Muitos pacientes com dor de cabeça crônica relatam que a dor geralmente surge no pescoço ou, mais especificamente, na base do crânio. Freqüentemente, essa dor surge de um lado ou do outro e se estende para a frente para envolver o topo da cabeça, a têmpora, a testa, o olho ou alguma combinação dos dois. Essas são chamadas de dores de cabeça cervicogênicas (ou seja, “nascidas do pescoço”).
Residindo nessas áreas da base do crânio estão os nervos occipitais. A irritação / inflamação desses nervos pode causar um tipo específico de “neuralgiforme ”Dor: neuralgia occipital. Mais comumente, entretanto, esses nervos servem como principais “rampas” para a “superestrada” por onde viajam os sinais de dor que produzem enxaqueca e outros tipos de dor de cabeça. Se alguém pode bloquear o tráfego nessas rampas de acesso movimentadas, então pode ser possível interromper o fluxo do sinal de dor na superestrada e, assim, pelo menos temporariamente, interromper a dor de cabeça.
Essa é a lógica de bloqueios do nervo occipital (ONBs) para supressão da dor de cabeça crônica. Os próprios blocos são relativamente simples de executar. Seu médico usará uma pequena agulha para injetar uma solução na área ao redor dos nervos; a composição dessa solução difere de acordo com a experiência e preferência do médico, mas na maioria das vezes contém um anestésico local de ação prolongada e um antiinflamatório esteróide. A inserção da agulha não é especialmente dolorosa, mas a infusão da solução pode causar desconforto temporário.
O alívio da dor pode ocorrer com rapidez surpreendente, frequentemente dentro de 15 minutos do (s) bloqueio (s). Para aqueles que experimentam alívio, a duração da resposta terapêutica varia amplamente: um dia ou mais até semanas … até meses.
Quando o procedimento é realizado por um profissional de saúde experiente, as complicações dos ONBs são bastante raras . Por serem nervos sensoriais, você pode sentir algum entorpecimento temporário nas regiões supridas pelos nervos. Como o anestésico local pode se difundir em áreas próximas à parte inferior do tronco encefálico e à parte superior da medula espinhal, foram relatadas dificuldades transitórias (horas no máximo) para falar ou engolir. E, como acontece com toda terapia com esteróides, deve-se ter cuidado para minimizar a quantidade de esteróides injetados em qualquer período de tempo.
Os bloqueios do nervo occipital não são para todos, mas para pacientes selecionados eles podem provar um meios eficazes de suprimir a dor de cabeça crônica do que qualquer medicamento oral.
Perguntas mais frequentes:
1. Quanto tempo vai demorar? Normalmente, não mais do que um ou dois minutos; o procedimento geralmente é realizado em uma sala de exame regular e não requer qualquer preparação por parte do paciente.
2. Posso retomar minhas atividades depois? Absolutamente; você não deverá ter problemas para dirigir depois e poderá continuar com o seu dia como faria de outra forma.
3. Se eu obtiver um alívio significativo, mas apenas breve, devo repetir o procedimento? Infelizmente, seu HCP não pode prever com segurança se um determinado ONB será eficaz ou – se eficaz – quanto tempo o benefício durará. Se sua resposta ao tratamento for dramaticamente positiva, mas de curta duração, provavelmente faz sentido tentar pelo menos mais uma vez.
John F. Rothrock, MD
Editor-chefe , Dor de cabeça
Diretor do Programa de Pesquisa e Tratamento de Dor de cabeça
Universidade do Alabama
Birmingham, AL, EUA