Um coydog é um híbrido canídeo resultante de um acasalamento entre um coiote macho e uma cadela. O termo às vezes é usado erroneamente para coywolves, que são comuns no nordeste da América do Norte, enquanto os verdadeiros coydogs são encontrados apenas ocasionalmente na natureza. Um estudo descobriu que quando um coiote encontra um cachorro, a reação é antagônica ou igualmente provável de levar a ataques de brincadeira.
Coydogs cativos em Wyoming
Híbridos de ambos os sexos são férteis e podem ser reproduzidos com sucesso através quatro gerações. Esses acasalamentos ocorreram muito antes da colonização europeia das Américas, já que coiotes melanísticos demonstraram ter herdado sua pele preta de cães provavelmente trazidos para a América do Norte através da Ponte da Terra de Bering de 12.000 a 14.000 anos atrás pelos ancestrais dos povos indígenas de as Américas.
Os coiotes foram criados deliberadamente no México pré-colombiano, onde os coiotes eram tidos em alta conta. Na cidade de Teotihuacan, era prática comum cruzar coiotes e lobos mexicanos com cães para criar bons guardiães resistentes, leais, mas temperamentais. Os povos indígenas do norte do Canadá estavam acasalando coiotes e lobos com seus cães de trenó para produzir animais mais resistentes no início do século 20.
Em cativeiro, os híbridos F1 tendem a ser mais travessos e menos manejáveis como filhotes do que cachorros, e são menos confiáveis na maturidade do que cães-lobo. Os híbridos variam em aparência, mas geralmente mantêm a cor da pelagem de zibelina adulta do coiote, a cor da pelagem neonatal escura, cauda espessa com uma glândula supracaudal ativa e máscara facial branca. Os híbridos F1 tendem a ser intermediários na forma entre cães e coiotes, enquanto F2 os híbridos são mais variados. Ambos os híbridos F1 e F2 se parecem com seus pais coiote em termos de timidez e agressão intra-sexual. O comportamento de brincadeira híbrido inclui o coiote “hip-slam”. Uma população de coiotes brancos não albinos na Terra Nova deve sua coloração a um MC1R mutação herdada de Golden Retrievers.
Uma fêmea cativa coiote acasalando-se com um cão macho e depois amamentando os híbridos resultantes (“dogotes”)
Cerca de 15% dos 10.000 coiotes capturados anualmente em Illinois para obter seus pelos durante o início dos anos 1980 foram coydogs com base em medições cranianas. Como a população de coiotes em Illinois na época era estimada em 20.000-30.000, Id sugere uma população de 3.000 a 4.500 coydogs no estado. De 379 crânios de canídeos selvagens tirados em Ohio de 1982 a 1988, 10 (2,6%) eram coydogs. Foi observado que “A incidência de híbridos de coydog era alta apenas em áreas de populações de coiotes em expansão e amplamente dispersas”.