Anomia, também conhecida como anomia, em sociedades ou indivíduos, uma condição de instabilidade resultante de uma quebra de padrões e valores ou de uma falta de propósito ou ideais.
Pictorial Press Ltd./Alamy
O termo foi introduzido pelo sociólogo francês Émile Durkheim em seu estudo do suicídio. Ele acreditava que um tipo de suicídio (anômico) resultava da quebra dos padrões sociais necessários para regular o comportamento. Quando um sistema social está em estado de anomia, valores e significados comuns não são mais compreendidos ou aceitos, e novos valores e significados não se desenvolveram. De acordo com Durkheim, tal sociedade produz, em muitos de seus membros, estados psicológicos caracterizados por uma sensação de futilidade, falta de propósito e vazio emocional e desespero. O esforço é considerado inútil, porque não existe uma definição aceita do que é desejável.
O sociólogo americano Robert K. Merton estudou as causas da anomia, ou ausência de normas, achando-a mais severa em pessoas que não possuem meios aceitáveis de alcançar seus objetivos pessoais. As metas podem se tornar tão importantes que, se os meios institucionalizados – ou seja, aqueles meios aceitáveis de acordo com os padrões da sociedade – falharem, meios ilegítimos podem ser usados. Uma maior ênfase nos fins em vez dos meios cria um estresse que leva a um colapso na estrutura regulatória, ou seja, anomia. Se, por exemplo, uma sociedade impeliu seus membros a adquirir riqueza, mas ofereceu meios inadequados para isso, a pressão faria com que muitas pessoas violassem as normas. As únicas agências reguladoras seriam o desejo de vantagem pessoal e o medo de punição. O comportamento social se tornaria assim imprevisível. Merton definiu um continuum de respostas à anomia que variava da conformidade à inovação social, ritualismo, retrocesso e, finalmente, rebelião. Delinquência, crime e suicídio são frequentemente reações à anomia.
Embora o conceito de anomia de Durkheim se referisse a uma condição de relativa ausência de normas de uma sociedade ou grupo social, outros escritores usaram o termo para se referir às condições dos indivíduos . Nesse uso psicológico, anomia significa o estado de espírito de uma pessoa que não tem padrões ou senso de continuidade ou obrigação e rejeitou todos os laços sociais. Os indivíduos podem sentir que os líderes comunitários são indiferentes às suas necessidades, que a sociedade é basicamente imprevisível e sem ordem e que os objetivos não estão sendo realizados. Eles também podem ter uma sensação de futilidade e uma convicção de que os associados não são fontes confiáveis de suporte.