Últimos anos
Enquanto seu trabalho no cinema diminuía na década de 1960, Crosby se concentrava mais na tela pequena. Ele apareceu em vários especiais de televisão e, de 1964 a 1970, apresentou o programa de variedades The Hollywood Palace. Ele também tentou a comédia de situação em 1964, com The Bing Crosby Show, mas a série teve vida curta.
Crosby e sua família – seus três filhos de seu segundo casamento – se tornaram os favoritos do feriado enquanto apareceu em seu próprio especial de Natal a cada ano na década de 1970. No especial de 1977, Merrie Olde Christmas de Bing Crosby, ele realizou um dueto com David Bowie em dois clássicos do feriado, “Peace on Earth” e “The Little Drummer Boy”. O show e as faixas foram gravados várias semanas antes de Crosby morte. Crosby também gostou de fazer aparições em programas como The Tonight Show e The Carol Burnett Show.
Death and Legacy
Um devoto do golfe, Crosby ajudou a estabelecer o Bing Crosby National Pro-Amador torneio no final dos anos 1930. Ele continuou a praticar seu esporte favorito durante os últimos anos e morreu enquanto jogava golfe na Espanha em 14 de outubro de 1977. Ele sofreu um ataque cardíaco depois de jogar 18 buracos em um campo perto de Madrid. A família e os fãs de Crosby ficaram arrasados com a notícia de seu falecimento. De acordo com seu amigo de longa data, Bob Hope, “Se amigos pudessem ser feitos sob encomenda, eu teria pedido um como o Bing.”
Um memorial especial foi realizado na Catedral de São Patrício da cidade de Nova York, logo após a morte de Crosby. Quase 3.000 admiradores compareceram à cerimônia, para lembrar e homenagear o falecido artista. A família de Crosby também realizou um pequeno funeral privado para o cantor em Culver City, Califórnia, que contou com a presença de Bob Hope e Rosemary Clooney, entre alguns outros amigos próximos de Crosby de Hollywood.
Crosby foi enterrado ao lado de sua primeira esposa, Dixie Lee. O casal foi casado de 1930 a 1952, quando ela morreu de câncer no ovário. Crosby deixou seus quatro filhos de seu primeiro casamento, Gary, Lindsay, Phillip e Dennis; bem como por sua segunda esposa, Kathryn, e seus três filhos, Nathaniel, Harry e Mary Frances.
Vários anos após sua morte, a reputação de Crosby como o tipo paternal tranquilo e frio foi destruída por alegações feito por seu filho Gary. Ele afirmou em seu livro de memórias de 1983 Going My Own Way que Bing era um pai cruel que costumava abusar fisicamente de seus filhos. Os irmãos de Gary estavam divididos sobre o livro. Phillip minimizou essas afirmações, mas Lindsay apoiou as histórias de Gary.
Conforme o novo milênio começou, um esforço público começou para lembrar Crosby e restaurar parte de seu legado. O crítico de jazz Gary Giddins reexaminou o cantor “primeiros trabalhos em Bing Crosby: A Pocketful of Dreams (2001). Em 2005, a Film Society do Lincoln Center hospedou uma retrospectiva dos filmes de Crosby. Independentemente do que ele fez ou não em sua vida pessoal, Crosby mudou o som e o estilo da música popular. Suas canções fazem parte da trilha sonora americana e ainda podem ser ouvidas no rádio, em programas de televisão e em filmes.