Na década de 1980, Lee começou a treinar novamente com Dan Inosanto. Inosanto disse que Lee levaria uma câmera para as instalações de treinamento para ver qual técnica parecia boa na tela. Margaret Loesch, CEO da Marvel de 1984 a 1990, teve um encontro com Lee e sua mãe através do escritor de quadrinhos Stan Lee (sem parentesco). Stan Lee sentiu que Brandon seria ideal no papel do super-herói Shang-Chi em uma adaptação para filme ou televisão.
1991–1993: Hollywood breakthroughEdit
Em abril de 1991, Lee estava na “lista de candidatos da Universal Pictures para interpretar seu pai no filme biográfico Dragon: The Bruce Lee Story (1993). Ele recusou o papel, achando estranho interpretar seu pai e muito estranho abordar o romance entre seus pais. O papel foi para Jason Scott Lee (sem parentesco), que disse a princípio que se sentiu intimidado por interpretar Bruce Lee, mas superou o medo depois de falar com Brandon. De acordo com Jason, Brandon disse a ele o seguinte em relação a interpretar o papel de Bruce: “Ele disse que eu não sobreviveria neste papel se tratasse seu pai como um deus. Ele disse que seu pai era, afinal, um homem com um destino profundo, mas ele não era um deus. Ele era um homem de temperamento, muita raiva, que achava a mediocridade ofensiva. Às vezes, ele era um tanto impiedoso. “O diretor Rob Cohen disse que passou horas conversando com Brandon durante os preparativos. Em 23 de agosto, estreou o showdown de Mark L. Lester em Little Tokyo, que a Warner Brothers produziu e distribuiu. Lee estrelou ao lado de Dolph Lundgren no filme de ação policial amigo. Lee garantiu seu papel no dia 13 de outubro de 1990, para fazer seu longa americano. Era para começar a filmar depois de seu casting, mas foi adiado até janeiro seguinte. No filme, Lee interpreta Johnny Murata, um policial nipo-americano parceiro de um sargento chamado Kenner (Lundgren), em patrulha no bairro de Little Tokyo, em Los Angeles. Eles são enviados para se infiltrar em uma nova gangue de drogas japonesa, a Garra de Ferro. Nos EUA, o bruto interno foi de $ 2.275.557. O filme teve muitas críticas negativas; retrospectivamente, no entanto, alguns críticos o consideram divertido por seu gênero.
Ao visitar a Suécia, Lee foi uma das participações especiais no filme de gênero feito localmente Sex, Lögner och Videovåld (2002), filmado entre 1990 e 1993. O filme foi concluído em 2000.
Em 22 de agosto de 1992, estreou a 20th Century Fox “Rapid Fire, dirigido por Dwight H. Little, tendo Lee como protagonista. Lee interpreta um aluno chamado Jake Lo, que testemunha um assassinato e é colocado em um programa de proteção a testemunhas. O filme surgiu quando o produtor Robert Lawrence começou a trabalhar com Lee, que percebeu seu potencial para ser um protagonista de ação em Hollywood após a exibição do projeto anterior de Lee Legacy of Rage. Lee estava envolvido com o desenvolvimento da história e conectado com o ponto da trama em que seu personagem perde seu pai. Jeff Imada que era o coordenador de dublês testemunhou Lee trazendo o livro de trabalho de seu pai para se preparar emocionalmente na cena em que o personagem perde seu pai. Imada disse que na preparação Lee aumentou. Lee e Imada são creditados pela coreografia de luta, o estilo de luta contém elementos do Jeet Kune Do do pai de Lee. Lee disse que, embora fosse estigmatizado, foi permitido adicionar seus próprios pequenos toques de humor ao roteiro. Sobre interpretar o personagem de Jake Lo , Lee disse “Eu sempre vi esse personagem como não sendo entusiasta de se envolver nessas situações. Eu queria manter isso durante todo o filme, aquele tom sarcástico. Então, ele não está se tornando apenas Joe Action Hero. Nos Estados Unidos, o filme estreou em 3º lugar nas bilheterias, arrecadando US $ 4.815.850. Após 19 semanas de exibição nos cinemas, arrecadou um total de $ 14.356.479. A maioria dos críticos não gostou do filme, mas muitos deles acharam Lee carismático. Uma minoria de críticos considerou Rapid Fire astuto, bem atuado e um filme de ação útil. Também naquele ano, foi relatado que Lee assinou um contrato de três filmes com a 20th Century Fox e um contrato de multi-filmes com a Carolco Pictures. No outono, enquanto fazia publicidade para Rapid Fire, Lee conseguiu o papel principal em Alex Proyas “The Crow, uma adaptação de uma história em quadrinhos de mesmo nome. Ela conta a história de Eric Draven (Lee), um músico de rock criado em os mortos por um corvo sobrenatural para vingar sua própria morte, bem como o estupro e assassinato de sua noiva por uma gangue perigosa em sua cidade. De acordo com o produtor Jeff Most, Lee tinha uma boa visão do personagem, que gostava dos versos líricos nele o script, mas não queria que o diálogo se espalhasse a esmo. Portanto, Lee se concentra na brevidade e no ritmo para ser o mais ameaçador. Em preparação para a seqüência de luta, Most descreveu que o diretor Proyas e Lee estudaram filmes de artes marciais. Ainda de acordo com a Most, Lee insistiu em não adicionar mais personagens metafísicos ao filme. A costumeira Roberta Bile disse que Lee modelou Draven após o cantor Chris Robinson.Lee convenceu a equipe a contratar Jeff Imada, que se tornou o coordenador de dublês, ambos cuidando da coreografia da luta. Imada e Lee concordaram que o personagem Eric Draven não deveria fazer movimentos convencionais de artes marciais e ser algo único, já que ele era um personagem que não tinha nenhum treinamento formal em artes marciais, mas habilidades sobrenaturais após a ressurreição. Assim, eles adicionaram aeróbica ao estilo de luta de Draven. Tanto Imada quanto Most disseram que Lee estava encantado em incorporar suas artes marciais ao design do personagem, sem que isso fizesse parte da história. Imada disse isso para parecer um roqueiro e não um herói de ação que semanas antes de filmar Lee fez uma dieta rigorosa para remover muito volume e até pesaria a comida que comia. Imada observou Lee se concentrando em exercícios cardiovasculares com um mestre da escada, fez repetições em pesos mais leves para alongar e esticar os músculos, assim como a aeróbica perdeu gordura corporal rapidamente. Durante a pré-produção Imada disse que é para entrar em seu personagem ressuscitando para a morte Lee comprou bolsas de gelo nas quais iria submergir, porque Lee pensava que a sensação de ressuscitar deve ser muito fria. A cena da ressurreição foi filmada na primeira noite de produção, durante o frio do inverno, Imada se surpreendeu que Lee pedisse os sacos de gelo devido ao clima, também estava bem ady descalça e nua. A hairstylist Michelle Johnson disse que em cenas de chuva Lee se ensopava antes de filmar as cenas, onde atuaria sem camisa no frio. Lee deixou a equipe de filmagem impressionado com seu desempenho.
Em 31 de março de 1993, durante as filmagens de The Crow, Lee foi acidentalmente ferido no set por munição vazia com defeito e mais tarde morreu no hospital durante uma cirurgia.
1993 até os dias atuais: Sucesso póstumoEdit
Após a morte de Lee em 1993, sua noiva Eliza Hutton e sua mãe apoiaram a decisão do diretor Proyas de completar O Corvo. No momento da morte de Lee, faltavam apenas oito dias para a conclusão do filme. A maior parte do filme já havia sido concluída com Lee, e ele só precisou gravar cenas por mais três dias. Para completar o filme, O dublê Chad Stahelski e Jeff Cadiente serviram como substitutos; efeitos especiais foram usados para dar a ele o rosto de Lee. A morte de Lee no set abriu o caminho para a ressurreição de atores para completar ou ter novas performances, já que técnicas pioneiras de CGI foram usadas para completar The Crow. Um mês depois, foi relatado que os filmes anteriores de Lee Laser Mission, Showdown in Little Tóquio e Rapid Fire viram um aumento nas vendas de vídeos. No dia 28 de abril, Dragon: The Bruce Lee Story estreou no Mann’s Chinese Theatre em Hollywood. O filme é dedicado a Brandon com a citação: “A chave para a imortalidade é primeiro viver uma vida digna de ser lembrada.” O evento foi considerado uma celebração de Brandon e de seu pai Bruce. A mãe de Brandon, Linda, e sua irmã Shannon compareceram à estreia. Linda achou o filme excelente e um grande tributo para toda a sua família.
Em 1994, The Crow estreou em primeiro lugar nos Estados Unidos em 1.573 cinemas, arrecadando $ 11,7 milhões, com média de $ 7.485 por sala. O filme acabou arrecadando $ 50,7 milhões, acima de seu orçamento de $ 23 milhões, 24º entre todos os filmes lançados nos EUA naquele ano e 10º entre os filmes censurados lançados naquele ano. Foi o filme de maior sucesso da carreira de Lee e é considerado um clássico cult. O filme é dedicado a ele e sua noiva Eliza Hutton. O corvo tem um índice de aprovação de 82 por cento no Rotten Tomatoes com base em 55 resenhas; consenso crítico há: “Cheio de estilo e energia sombria e lúgubre, The Crow é um banquete visual repleto de ação que também tem uma alma na atuação do falecido Brandon Lee.” The Crow tem uma pontuação de 71 em 100 no Metacritic baseado em 14 críticos, indicando “Críticas geralmente favoráveis”. Os críticos elogiaram a ação e o estilo visual. A Rolling Stone chamou-o de “sonho febril de um filme”; Caryn James, escrevendo para o The New York Times, chamou-o de “um filme do gênero de uma alta ordem, elegante e suave “; Roger Ebert chamou de” um trabalho impressionante de estilo visual “. O Los Angeles Times também elogiou o filme. A morte de Lee teria um efeito melancólico nos telespectadores; Desson Howe, do The Washington Post, escreveu que Lee “assombra todos os quadros” e James Berardinelli chamou o filme de “um caso de” arte imitando a morte “, e esse espectro sempre pairará sobre o corvo”. Jessica Seigel, do Chicago Tribune, descobriu que Lee nunca deixou a sombra de seu pai e que The Crow não viveu à altura de todo o potencial inexplorado de Lee. Amber McKee, do The Park Record, acha que o filme é muito bom e bem-sucedido, mas uma conclusão assustadora para a carreira de Lee, já que ele queria escapar do gênero de ação e seguir para papéis dramáticos.Berardinelli o chamou de um epitáfio apropriado para Lee, Howe o chamou de uma despedida apropriada e Ebert afirmou que não só foi o melhor filme de Lee, mas foi melhor do que qualquer um de seu pai. após seu lançamento. Devido ao material de origem e ao destino de Lee, é frequentemente descrito como um filme cult gótico.
Em 1998, Legacy of Rage foi lançado diretamente em vídeo nos Estados Unidos e começou a ser exibido na televisão australiana por 21 de março do ano seguinte. O filme foi descrito como estilístico e acelerado, com uma boa atuação de Lee. Alguns críticos consideraram-no seu melhor filme depois de The Crow. Foi revelado que Brandon Lee era The Wachowskis primeira escolha para o papel de Neo em Matrix, mas morreu antes de entrar em produção.