Primeiro, discutimos como usar um multímetro para medir a tensão ou simplesmente verificar se a tensão está presente. Na semana passada, abordamos a medição da resistência – verificando se um fio é contínuo e não quebrado em algum lugar. Hoje estamos discutindo como usar um medidor para medir a corrente, também conhecida como amperagem.
Deixe-me dizer que medir a corrente é uma aplicação muito menos comum do que medir a tensão ou resistência. Na maior parte, ou um circuito funciona ou não. Do contrário, geralmente é porque ele não tem uma fonte de tensão (que é verificada usando o medidor para confirmar a presença de tensão), não tem um caminho para a corrente fluir (que é verificado por usando o medidor para confirmar a continuidade), ou porque uma parte está com defeito. Assim, é raro que você precise medir de forma independente quanta corrente está realmente fluindo, a menos que você esteja tentando encontrar a fonte de um dreno parasita que está acabando com a bateria. Chegaremos a isso no final desta parte.
Uma medição de corrente é fundamentalmente diferente de uma medição de tensão ou resistência. Para usar a linguagem que oferecemos há algumas semanas, uma medição de corrente é feita com o circuito alimentado, em série com todo o circuito. É como o medidor de água em sua casa – todo o consumo de água flui através do medidor para que ele possa girar a palheta dentro dele, que é usada para medir a quantidade de água fluindo. Quando você conecta um medidor a um circuito e o usa para medir a corrente, toda a corrente do circuito flui através do medidor.
É também uma medida para a qual você precisa reconfigurar o medidor – você tem para mover o cabo de prova vermelho para um soquete diferente daquele usado para medição de tensão e resistência.
E, como você verá, normalmente há uma escolha de dois soquetes. Se você escolher a tomada errada, ou se houver muita corrente, existe a possibilidade de explodir seu medidor.
Com esses avisos em mente, vamos fazer uma medição de corrente. Observe que usamos as palavras “corrente” e “amperagem” (a unidade de corrente) alternadamente, mas o mostrador e os soquetes do medidor não estão marcados com um “C” para a corrente. Eles são marcados com a letra “A” para Amperagem.
Configure o multímetro para medir a corrente. Existem três etapas de configuração:
- Como com todas as medições, coloque a sonda preta no soquete rotulado “COM” para “comum”, o que significa que é comum a todas as medições. Assim que estiver lá, nunca precisará ser movido.
- Coloque a ponta de prova vermelha no soquete rotulado com o símbolo “A” para amperagem. Na maioria dos medidores, mesmo medidores de escala automática, há dois soquetes – uma configuração de alta amperagem e outra mais sensível, baixa configuração de amperagem. Um soquete pode dizer “A” e ter uma classificação de, por exemplo, 10 A (dez amperes) impressa ao lado dele. O outro pode dizer “mA” para microamperes e ter uma classificação de, por exemplo, 300 mA impressa ao lado dele. Em caso de dúvida, use a configuração com a classificação de amperagem mais alta.
- Vire o grande botão giratório para a configuração de amperagem que corresponde ao soquete que você está usando. Isso varia de medidor para medidor. Por exemplo, pode haver configurações individuais “A” e “mA” no dial que correspondem a “A” e “mA ”, Ou pode haver uma única configuração“ A ”no dial. Em caso de dúvida, consulte a documentação do seu medidor.
Um multímetro configurado para medir a corrente na configuração de alta amperagem (sonda vermelha no soquete “A”, botão giratório girado para a configuração A)
Observe que se qualquer uma das duas tomadas de amperagem tem um fusível interno varia de metro a metro. Em alguns medidores, ambos são fundidos. Em outros, apenas a tomada de alta amperagem (10A) é fundido. Em muitos medidores baratos, nenhum dos dois é fundido. Isso significa que se você, por exemplo, conectar o medidor a um circuito com um consumo de 20 A, poderá explodir o medidor.
Às vezes, você lerá que para medir a corrente, você precisa “unir o medidor no circuito”. É extremamente raro que você precise “emendar” qualquer coisa no sentido de cortar um fio. Você precisa, no entanto, colocar o medidor em série com o circuito, fazendo com que toda a corrente flua através do medidor como se fosse um fio no circuito, conforme ilustrado no desenho abaixo.
Isso é o que significa o medidor estar em série com um circuito
Desligue a alimentação antes de conectar o medidor e use pinças de crocodilo! Por que isso é importante? Quando você usa os condutores pontiagudos padrão para completar o circuito quando a alimentação está ligada, toda a corrente do circuito fluirá imediatamente pela ponta minúscula do cabo da sonda. Devido à pequena área de superfície, a sonda pode aquecer e se microssoldar ao que você está testando. O uso de cabos de garra jacaré distribui a carga elétrica por uma área maior.Conecte-os e, em seguida, ligue o circuito.
Sempre que possível, conecte o medidor no lado do terra do circuito. É o mesmo raciocínio que você usa quando, ao substituir a bateria, você deve sempre desconectar o terminal negativo primeiro e conectá-lo por último. Para uma medição de corrente, o medidor estará em série com o circuito, de modo que os fios da ponta de prova estão tão vivos quanto qualquer fio do circuito. Se você conectar o medidor no lado do aterramento do circuito (conforme a ilustração acima), completar o circuito para o aterramento fará com que a energia flua se o circuito não for desligado, mas não pode causar um curto-circuito de um fio de alimentação vivo para o terra porque o medidor já está no lado do solo Em contraste, se você conectar o medidor ao lado positivo do circuito e acidentalmente tocar um fio da ponta de prova no aterramento, isso causará um curto-circuito de energia no aterramento, o que certamente explodirá o fusível do medidor ou o próprio medidor.
A foto abaixo mostra o medidor medindo a corrente em um pequeno ventilador em um circuito que removemos de um carro para maior clareza. O terminal positivo da bateria é conectado ao terminal positivo do ventilador. O terminal negativo do ventilador é conectado ao fio vermelho do medidor e o fio preto do medidor é conectado ao terminal negativo da bateria. Você não pode ler o visor do medidor, mas ele está mostrando cerca de 5 amperes.
Medidor em série em um circuito real, medindo a corrente
Observe, entretanto, que esse tipo de medição geralmente é acadêmico; é raro que você precise medir a carga atual de um dispositivo. Em teoria, um motor elétrico, como um ventilador ou uma bomba de combustível elétrica, pode ter um consumo de amperagem maior à medida que vai mal, mas como você raramente sabe o que uma leitura “boa” precisa deve ser, isso não pode ser considerado um medição definitiva.
Medir a corrente para encontrar um dreno parasita e ver o que está matando a bateria
Como afirmado anteriormente, a principal aplicação de uma medição de corrente é determinar a magnitude e a fonte de um dreno parasita – algo que permanece “ligado” que não deveria – que está acabando com a bateria. Para fazer isso, o medidor deve ser colocado entre o terminal negativo da bateria e a carroceria do carro, pois você precisa medir toda a corrente em todos os circuitos.
O conselho gasto pelo tempo sobre como encontrar um dreno parasita é conectar o medidor conforme descrito, puxar os fusíveis até ver a leitura na queda do medidor e, em seguida, ver quais circuitos estão conectados a esse fusível. Isso é bom em um carro antigo com seis ou oito ou 12 fusíveis, mas na prática é muito desafiador em um carro com controle moderno e módulo que pode ter dezenas de fusíveis e cujos módulos de controle podem ser conectados a mais de um fusível .
Um outro problema em um carro moderno é que os módulos de controle podem levar de cinco a 45 minutos para adormecer. Freqüentemente, você precisa mudar da configuração de alta amperagem do medidor para sua configuração mais sensível de baixa amperagem a fim de diagnosticar o dreno, mas, ao fazer isso, você interrompe o circuito, o que zera o temporizador nos módulos que vão dormir.
Há um truque para isso: compre uma chave de desconexão da bateria e instale-a no terminal negativo da bateria. Então:
- Configure o medidor para medir a corrente na configuração de alta amperagem (10A).
- Gire a chave de desconexão para que conecte a bateria ao terra e permita o fluxo de corrente.
- Desligue tudo no carro – luzes, rádio, carregadores USB, tudo.
- Conecte o medidor na chave da bateria (entre o pólo negativo e o terra). Observe que você está conectando o medidor a um circuito ativo, então alguma quantidade de corrente começará a fluir, mas pelo menos metade dela ainda deve fluir pelo interruptor da bateria.
- Agora, gire a chave para desconectar a bateria. Isso fará com que toda a corrente flua através do medidor. Faça o que fizer, não ligue nada. Não toque nas luzes ou ligue um ventilador. E faça o que fizer, não tente ligar o carro! Isso fará com que centenas de amperes tentem fluir através dos cabos finos do multímetro e explodirá o medidor (ou pelo menos estourará o fusível) em um instante.
- Leia o medidor. Com tudo no carro desligado, o dreno deve ser quase certamente menor que 10A. Se a leitura for menor que a configuração sensível (por exemplo, 300 mA), você pode:
- Girar a chave para reconectar a bateria.
- Configure o medidor para a configuração sensível.
- Mova o interruptor para reconectar o medidor.
Desta forma, você pode alternar para a configuração mais sensível sem cortar a energia, o que zera o cronômetro nos módulos de controle.
Na figura abaixo, as etapas acima foram executadas e o multímetro está lendo 64,6 mA (miliamperes) em sua configuração sensível, que é um pequeno empuxo parasita que simulei deixando a luz do teto do carro acesa.Em um carro moderno com módulos de controle, 70mA é geralmente considerado um dreno parasita aceitável, mas menos de 30mA é ainda melhor.
Uma bateria com uma chave de desconexão da bateria (botão verde) instalada e o medidor conectado à chave de desconexão, entre o terminal negativo da bateria e o terra
Observe que há uma maneira de contornar tudo isso: você pode comprar o que é chamado de ” current clamp meter ”, que possui um conjunto de mandíbulas articuladas que circundam o cabo cuja corrente você deseja medir. Em seguida, ele detecta o campo elétrico indutivamente, sem que você precise” unir “o medidor no circuito. Estes vêm em alguns sabores diferentes. Existem alicate amperímetros que medem apenas multímetros de uso geral com alicate integrado e acessórios de alicate que se conectam a medidores padrão.
Porém, tenha cuidado. Em primeiro lugar, a principal aplicação dos alicate amperímetros é em aplicações de fiação A / C para residências (descobrir quanta corrente, por exemplo, uma geladeira está consumindo), e nem todos medem a corrente D / C. Em segundo lugar, para ser útil para determinar o consumo parasita em um carro, você precisa de uma precisão de cerca de 10mA (um centésimo de um ampere) e precisa pagar uma quantia justa para obter um alicate amperímetro tão preciso A menos que você seja um profissional que faz muitos diagnósticos de parasitas, provavelmente não vale a pena.
Por fim, acima, eu disse que “na maior parte, um circuito funciona ou não. ” Há uma área cinza notável aqui. Em uma parte anterior, listei os tipos de falhas de circuito e havia uma rotulada como “falha de alta resistência”. Para solucionar esse tipo de falha, você precisa fazer algo chamado Teste de queda de tensão. Agora que cobrimos as medições de tensão, resistência e corrente, na próxima semana explicaremos sobre o teste de queda de tensão.
Rob Siegel está escrevendo a coluna The Hack Mechanic ™ para BMW CCA Roundel Magazine há 30 anos. Seu novo livro, Ran When Parked: How I Road-Tripped a Decade-Dead BMW 2002tii a Thousand Miles Back Home, e How You Can, Too, está disponível aqui na Amazon. Além disso, ele é o autor de Memórias de um mecânico de hack e The Hack Mechanic ™ Guide to European Automotive Electrical Systems. Ambos estão disponíveis na Bentley Publishers e Amazon. Ou você pode solicitar cópias com inscrição pessoal por meio do site de Rob: www.robsiegel.com.