Controle do fogo pelos primeiros humanos

Inovação culturalEditar

Usos do fogo pelos primeiros humanosEdit

A descoberta do fogo veio fornecer uma ampla variedade de usos para os primeiros hominídeos. Atuou como fonte de calor, possibilitando a superação das baixas temperaturas noturnas e permitindo a sobrevivência em ambientes mais frios, através dos quais começou a ocorrer a expansão geográfica de climas tropicais e subtropicais para áreas de clima temperado com invernos mais frios. O uso do fogo continuou a ajudar os hominídeos à noite, agindo também como um meio de afastar animais predadores.

O fogo também desempenhou um papel importante na mudança de como o alimento era obtido e consumido, principalmente pela prática de cozinhar. Isso causou um aumento significativo no consumo de carne e na ingestão de calorias. Além do cozimento, logo se descobriu que a carne podia ser secada com o uso do fogo, permitindo que fosse preservada em épocas em que as condições ambientais adversas dificultavam a caça. O fogo era usado até mesmo na fabricação de ferramentas para caça e corte de carne. Os hominídeos descobriram que grandes incêndios também tinham sua utilidade. Ao iniciar incêndios florestais, eles foram capazes de aumentar a fertilidade da terra e limpar grandes quantidades de arbustos e árvores para tornar a caça mais fácil. Assim que eles começaram a entender como usar o fogo, tal habilidade útil pode ter levado a papéis sociais especializados por meio da separação entre cozinhar e caçar.

Proteção e caçaEditar

A descoberta inicial de fogo teve vários benefícios para os primeiros humanos. Eles foram capazes de se proteger do clima e também foram capazes de conceber uma forma inteiramente nova de caça. Evidências de fogo foram encontradas em cavernas, sugerindo que ele era usado para se aquecer. Isso é significativo, porque lhes permitiu migrar para climas mais frios e prosperar. Essa evidência também sugere que o fogo foi usado para limpar cavernas antes de se viver nelas. O uso de abrigo foi um grande avanço na proteção contra o clima e outras espécies.

Além da proteção contra o clima, a descoberta do fogo permitiu inovações na caça. Inicialmente, foi usado para fazer queimadas para caçar e controlar a população de pragas nas áreas vizinhas. As evidências mostram que os primeiros hominídeos eram capazes de encurralar e prender animais por meio de fogo antes do consumo.

Criação de ferramentas e armas Editar

Além dos muitos outros benefícios que o fogo proporcionava aos primeiros humanos, também teve um grande impacto na inovação da fabricação de ferramentas e armas. O uso do fogo pelos primeiros humanos como uma ferramenta de engenharia para modificar a eficácia de seu armamento foi um grande avanço tecnológico. Em uma escavação arqueológica que data de cerca de 400.000 anos atrás, pesquisadores escavando em uma área conhecida como “Horizonte de Lança” em Schöningen, no distrito de Helmstedt, Alemanha, desenterraram oito lanças de madeira entre um tesouro de artefatos preservados. As lanças foram encontradas junto com ferramentas de pedra e restos de cavalo, um dos quais ainda tinha uma lança em sua pélvis. Em outro local de escavação localizado em Lehringen, Alemanha, uma lança endurecida pelo fogo foi encontrada enfiada na caixa torácica de um “elefante de presas retas”. Essas escavações arqueológicas fornecem evidências que sugerem que as lanças foram deliberadamente endurecidas pelo fogo, o que permitiu aos primeiros humanos a habilidade de modificar suas táticas de caça e usar as lanças como armas de golpe, em vez de atirar. Os pesquisadores ainda descobriram evidências ambientais que indicavam que os humanos primitivos podem ter estado esperando na vegetação próxima, que fornecia ocultação suficiente para eles emboscarem suas presas.

Evidências mais recentes datando de aproximadamente 164.000 anos atrás descobriram que os primeiros humanos que viviam no sul A África na Idade da Pedra Média usava o fogo como ferramenta de engenharia para alterar as propriedades mecânicas dos materiais usados para fazer ferramentas e melhorar suas vidas. Os pesquisadores encontraram evidências que sugerem que os primeiros humanos aplicaram um método de tratamento térmico a uma rocha local de granulação fina chamada silcreto. Depois de tratadas, as rochas aquecidas foram modificadas e temperadas em lâminas em forma de meia-lua ou pontas de flecha. A evidência sugere que os primeiros humanos provavelmente usaram as ferramentas modificadas para caçar ou cortar carne de animais mortos. Os pesquisadores postulam que esta pode ter sido a primeira vez que um arco e flecha foram usados para caça, um avanço que teve um impacto significativo em como os primeiros humanos podem ter vivido, caçado e existido como grupos comunitários.

Usos artísticos e cerimoniaisEditar

O fogo também foi usado na criação artística.Os cientistas descobriram várias estátuas pequenas de 1 a 10 polegadas na Europa, conhecidas como estatuetas de Vênus. Essas estátuas datam do período Paleolítico. Várias dessas figuras foram criadas em pedra e marfim, enquanto algumas foram criadas com argila e depois queimadas. Estes são alguns dos primeiros exemplos de cerâmica. O fogo também era comumente usado para criar cerâmica. Embora o advento da cerâmica tenha começado com o uso da agricultura há cerca de 10.000 anos, cientistas na China descobriram fragmentos de cerâmica na caverna Xianrendong que tinham cerca de 20.000 anos. Durante o Neolítico, que começou há cerca de 10.000 anos, porém, a criação e o uso da cerâmica se tornaram muito mais difundidos. Esses itens eram frequentemente esculpidos e pintados com desenhos lineares simples e formas geométricas.

Desenvolvimentos e expansão nas primeiras sociedades hominídeasEdit

O fogo foi um fator importante na expansão e desenvolvimento das sociedades dos primeiros hominídeos. Um impacto que o fogo pode ter causado foi a estratificação social. Aqueles que podiam fazer e empunhar o fogo tinham mais poder do que aqueles que não podiam, e podem ter, portanto, uma posição mais elevada na sociedade. A presença de fogo também levou a um aumento da duração do “dia” e permitiu que ocorresse mais atividades noturnas que antes não eram possíveis. Evidências de grandes lareiras indicam que a maior parte dessa atividade noturna foi passada ao redor do fogo, contribuindo para as interações sociais entre os indivíduos. Especula-se que essa quantidade aumentada de interação social seja importante no desenvolvimento da linguagem, uma vez que promoveu mais comunicação entre os indivíduos.

Outro efeito que a presença do fogo teve nas sociedades hominídeas é que exigia cada vez mais grupos para trabalhar juntos para manter e sustentar o fogo. Os indivíduos tiveram que trabalhar juntos para encontrar combustível para o fogo, manter o fogo e completar outras tarefas necessárias. Esses grupos maiores podem ter incluído indivíduos mais velhos, avós, para ajudar a cuidar das crianças. Em última análise, o fogo teve uma influência significativa no tamanho e nas interações sociais das comunidades dos primeiros hominídeos.

Ambiente e atividade noturnaEdit

O controle do fogo permitiu mudanças importantes no comportamento humano, saúde e energia despesas e expansão geográfica. Os humanos foram capazes de modificar seus ambientes para seu próprio benefício. Essa capacidade de manipular seus ambientes permitiu que eles se mudassem para regiões muito mais frias que antes seriam inabitáveis após a perda de pelos corporais. Evidências de gerenciamento mais complexo para mudar biomas podem ser encontradas no mínimo entre 200.000 e 100.000 anos atrás. Além disso, a atividade deixou de se restringir ao horário diurno devido ao uso do fogo. A exposição à luz artificial durante as primeiras horas do dia mudou os ritmos circadianos dos humanos, contribuindo para um dia mais longo de vigília. O dia de vigília do homem moderno é de 16 horas, enquanto a maioria dos mamíferos fica acordada apenas pela metade das horas. Além disso, os humanos ficam mais acordados no início da noite, enquanto outros primatas “começam os dias ao amanhecer e terminam ao pôr do sol. Muitas dessas mudanças comportamentais podem ser atribuídas ao controle do fogo e seu impacto na extensão da luz do dia.

A hipótese de cozinharEditar

A hipótese de cozinhar propõe a ideia de que a capacidade de cozinhar permitiu que o tamanho do cérebro dos hominídeos aumentasse com o tempo. Essa ideia foi apresentada pela primeira vez por Friedrich Engels no artigo “The Part Played por Labor in the Transition from Ape to Man “e posteriormente recapitulado no livro Catching Fire: How Cooking Made Us Human, de Richard Wrangham e, posteriormente, em um livro de Suzana Herculano-Houzel. Os críticos da hipótese argumentam que cozinhar com fogo controlado não é o suficiente para ser a razão por trás da tendência de aumento do tamanho do cérebro.

A evidência de apoio da hipótese do cozimento argumenta que, em comparação com os nutrientes dos alimentos crus, os nutrientes dos alimentos cozidos são muito mais fáceis de digerir para os hominídeos. s mostrado na pesquisa de ingestão de proteína de ovo cru versus ovo cozido. Esse recurso é essencial para a evolução do cérebro; ao estudar as atividades metabólicas entre as espécies de primatas, os cientistas descobriram que existe uma limitação da captação de energia por meio de fontes de alimentos devido a dias mais curtos sem fogo.

Além do cérebro, outros órgãos do corpo humano também exigem um alto nível do metabolismo. Ao mesmo tempo, a porção de massa corporal de diferentes órgãos estava mudando ao longo do processo de evolução como um meio para a expansão do cérebro. O gênero Homo foi capaz de romper o limite cozinhando alimentos para reduzir o tempo de alimentação e ser capaz de absorver mais nutrientes para acomodar a necessidade crescente de energia.Além disso, os cientistas argumentam que a espécie Homo também foi capaz de obter nutrientes como o ácido docosahexaenóico de algas que eram especialmente benéficos e críticos para a evolução do cérebro e, como mencionado nas seções anteriores, a desintoxicação do processo de cozimento permitiu que os primeiros humanos acessassem esses recursos.

Mudanças no dietEdit

Antes do advento do fogo, a dieta dos hominídeos era limitada principalmente às partes das plantas compostas de açúcares simples e carboidratos, como sementes, flores e frutas carnudas. Partes da planta, como caules, folhas maduras, raízes aumentadas e tubérculos, seriam inacessíveis como fonte de alimento devido à indigestibilidade da celulose bruta e do amido. Cozinhar, no entanto, tornou comestíveis os alimentos ricos em amido e fibrosos e aumentou muito a diversidade de outros alimentos disponíveis para os primeiros humanos. Alimentos contendo toxinas, incluindo sementes e fontes de carboidratos semelhantes, como glicosídeos cianogênicos encontrados na linhaça e na mandioca, foram incorporados em suas dietas porque o cozimento os tornava atóxicos.

Cozinhar também pode matar parasitas, reduzir a quantidade de energia necessário para mastigar e digerir, e liberar mais nutrientes das plantas e da carne. Devido à dificuldade de mastigar carne crua e digerir proteínas duras (por exemplo, colágeno) e carboidratos, o desenvolvimento do cozimento serviu como um mecanismo eficaz para processar carne com eficiência e permitir seu consumo em maiores quantidades. Com sua alta densidade calórica e armazenamento de nutrientes importantes, a carne tornou-se um alimento básico na dieta dos primeiros humanos. Ao aumentar a digestibilidade, o cozimento permitiu que os hominídeos maximizassem a energia obtida com o consumo de alimentos. Estudos mostram que a ingestão calórica de amidos culinários aumenta 12-35% e 45-78% para proteínas. Como resultado dos aumentos no ganho líquido de energia do consumo de alimentos, as taxas de sobrevivência e reprodutiva dos hominídeos aumentaram. Ao diminuir a toxicidade dos alimentos e aumentar a produção de nutrientes, cozinhar permite uma idade de desmame mais precoce, permitindo que as mulheres tenham mais filhos. Desta forma, também facilita o crescimento populacional.

Mudanças biológicasEditar

Antes do uso do fogo, as espécies de hominídeos tinham grandes pré-molares, que eram usados para mastigar alimentos mais duros, como sementes grandes. Além disso, devido ao formato das cúspides dos molares, infere-se que a dieta é mais baseada em folhas ou frutas. Em resposta ao consumo de alimentos cozidos, os dentes molares do H. erectus encolheram gradualmente, sugerindo que sua dieta mudou de alimentos mais duros, como raízes crocantes, para alimentos cozidos mais macios, como a carne. Alimentos cozidos selecionados posteriormente para a diferenciação de seus dentes e, eventualmente, levaram a uma diminuição do volume da mandíbula com uma variedade de dentes menores nos hominídeos. Hoje, um menor volume da mandíbula e tamanho dos dentes dos humanos é visto em comparação com outros primatas.

Devido à maior digestibilidade de muitos alimentos cozidos, menos digestão foi necessária para obter os nutrientes necessários. Como resultado, o trato gastrointestinal e os órgãos do sistema digestivo diminuíram de tamanho. Isso está em contraste com outros primatas, onde um trato digestivo maior é necessário para a fermentação de longas cadeias de carboidratos. Assim, os humanos evoluíram dos grandes cólons e tratos que são vistos em outros primatas para os menores.

De acordo com Wrangham, o controle do fogo permitiu que os hominídeos dormissem no solo e em cavernas em vez de árvores e levou a mais tempo sendo gasto no solo. Isso pode ter contribuído para a evolução do bipedalismo, já que essa capacidade se tornou cada vez mais necessária para a atividade humana.

CriticismEdit

Os críticos da hipótese argumentam que, embora um aumento linear no volume do cérebro de o gênero Homo é visto ao longo do tempo, adicionando controle de fogo e cozinhar não adiciona nada significativo aos dados. Espécies como o H. ergaster existiram com grandes volumes de cérebro durante os períodos de tempo com pouca ou nenhuma evidência de fogo para cozinhar. Existe pouca variação nos tamanhos do cérebro de H. erectus datados de períodos de evidências fracas e fortes para cozinhar. Um experimento envolvendo ratos alimentados com carne crua versus carne cozida descobriu que cozinhar carne não aumentou a quantidade de calorias absorvidas pelos ratos, levando à conclusão do estudo de que o ganho energético é o mesmo, senão maior, em dietas de carne crua do que carnes cozidas. Estudos como este e outros levaram a críticas à hipótese de afirmar que os aumentos no tamanho do cérebro humano ocorreram bem antes do advento da culinária devido a uma mudança do consumo de nozes e frutas silvestres para o consumo de carne. antropólogos argumentam que as evidências sugerem que os fogos para cozinhar começaram a sério apenas 250.000 AP, quando lareiras antigas, fornos de terra, ossos de animais queimados e pederneira aparecem em toda a Europa e no Oriente Médio.