O que é encefalomielite aguda disseminada?
A encefalomielite aguda disseminada (ADEM) é um distúrbio neurológico raro. Afeta mais crianças do que adultos, mas pode afetar qualquer pessoa.
Quais são as causas e / ou fatores de risco associados à encefalomielite disseminada aguda?
Sabemos que ADEM geralmente segue uma infecção de algum tipo. Em 50 a 75 por cento dos casos, o início da doença é precedido por uma infecção viral ou bacteriana, geralmente uma dor de garganta ou tosse (infecção do trato respiratório superior). Muitas bactérias, vírus e outras infecções diferentes foram relacionados ao ADEM, mas a doença não parece ser causada por nenhum agente infeccioso. A maioria dos casos de ADEM começa cerca de 7 a 14 dias após a infecção.
O ADEM parece ser uma reação imunológica à infecção. Nessa reação, o sistema imunológico, em vez de lutar contra a infecção, causa inflamação no sistema nervoso central. A inflamação é definida como a resposta biológica complexa do corpo a estímulos prejudiciais, como agentes infecciosos, células danificadas ou irritantes. A inflamação é uma tentativa protetora de remover os estímulos prejudiciais e iniciar o processo de cura. No caso do ADEM, o sistema imunológico a resposta também é responsável pela desmielinização, um processo no qual a mielina que cobre muitas fibras nervosas é removida.
Quais são os sintomas da encefalomielite disseminada aguda?
Mais da metade dos pacientes tem uma doença, geralmente uma infecção, duas a quatro semanas antes de desenvolver ADEM. A maioria dessas doenças é viral ou bacteriana, geralmente não mais do que uma infecção do trato respiratório superior. Em crianças com ADEM, ocorrem cefaleias prolongadas e intensas. Além disso, o o paciente desenvolve febres durante o curso ADEM.
Junto com esse padrão, os pacientes geralmente apresentam sintomas neurológicos que podem incluir:
- confusão, sonolência e até coma
- Instabilidade e queda g
- Visual embaçado ou visão dupla (ocasionalmente)
- Dificuldade em engolir
- Fraqueza nos braços ou pernas
Em adultos com ADEM, sintomas motores (movimento) e sensoriais (formigamento, dormência) tendem a ser mais comuns. No geral, o que desencadeia o diagnóstico de ADEM é uma doença de desenvolvimento rápido com sintomas neurológicos, geralmente com febre e dor de cabeça, geralmente após uma infecção do trato respiratório superior, e que apresenta resultados significativos de ressonância magnética e fluido espinhal consistentes com ADEM.
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