A doença inflamatória intestinal felina (DII) é uma condição na qual o trato gastrointestinal (GI) de um gato torna-se cronicamente irritado e inflamado.

As células inflamatórias se infiltram nas paredes do trato GI, engrossando-as e interrompendo a capacidade do trato GI de digerir e absorver alimentos de maneira adequada. Gatos de qualquer idade podem ser afetados pela DII, mas a doença ocorre mais freqüentemente em gatos de meia-idade e mais velhos.

Embora a causa da DII seja desconhecida, as evidências atuais sugerem que ela surge de uma interação anormal complexa entre o sistema imunológico, dieta, populações bacterianas nos intestinos e outros fatores ambientais. Com base nas semelhanças com a DII em pessoas e cães, acredita-se que as anormalidades genéticas do sistema imunológico também desempenham um papel na DII felina.

A DII pode assumir diferentes formas, dependendo da região do trato GI e do tipo de células inflamatórias envolvidas. Se o estômago estiver inflamado, a condição é chamada de gastrite. Se o intestino delgado estiver inflamado, isso é conhecido como enterite; e se o cólon (intestino grosso) estiver inflamado, é chamado de colite. A forma mais comum de DII, denominada enterite plasmocítica linfocítica, envolve linfócitos inflamatórios e células plasmáticas que invadem o intestino delgado. Os eosinófilos são outro tipo de glóbulo branco inflamatório comumente envolvido na DII felina. Elas podem ser o tipo de célula predominante ocasionalmente, como na gastroenterite eosinofílica, mas são mais comumente parte de uma população mista de células inflamatórias. Duas formas menos comuns de IBD são IBD neutrofílica, que envolve neutrófilos, e IBD granulomatosa, que envolve macrófagos. Em alguns casos, a DII pode ser acompanhada por inflamação de outros órgãos abdominais, incluindo o fígado e o pâncreas.

Sinais clínicos
Os sinais comuns de DII felina incluem vômitos, perda de peso, diarréia, fezes com sangue, letargia , e diminuição do apetite. Esses sinais podem variar em gravidade e frequência, e os sinais predominantes dependem de quais partes do trato gastrointestinal são afetadas. Por exemplo, se o estômago ou áreas superiores do intestino delgado estiverem inflamados, o gato pode apresentar vômitos crônicos. A inflamação no cólon, por outro lado, tem maior probabilidade de causar diarreia, com ou sem sangue nas fezes.

Diagnóstico
Fazer um diagnóstico de DII felina requer um exame extensivo, porque muitos dos sinais de As DII são comumente vistas com outras doenças. Seu veterinário provavelmente recomendará hemograma, exames fecais, raios-X ou ultrassom abdominal para verificar se há doenças metabólicas, leucemia felina, infecções parasitárias ou bacterianas, hipertireoidismo e certos tipos de câncer. O linfoma intestinal, uma forma de câncer, pode ser particularmente difícil de distinguir da DII em gatos. Um veterinário também pode medir os níveis de vitaminas B12 e folato na corrente sanguínea, já que a DII pode impedir a absorção dessas vitaminas pelo trato gastrointestinal. Um teste alimentar hipoalergênico também pode ser realizado para descartar alergia alimentar.

Um diagnóstico definitivo de DII felina requer uma biópsia intestinal ou gástrica e avaliação do tecido sob um microscópio. Um paciente com DII terá um aumento do número de células inflamatórias na parede intestinal (Figuras 1 e 2). Os tipos de células encontrados irão indicar que tipo de IBD está presente e ajudar a orientar o tratamento. As biópsias gastrointestinais podem ser realizadas por meio de uma câmera flexível, chamada endoscópio, que passa pela boca ou reto (Figuras 3 e 4), ou por cirurgia abdominal. A endoscopia é um procedimento menos invasivo; entretanto, a cirurgia pode ser recomendada para pacientes nos quais há suspeita de doença hepática ou pancreática, para que esses órgãos também possam ser biopsiados. A endoscopia e a biópsia cirúrgica requerem anestesia geral, e os riscos associados devem ser considerados ao decidir se deve realizar esses testes.

Tratamento
Um veterinário geralmente recomendará o tratamento para parasitas intestinais, se isso não tiver sido feito recentemente. feito, e uma combinação de modificação dietética e vários medicamentos como os primeiros passos. Não existe um único tratamento melhor, então seu veterinário pode precisar tentar várias combinações diferentes de dieta ou medicação para determinar a melhor terapia.

Controle dietético
Como os alérgenos dietéticos podem desempenhar um papel na DII, seu o veterinário pode recomendar um teste alimentar usando dietas hipoalergênicas. Essas dietas contêm fontes de proteínas ou carboidratos que o gato nunca comeu antes. Dietas à base de coelho, pato ou veado são escolhas iniciais comuns. Se os sintomas não melhorarem com uma dieta hipoalergênica, seu gato pode se beneficiar de dietas ricas em fibras, pobres em gordura e de fácil digestão. Pode levar várias semanas, ou até mais, para que os gatos melhorem após uma mudança na dieta. Durante qualquer experiência com alimentos, todas as outras fontes de alimentos, incluindo restos de comida, medicamentos aromatizados e guloseimas devem ser eliminadas.

Tratamento médico
O metronidazol pode ser recomendado junto com a modificação da dieta como a primeira terapia médica. O metronidazol tem propriedades antibióticas, antiinflamatórias e antiprotozoárias e geralmente é bem tolerado, embora alguns gatos possam perder o apetite quando administrado esse medicamento.

Se a modificação dietética ou o metronidazol não forem eficazes, os corticosteroides, que são agentes antiinflamatórios e imunossupressores potentes, podem ser recomendados, isoladamente ou em combinação com o metronidazol. Os gatos devem ser monitorados de perto enquanto estão tomando corticosteroides, pois o diabetes e a supressão imunológica estão entre seus efeitos colaterais potenciais. No entanto, os gatos tendem a tolerar esses medicamentos bem, desde que os recebam em uma dose apropriada.

Os gatos geralmente tomam corticosteroides por via oral, começando com uma dose mais alta que é gradualmente reduzida ao longo de várias semanas. Em gatos que não tomam medicamentos por via oral ou em casos em que o vômito é intenso, seu veterinário pode administrar os medicamentos sob a forma de injeção.

Se nenhum desses medicamentos controlar com sucesso os sintomas da DII, mais potente drogas imunossupressoras, como clorambucil ou azatioprina, podem ser necessárias. Essas drogas podem suprimir a produção de glóbulos brancos, glóbulos vermelhos e, menos comumente, plaquetas, na medula óssea. Um veterinário deve monitorar cuidadosamente os gatos que tomam esses medicamentos.

Como as bactérias GI podem desempenhar um papel no desenvolvimento da DII, as novas terapias incluem prebióticos, que são substâncias que promovem certas populações bacterianas, e probióticos, que são bacterianos cepas que promovem a saúde GI. A adição de fibra solúvel, como psyllium, às dietas de gatos com colite inflamatória pode ser útil, e a suplementação com folato ou vitamina B12 deve ser fornecida se um gato afetado for deficiente nessas vitaminas B.

Prognóstico
A DII muitas vezes pode ser controlada para que os gatos afetados fiquem saudáveis e confortáveis. No entanto, mesmo com o manejo adequado, os sintomas podem ir e vir. Manter a doença sob controle requer conformidade estrita com terapias dietéticas e médicas. O monitoramento vigilante pelo veterinário e pelo proprietário também é fundamental, para que as recaídas possam ser avaliadas e a dosagem de medicamentos de longo prazo possa ser ajustada.

Atualizado em abril de 2018