Um efeito colateral da epidemia de obesidade na América raramente é observado: o peito das mulheres está se expandindo quase tão rápido quanto sua barriga. Hábitos alimentares inadequados, bem como implantes mamários e os estrogênios em pílulas anticoncepcionais, levaram a um aumento nos últimos 15 anos de mais de um tamanho de sutiã para a mulher americana média – de 34B para 36C. Para muitas mulheres, essa tem sido uma tendência onerosa. Um par de Os seios D-cup pesam entre 15 e 23 libras – o equivalente a carregar dois perus pequenos. Quanto maiores os seios, mais eles se movem e maior o desconforto. Em um estudo, 56% das mulheres sofriam de dor nos seios ao correr.
“As mulheres limitam-se a fazer exercícios por causa dos seios”, diz Deirdre McGhee, fisioterapeuta esportiva e estudante de biomecânica na Universidade de Wollongong, na Austrália. “Na verdade, elas se privam”. menos eles se exercitam, mais obesos e rechonchudos podem se tornar eu.
Para a maioria das mulheres, um bom sutiã ainda é o melhor remédio. De acordo com a American Apparel and Footwear Association, quase 500 milhões de sutiãs foram vendidos nos Estados Unidos em 2001; no ano passado, as vendas totalizaram mais de US $ 5 bilhões. Conforme os seios cresceram, também cresceram as demandas dos clientes, a sofisticação científica do design do sutiã e a competição entre os fabricantes de sutiã. “As mulheres gostam de seus sutiãs sensuais, sensuais, confortáveis e solidários”, diz McGhee. “E obter tudo o que é raro.” No entanto, depois de quase um século de experimentação, o sutiã perfeito pode estar à vista.
Os designers de sutiãs começam com uma desvantagem significativa: a estrutura dos seios ainda é um mistério. Os biólogos evolucionistas não sabem ao certo por que os seios evoluíram dessa forma – os chimpanzés e outros mamíferos os desenvolvem apenas durante a amamentação – e ninguém sabe o que os impede de fluir. Um seio individual é composto de 15 a 20 seções, conhecidas como lóbulos. Eles são compostos de lóbulos menores que terminam em bulbos que produzem leite e são interconectados por uma rede de dutos. Mas os seios não contêm músculos, e os bulbos e dutos são essencialmente os mesmos em todas as mulheres. O tamanho é determinado principalmente por quanto gordura contida nos seios. A maioria dos anatomistas acredita que “o principal meio de suporte dos seios são os ligamentos de Cooper entrelaçados entre os lóbulos. Mas outros dão mais crédito à pele.
Para apoiar melhor os seios, um designer deve Para isso, a equipe de McGhee na Austrália, chefiada pela biomecanista Julie Steele, marca mulheres com diodos emissores de luz e pede que corram em esteiras. (As mulheres correm com e sem sutiãs, então as portas do laboratório são trancadas para evitar que pessoas indesejadas entrem.) Os sistemas de computador rastreiam os “movimentos em três dimensões, seguindo as luzes que se movem”. Na verdade, podemos descobrir exatamente onde eles “estão indo, como estão se movendo e como esse movimento é afetado pelos sutiãs”, diz Steele. Os seios se movem em um padrão sinusoidal, Steele descobriu, e se movem muito. Seios pequenos podem se mover mais de sete centímetros verticalmente durante uma corrida, e seios grandes às vezes deixam seus sutiãs totalmente. “Temos vídeos de mulheres que, especialmente se o copo estiver muito baixo, espalham tudo por cima”, diz Steele.
Quanto maiores os seios e quanto mais se movem, mais impulso geram. Para alterar ou interromper esse impulso, é necessária uma grande força, geralmente aplicada através das alças do sutiã. Quando as alças são finas, a pressão exercida por elas pode ser tão grande que deixa sulcos nos ombros de mulheres de seios grandes. À medida que as alças cravam no plexo braquial, o grupo de nervos que desce pelo braço, eles podem causar dormência no dedo mínimo. Em alguns casos, os seios podem bater contra o peito com força suficiente para quebrar a clavícula.
“Força é igual a massa vezes aceleração”, diz Steele. “Essa é a segunda lei de Newton. Você tem uma grande massa e está indo rápido, e a força será grande. Se você tem seios que estão caindo e batendo no peito e tendo que voltar para cima, eles aceleram muito rapidamente. “Ninguém realmente sabe as consequências médicas a longo prazo do” salto excessivo dos seios “, como Steele o chama. Mas pode causa dor e é a razão mais provável para seios caídos.
Existem duas maneiras de evitar que os seios se movam: encapsulamento e compressão. Os sutiãs encapsulados parecem os sutiãs antigos que nossas avós usavam, com grandes copas moldadas que contenham completamente os seios. Os sutiãs de compressão são mais populares, mas menos confortáveis: eles comprimem os seios contra o corpo, reduzindo assim a quantidade de peso que o sutiã tem para se apoiar.
Desde os anos 1800, quando as mulheres usavam espartilhos enrijecidos por ossos de baleia para sustentar seus seios, os designers de sutiãs fizeram experiências com inúmeras estruturas e materiais.”Fazer um sutiã é como construir uma ponte”, diz Manette Scheininger, vice-presidente sênior de design, merchandising e pesquisa e desenvolvimento da Maidenform. “Você tem peso que precisa ser erguido. Você tem que ter apoio em todos os lugares.” Seios maiores aumentam o desafio, diz Scheininger. “E não apenas um pouco. O desafio cresce dramaticamente.”
O primeiro sutiã esportivo foi criado em 1977, quando duas americanas pegaram um par de jockstraps, cortaram e costuraram de volta . Eles apelidaram sua criação de Jogbra. Desde então, outros designs de sutiã usaram almofadas de gel e água, fibras de prata que resfriam a pele e dissipam o crescimento de bactérias e o odor corporal, e airbags que os usuários podem bombear para melhorar a aparência de seus seios. No verão passado, um sutiã praticamente sem costura foi lançado pela Wacoal, um fabricante líder. O sutiã é moldado, comprimido e moldado ao mesmo tempo – “como um para-choque de carro”, diz a designer de Wacoal, Linda Hyde. Graças às máquinas de meias cilíndricas, outros sutiãs agora podem ser tricotados em padrões circulares com diferentes níveis de elasticidade e suporte.
A equipe de Steele está dando mais um passo na tecnologia de tecidos. Seis anos atrás, seu laboratório, em colaboração com o Instituto de Pesquisa de Polímeros Inteligentes da Universidade de Wollongong, começou a trabalhar no primeiro sutiã inteligente do mundo. Ele usa materiais inteligentes e têxteis eletrônicos para sentir quando o movimento do peito aumenta e apertar as partes apropriadas do sutiã em resposta. “Quando você está sentado no escritório, não é restritivo”, diz Steele. “Mas se você precisar correr para um ônibus ou algo assim, ele sentirá que você “começou a correr e lhe dará o apoio de um sutiã esportivo”. O laboratório de Steele se associou a Marks & Spencer, um grande varejista da Grã-Bretanha, para desenvolver o projeto.
Enquanto isso, McGhee e Steele estão de olho além de mexer em alças e tecidos de sutiã. Eles estão usando o extenso trabalho de Steele na biomecânica dos seios para explorar uma forma inteiramente nova de desenhar sutiãs. Começando na década de 1970, podólogos e biomecânicos redesenharam radicalmente os tênis de corrida para torná-los mais leves e estáveis. Steele e McGhee esperam realizar uma mudança de paradigma semelhante e corrigir o problema com os sutiãs mais favoráveis: eles também são avaliados como os mais desconfortáveis. “Não estamos testando um produto, mas um conceito”, diz Steele. “O que estamos tentando trazer agora é uma ideia que não será um truque – compreender a estrutura, função e movimento e colocá-los todos juntos com a ciência que o sustenta. “
Steele e McGhee relutam em divulgar quaisquer detalhes por medo de alertar designers rivais -” É “um jogo realmente sujo”, diz McGhee. Mas os testes iniciais estão em andamento enquanto eles defendem os direitos de propriedade intelectual. Dado que mais de 30% das mulheres americanas agora usam copas D e maiores, a equipe não deve ter problemas para encontrar um parceiro comercial se tiver sucesso. Quando se trata de sutiãs, as regras usuais de exercícios são invertidas: sem dor, muito ganho.