A cada temporada de férias, um bairro tranquilo do Brooklyn se transforma em uma atração imperdível na cidade de Nova York.
Casas e jardins envolto em fios de luz, exércitos de soldadinhos de brinquedo, anjos e renas são colocados no gramado da frente. Nas quase três décadas desde que o bairro começou a colocar suas decorações elaboradas, pessoas de todo o mundo viajavam quilômetros de distância do Central Park e do Rockefeller Center de Manhattan apenas para ver as luzes de Natal de Dyker Heights.
As multidões foram um espetáculo tanto quanto as próprias luzes de Natal, mas a pandemia de Covid-19 pôs um fim nisso este ano. Algumas famílias do bairro decidiram não decorar este ano.
“Você tem pessoas que não estão colocando as luzes que são alguns dos pesos-pesados porque estão pegando cuidam da mãe idosa e estão preocupados com as pessoas da vizinhança ”, disse Tony Muia, proprietário e operador da A Slice of Brooklyn, uma empresa de turismo local. Muia cancelou todos os passeios de ônibus de Dyker Heights para a temporada de férias, o pela primeira vez em 14 anos, devido a preocupações de espalhar o vírus pela vizinhança.
“A última coisa que eu queria era que nosso ônibus fosse móvel super-propagador, que não estava apenas infectando pessoas nos ônibus, mas talvez infectando pessoas na vizinhança ”, disse Muia.
Rumores circulavam na vizinhança de que as autoridades iriam dizer às pessoas para não decorar suas casas desta ano pelo medo de atrair multidões, mas os líderes locais têm se concentrado principalmente em defender mais luzes de Natal discretas neste ano.
“Obviamente porque o f a pandemia, algo que é esse fenômeno divertido e conhecido internacionalmente, torna-se uma preocupação real por causa das multidões que pode atrair ”, disse Justin Brannan, vereador de Dyker Heights, a uma estação de televisão local, dizendo que ele e os conselhos da comunidade local pediram ao departamento de polícia de Nova York para ajudar a garantir que todos os visitantes estivessem seguindo as diretrizes da Covid-19.
Que algumas casas optaram por omitir seus as exibições este ano não impediram outras pessoas de fazerem o máximo com suas exibições.
Lucy Spata, que é conhecida por ser a pessoa que iniciou a tradição das luzes de Natal em 1986, disse que montou suas decorações mais cedo neste ano porque ela estava procurando trazer um pouco de alegria para a comunidade, bem como homenagear seu falecido marido, que faleceu no ano passado.
“Isso era coisa nossa para decorar. Nós gostamos, nós amamos. Ele sempre me disse: ‘Nunca pare’ ”, disse ela. “Faz você sentir que está fazendo algo para deixar todo mundo feliz.”
Embora o turismo na cidade de Nova York tenha caído drasticamente durante a pandemia, Dyker Heights ainda está atraindo visitantes locais que procuram encontre conforto nas tradições anuais.
Aqueles que visitaram as luzes de Natal este ano disseram que a aglomeração não era um problema e que a maioria das pessoas usava máscaras. Muitas pessoas optaram por visitar o bairro em seus carros, pulando para tirar uma foto ocasional.
Megan Kerrigan, que mora em Marine Park, Brooklyn, vai ver as luzes de Natal com sua família todos os anos. “Nossa filha tem cinco anos, então nós Tenho ido religiosamente com ela todos os anos ”, disse Kerrigan. “Ela adora luzes.”
Kerrigan disse que começou a tradição com sua família, pois é a única constante de um Brooklyn em constante mudança, onde sua família viveu por mais de três gerações.
“É uma parte do Brooklyn que não mudou. No mínimo, melhorou ”, disse ela. “É algo que permaneceu constante e ainda é algo bonito que as famílias podem fazer juntas.”
Zak Turner de Bay Ridge, Brooklyn, vai para ver as luzes de Natal todos os anos com sua esposa, que cresceu vendo as luzes com sua própria família. Este ano, o casal trouxe seu filhote de cachorro de 10 meses, Theo, para passear pela vizinhança.
“É muito legal ver como a tradição continua e a comunidade se reúne por um tempo, especialmente na época do Natal”, disse Turner. “As luzes não mudam, mas ainda estamos ansiosos por isso.”
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