Você já ouviu alguém dizer que alguém está com a cabeça enterrada na areia? Eles querem dizer que outra pessoa literalmente enterrou a cabeça em um buraco no chão e cobriu com areia? Claro que não!
Do que diabos eles estão falando então? Quando as pessoas dizem que alguém está com a cabeça enterrada na areia, estão alegando que a pessoa está ignorando fatos óbvios ou se recusando a aceitar conselhos, esperando que simplesmente negar a existência de um problema fará com que ele desapareça.
Acredita-se que essa metáfora popular tenha se originado com observações de avestruzes que parecem enterrar a cabeça na areia para evitar predadores. Algumas pessoas pensam que esse comportamento resulta do fato de que os avestruzes são tão estúpidos que acreditam que enterrar a cabeça os tornará invisíveis para os predadores. Em outras palavras, se eles não podem ver os predadores, então os predadores não podem vê-los.
Os especialistas em animais, no entanto, dirão que essa crença de que os avestruzes enterram a cabeça na areia para evitar predadores nada mais é do que um mito. Afinal, se um avestruz enterrasse a cabeça na areia, logo morreria de asfixia. Dado o que sabemos sobre avestruzes, no entanto, é fácil ver como esse mito começou.
Avestruzes são as maiores e mais pesadas aves vivas do mundo. Apesar de terem de dois a três metros de altura e pesar cerca de com 180 quilos, essas aves têm cabeças relativamente pequenas. Ao fazerem os ninhos, elas cavam buracos rasos no solo para usar como ninhos para seus ovos. Elas usam seus bicos para virar os ovos várias vezes por dia. À distância, uma avestruz inclinada em um buraco para virar um ovo pode facilmente parecer que está enterrando a cabeça na areia!
Esse mito também pode ter surgido de alguns outros comportamentos de avestruz. Por exemplo, quando os avestruzes comem plantas ao longo do solo, podem facilmente parecer que enterraram a cabeça na areia, especialmente à distância. Da mesma forma, os avestruzes muitas vezes deitam-se no chão quando se sentem ameaçados. À distância, tudo o que se vê é o seu grande corpo, levando alguns a pensar que o resto pode estar enterrado.
Mesmo tendo uma péssima reputação, os avestruzes são pássaros muito interessantes. Nativos da África, eles tendem a vagar por savanas e áreas desérticas, pastando em plantas ao lado de girafas e zebras. O avestruz já foi conhecido como o “pássaro camelo” por causa de seu pescoço comprido, olhos grandes, cílios longos e andar único. Assim como os camelos, os avestruzes também podem tolerar altas temperaturas e passar dias sem água.
Mesmo sendo pássaros, os avestruzes não podem voar. Seus corpos são simplesmente grandes demais para permitir o vôo. No entanto, eles podem correr como o vento! Suas pernas longas e poderosas podem manter uma velocidade constante de mais de 30 milhas por hora, com rajadas curtas de até 69 milhas por hora. Suas asas, embora inúteis para o vôo, ajudam-nas a manter o equilíbrio quando correm .