O processo usa Extrato de Café Verde (GCE) para o mecanismo de extração de cafeína. O Extrato de Café Verde é uma solução que contém os componentes hidrossolúveis do café verde, exceto a cafeína, obtida por imersão dos grãos verdes de café em água quente e, em seguida, filtrada por um filtro de carvão ativado para remover as moléculas de cafeína. Os grãos frescos contendo cafeína e outros componentes são adicionados à solução de GCE, onde a diferença de pressão gradiente entre o GCE (que é pobre em cafeína) e o café verde (que é rico em cafeína) faz com que as moléculas de cafeína migrem do café verde no GCE. Como o GCE é saturado com os outros componentes solúveis em água do café verde, apenas a molécula de cafeína migra para o GCE; os outros elementos do café solúvel em água são retidos no café verde. A solução de GCE recentemente rica em cafeína é então passada pelos filtros de carvão ativado para remover novamente a cafeína, e o processo é repetido. O processo de lote contínuo leva de 8 a 10 horas para atingir a meta final de descafeinado residual.
O notável engenheiro de alimentos Torunn Atteraas Garin também desenvolveu um processo para remover a cafeína do café.
Triglicerídeo processEdit
Os grãos de café verde são embebidos em uma solução de água / café quente para atrair a cafeína para a superfície dos grãos. Em seguida, os grãos são transferidos para outro recipiente e imersos em óleos de café que foram obtidos da borra de café gasta e deixados de molho.
Após várias horas de altas temperaturas, os triglicerídeos nos óleos removem a cafeína, mas não os elementos de sabor, do feijão. Os grãos são separados dos óleos e secos. A cafeína é removida dos óleos, que são reutilizados para descafeinar outro lote de grãos. Este é um método de descafeinação de contato direto.
Supercritical CO2 processEdit
Cientistas de alimentos também recorreram ao dióxido de carbono supercrítico como meio de descafeinação. Desenvolvido por Kurt Zosel, cientista do Instituto Max Planck, ele usa o CO2, aquecido e pressurizado acima do ponto crítico, para extrair a cafeína. Nesse processo, os grãos de café verdes são cozidos no vapor e adicionados a um recipiente de alta pressão. Uma mistura de água e dióxido de carbono (CO2) é circulada através do recipiente a 300 atm e 65 ° C (149 ° F). Nessa temperatura e pressão, o CO2 é um fluido supercrítico, com propriedades intermediárias entre um gás e um líquido. A cafeína se dissolve no CO2; os compostos que contribuem para o sabor do café fermentado são amplamente insolúveis em CO2 e permanecem no grão. Em um recipiente separado, a cafeína é removida do CO2 com água adicional. O CO2 é então recirculado para o vaso de pressão.
Teor de cafeína do coffeeEdit
Teor de cafeína do café descafeinadoEdit
Para garantir a qualidade do produto, os fabricantes são obrigados a testar os grãos de café recém-descafeinados para garantir que a concentração de cafeína seja relativamente baixa. Uma redução do teor de cafeína de pelo menos 97% é exigida pelos padrões dos Estados Unidos. Há menos de 0,1% de cafeína no café descafeinado e menos de 0,3% no café instantâneo descafeinado no Canadá. Para isso, muitas empresas de café optam por empregar cromatografia líquida de alto desempenho para medir quantitativamente a quantidade de cafeína que permanece nos grãos de café. No entanto, como o HPLC pode ser bastante caro, algumas empresas de café estão começando a usar outros métodos, como espectroscopia no infravermelho próximo (NIR). Embora o HPLC seja altamente preciso, a espectroscopia NIR é muito mais rápida, barata e, em geral, mais fácil de usar. Por último, outro método normalmente usado para quantificar a cafeína restante inclui a espectroscopia ultravioleta-visível, que pode ser muito vantajosa para processos de descafeinação que incluem CO2 supercrítico, já que o CO2 não é absorvido na faixa de UV-Vis.
A controlada estudo de dez amostras de café descafeinado preparado em cafeterias mostrou que alguma cafeína permaneceu. Quatorze a vinte xícaras desse café descafeinado conteriam tanta cafeína quanto uma xícara de café normal. As xícaras de 473 ml (16 onças) de amostras de café continham cafeína na faixa de 8,6 mg a 13,9 mg. Em outro estudo de marcas populares de café descafeinado, o teor de cafeína variou de 3 mg a 32 mg. Uma xícara de 237 ml (8 onças) de café normal contém 95–200 mg de cafeína e uma porção de 355 ml (12 onças) de Coca-Cola contém 36 mg.
Ambos os estudos testaram a cafeína. teor de café feito na loja, sugerindo que a cafeína pode ser residual do café normal servido, em vez de café mal descafeinado.