambiente.”
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