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A cama compartilhada é uma janela para nossas vulnerabilidades mais profundas e como olhamos para nossos relacionamentos para nos ajudar a nos sentirmos seguros em momentos de ameaça. Como um cientista do sono que passou minha carreira estudando a natureza acoplada do sono, há provavelmente não há perguntas que me perguntam com mais frequência do que “É ruim se meu parceiro e eu dormimos separados?”
Há muita pressão em torno do significado da cama compartilhada, mas isso é amplamente construído socialmente sistema de crenças, não baseado na ciência. A maior parte do trabalho inovador na ciência do sono nos últimos 60 anos veio de estudos de pessoas dormindo sozinhas em um laboratório, sob condições rigidamente controladas.
Mas o sono no mundo real não ocorre em ambientes de laboratório. O sono no mundo real costuma ser barulhento, interrompido e, o mais importante, compartilhado. Casais de todos os tipos – heterossexuais, gays, jovens, idosos, saudáveis ou aqueles que enfrentam doenças – enfrentam todos os tipos de desafios quando se trata da experiência do sono compartilhado.
Mais de 60 por cento de nós dormimos juntos, de acordo com um estudo feito nos EUA. Ao longo da história ocidental, o pêndulo mudou de estigma para dormir junto versus dormir separado. A tendência de casais ricos que optam por quartos separados não é novidade – basta pensar nos arranjos de dormir da Rainha Elizabeth e do Príncipe Philip retratados em A Coroa. O relacionamento deles é seriamente duradouro, embora eles tenham dormido separados por décadas (pelo menos de acordo com a Netflix).
Avancemos para a revolução sexual. Foi quando começamos a igualar o significado figurativo de dormir juntos (ou seja, sexo) com o significado literal, resultando em atitudes culturais que ainda mantemos hoje – que dormir separados é necessariamente um sinal de uma união sem amor ou sexo. Existe até um termo para isso, “divórcio do sono”, quando os casais optam por dormir separados.
Aqui está o que a ciência realmente nos diz sobre os custos e benefícios de dormir juntos ou separados. Quando o sono é medido objetivamente, as pessoas na verdade, dorme pior com um parceiro. Na verdade, se você dorme com alguém que ronca, você pode culpá-lo por até 50% das suas interrupções do sono.
Mas quando você pergunta àqueles que dormem perturbado “Você prefere dormir com o companheiro ou prefere dormir sozinho? ”, a maioria afirma preferir dormir com o companheiro. Isso sugere que nosso cérebro social está priorizando nossa necessidade de proximidade e segurança à noite – mesmo quando isso tem um custo para nosso sono.
Dito isso, todos os casais precisam fazer do sono uma prioridade em seu relacionamento. Porque? Porque o sono saudável tem o poder de fortalecer nossos relacionamentos, enquanto noites sem dormir podem prejudicar o relacionamento. Tomemos, por exemplo, este cenário muito comum. Um parceiro adormece e o ronco começa. O outro parceiro fica acordado e em agonia, até que eles dêem ao roncador um forte golpe nas costelas. Nenhum dos parceiros dorme bem e pelo menos um deles está cada vez mais ressentido. Isso pode iniciar um ciclo vicioso de problemas de sono que levam a problemas de relacionamento, causando estragos em seu relacionamento, sua saúde e seu bem-estar.
Quando estudamos o sono e a qualidade do relacionamento em um grupo de casais heterossexuais , tanto durante a noite quanto durante o dia, descobrimos que, quando nossos sujeitos do sexo masculino dormiam pior, relatavam que a qualidade de seu relacionamento piorava no dia seguinte. Mas para as mulheres, era tudo sobre o relacionamento. Nos dias em que nossas mulheres não estavam tão felizes com seu relacionamento, tanto o sono dela quanto o do marido sofreram naquela noite.
Também podem surgir problemas devido a diferenças nos padrões de sono-vigília. Veja minha amiga Lisa, uma insônia de longa data, e seu marido Mark. Embora Mark tivesse as melhores intenções, ele acabou inadvertidamente perpetuando os problemas de sono de Lisa. Ele costumava dizer a Lisa para dormir até tarde ou ir para a cama mais cedo para que ela pudesse “pôr o sono em dia”. Isso pode soar muito atencioso, mas, infelizmente, é exatamente o que não se deve fazer quando se trata de insônia. Um passo fundamental do o tratamento mais poderoso é reduzir o tempo na cama, não prolongá-lo.
Outros casais enfrentam desafios porque seus horários de sono-vigília estão fora de sincronia. Alguns de nós são notívagos que gostam de queimar o óleo da meia-noite , enquanto as cotovias acordam alegremente ao raiar do dia para grande desgosto das corujas. Essas aves de diferentes penas deveriam dormir juntas?
Bem, nossa pesquisa mostra que os casais que estavam mais em sintonia com seus o sono desfrutava de algumas vantagens de relacionamento.Medimos o sono dos casais minuto a minuto ao longo da noite, e descobrimos que aqueles que estavam dormindo ou acordados ao mesmo tempo estavam mais satisfeitos em seus relacionamentos. Outra pesquisa mostra que pares incompatíveis têm níveis mais baixos de satisfação no relacionamento, mais conflito e menos atividade sexual.
Mas antes que os pares incompatíveis se desesperem, há esperança. A pesquisa também mostra que casais com boas habilidades de resolução de problemas são capazes de superar os desafios de outra forma associados a estar fora de sincronia em seu sono. Para muitos casais, os momentos antes de dormir e depois de acordar podem ser importantes para um relacionamento forte. Por exemplo, se você é uma coruja e seu parceiro uma brincadeira, vocês podem passar algum tempo juntos na cama antes que ele adormeça; quando ele fizer isso, você pode sair silenciosamente do quarto e voltar na hora natural de dormir. Ou, quando seu parceiro acordar antes de você, ele pode começar o dia madrugador e voltar mais tarde para lhe desejar bom dia – de preferência, com um café na mão. Afinal, a chave para relacionamentos saudáveis é saber como negociar diferenças e encontrar compromissos, dia e noite.
Na verdade, há muito pouca pesquisa sistemática sobre como dormir separados afeta a qualidade ou intimidade do relacionamento dos casais. Curiosamente, no entanto, conversei com muitos casais que dizem que dormir separados “salvou seu relacionamento”. Considere Jennifer, uma escritora de 28 anos de um meio de comunicação online, e seu parceiro, Steve. Conheci Jennifer porque ela estava escrevendo um artigo sobre por que não seria tão ruim para alguns casais dormir em camas separadas .
Em pouco tempo, Jennifer me revelou que essa entrevista não era apenas uma pesquisa para o artigo dela – era pessoal. Ela e Steve decidiram dormir separados e, ao mesmo tempo, tomaram a decisão juntos ( enquanto estava na cama!), Jennifer não conseguia deixar de se perguntar se a escolha deles sugeria que o relacionamento deles estava em apuros. Para eles, era uma questão de tempo. Ela, como escritora e como uma noctívaga natural, costumava pegá-la maior explosão de criatividade e produtividade depois das 22h. Steve, por outro lado, que trabalhava em um trabalho “diurno” mais tradicional como engenheiro, estava pronto para desmaiar por volta das 22h e ficava cada vez mais frustrado com o tagarelice noturno de Jennifer em seu teclado enquanto eles estavam deitados juntos na cama. Ela, por sua vez, ficou ressentida porque sentiu que ele estava bloqueando seu momento mais criativo do dia.
Ambos resistiam até mesmo a ter uma conversa sobre dormir separados. Parecia tão “old school”, como uma cena de I Love Lucy – dificilmente a imagem que eles tinham de si mesmos como adolescentes apaixonados e apaixonados. No início, Jennifer me explicou, eles “se aventuravam” em dormir separados. Na ocasião, especialmente quando Jennifer tinha um prazo importante e sentia que precisava ficar acordada até tarde para escrever, ela decidia preventivamente dormir no quarto de hóspedes. No início, nem Jennifer nem Steve estavam dispostos a admitir que essa estratégia de dormir funcionava melhor para os dois.
Mas depois de se aventurarem a dormir sozinhas, eles começaram a perceber que, quando Jennifer dormia no outro quarto, ambos eram mais felizes, menos ressentidos e podiam aproveitar o tempo juntos na cama, principalmente nos fins de semana, quando não havia a pressão de seus horários de sono incompatíveis. Portanto, dormir em camas separadas se tornou a norma, e isso funciona para eles. Jennifer e Steve tomaram a decisão certa para eles e para seu relacionamento, e eu disse isso a ela. E pude sentir o alívio de Jennifer pelo telefone quando “o especialista em sono” disse isso a ela.
Então, para responder à pergunta “É ruim se meu parceiro e eu dormirmos em camas separadas?”, Minha resposta é “Não, não necessariamente”. Assim como dormir juntos não garante um relacionamento bem-sucedido – se fosse tão fácil! -, dormir separados não o condena a um relacionamento malsucedido. Use a comunicação honesta para encontrar soluções que irão maximizar a qualidade do sono para vocês dois. Se dormir aparte parece ser a escolha certa para vocês como casal, tente pensar nisso não como um pedido de divórcio durante o sono, mas como forjar uma aliança do sono.
Aqui está o meu ponto principal: não existe um – Uma estratégia de sono que se adapta a todos os casais.
Dito isso, todos os casais devem priorizar o sono – para ambos. Afinal, o sono ocupa cerca de um terço de nossas vidas. Proporcionalmente, isso leva uma parte importante de nossas vidas como um casal, muito mais do que sexo, e ainda assim nossas vidas dormindo recebem muito menos atenção do que nossas vidas sexuais. Pesquisas mostram que quando você está bem descansado, você é um comunicador melhor, mais feliz , mais empático, mais atraente e mais engraçado – todos atributos importantes no desenvolvimento e manutenção de relacionamentos fortes onships.
Infelizmente, vivemos em uma cultura em que muitas pessoas ainda veem a privação do sono como um símbolo de honra.Talvez ao nos concentrarmos em como nossos problemas de sono afetam não apenas a nós mesmos, mas também nossos relacionamentos, poderíamos finalmente ver o sono como o pilar da saúde que é. Se você não vai dormir para você mesmo, faça-o para o seu parceiro, assim como todos os outros ao seu redor. Considere isso um investimento em seus relacionamentos mais próximos. No final do dia, não há nada mais saudável, feliz e ainda mais sexy do que uma boa noite de sono.
Esta peça foi adaptada de uma palestra TEDxManhattanBeach. Assista aqui: