Desenvolvimento ao longo da vida

Durante o estágio operacional formal, os adolescentes são capazes de compreender princípios abstratos que não têm nenhuma referência física. Eles agora podem contemplar construções abstratas como beleza, amor, liberdade e moralidade. O adolescente não está mais limitado pelo que pode ser visto ou ouvido diretamente. Além disso, enquanto as crianças mais novas resolvem problemas por tentativa e erro, os adolescentes demonstram raciocínio hipotético-dedutivo, que desenvolve hipóteses com base no que pode ocorrer logicamente. Eles são capazes de pensar sobre todas as possibilidades em uma situação de antemão, e então testá-las sistematicamente (Crain, 2005). Agora eles são capazes de se envolver no verdadeiro pensamento científico. O pensamento operacional formal também envolve aceitar situações hipotéticas. Os adolescentes entendem o conceito de transitividade, o que significa que uma relação entre dois elementos é transportada para outros elementos logicamente relacionados aos dois primeiros, como se A < B e B < C, depois A < C (Thomas, 1979). Por exemplo, quando perguntado: Se Maria é mais baixa do que Alicia e Alicia é mais baixa do que Caitlyn, quem é a mais baixa? Os adolescentes são capazes de responder à pergunta corretamente, pois entendem a transitividade envolvida.

Todos chegam às operações formais? De acordo com Piaget, a maioria das pessoas atinge algum grau de pensamento operacional formal, mas usa as operações formais principalmente nas áreas de maior interesse (Crain, 2005). Na verdade, a maioria dos adultos não demonstra regularmente pensamento operacional formal e, em pequenas aldeias e comunidades tribais, quase não é usado. Uma possível explicação é que o pensamento de um indivíduo não foi suficientemente desafiado para demonstrar o pensamento operacional formal em todas as áreas.

Egocentrismo do adolescente: uma vez que os adolescentes podem compreender pensamentos abstratos, eles entram em um mundo de possibilidades hipotéticas e demonstram egocentrismo ou um autofoco intensificado. O egocentrismo advém da atribuição de poder ilimitado aos próprios pensamentos (Crain, 2005). Piaget acreditava que somente quando os adolescentes assumissem papéis adultos eles seriam capazes de aprender os limites de seus próprios pensamentos.

David Elkind (1967) expandiu o conceito de egocentrismo adolescente de Piaget. Elkind teorizou que as mudanças fisiológicas que ocorrem durante a adolescência resultam em adolescentes preocupados principalmente com eles próprios. Além disso, como os adolescentes não conseguem diferenciar entre o que os outros estão pensando e seus próprios pensamentos, eles acreditam que os outros estão igualmente fascinados com seu comportamento e aparência. Essa crença faz com que o adolescente antecipe as reações dos outros e, consequentemente, construa um público imaginário. “O público imaginário é a crença do adolescente de que aqueles ao seu redor estão tão preocupados e focados em sua aparência quanto eles próprios” (Schwartz, Maynard, & Uzelac, 2008, p. 441) . Elkind achava que o público imaginário contribuía para a autoconsciência que ocorre durante o início da adolescência. O desejo de privacidade e a relutância em compartilhar informações pessoais podem ser uma reação a mais ao sentimento sob constante observação de outras pessoas. consequência importante do egocentrismo adolescente é a fábula pessoal ou a crença de que alguém é único, especial e invulnerável a danos. Elkind (1967) explica que, porque os adolescentes se sentem tão importantes para os outros (público imaginário), consideram a si mesmos e seus sentimentos como especiais e Os adolescentes acreditam que apenas eles experimentaram emoções fortes e diversas e, portanto, os outros nunca poderiam entender como eles se sentem. Essa singularidade em suas experiências emocionais reforça o crença do adolescente de invulnerabilidade, especialmente até a morte. Os adolescentes se envolverão em comportamentos de risco, como beber e dirigir ou fazer sexo sem proteção, e sentirão que não sofrerão quaisquer consequências negativas. Elkind acreditava que o egocentrismo adolescente emergia no início da adolescência e diminuía no meio da adolescência; no entanto, pesquisas recentes também identificaram egocentrismo no final da adolescência (Schwartz, et al., 2008).

Consequências do pensamento operacional formal: como adolescentes agora são capazes de pensar abstrata e hipoteticamente, eles exibem muitas novas formas de refletir sobre as informações (Dolgin, 2011). Por exemplo, eles demonstram maior introspecção ou pensamento sobre os próprios pensamentos e sentimentos. Eles começam a imaginar como poderia ser o mundo, o que os leva a se tornarem idealistas ou a insistir em padrões elevados de comportamento. Por causa de seu idealismo, eles podem se tornar críticos dos outros, especialmente dos adultos em sua vida. Além disso, os adolescentes podem demonstrar hipocrisia ou fingir ser o que não são.Uma vez que são capazes de reconhecer o que os outros esperam deles, eles se conformarão com as expectativas de suas emoções e comportamento aparentemente hipócritas consigo mesmos. Por último, os adolescentes podem apresentar pseudoestupidez. É quando eles abordam problemas em um nível muito complexo e falham porque as tarefas são muito simples. Sua nova capacidade de considerar alternativas não está completamente sob controle e eles parecem “estúpidos” quando na verdade são brilhantes, mas não experientes.