Células e tecidos de todo o corpo usam oxigênio como combustível. Esse oxigênio é fornecido pelos glóbulos vermelhos.
A anemia ocorre quando um paciente tem uma contagem baixa de glóbulos vermelhos. Como o corpo não está recebendo todo o oxigênio de que precisa, o paciente fica se sentindo fraco e cansado. Outros sintomas incluem
- uma compleição pálida
- falta de ar
- dor no peito e dores de cabeça.
Médicos diagnosticar anemia avaliando um paciente quanto a esses sintomas, juntamente com exames de sangue.
O que causa anemia em pacientes com câncer?
A anemia é uma condição comum em pacientes com câncer. Isso ocorre porque o câncer causa inflamação que diminui a produção de glóbulos vermelhos. Além disso, muitas quimioterapias são mielossupressoras, o que significa que diminuem a produção de novas células sanguíneas pela medula óssea.
Em outros casos, a anemia é causada por doença renal. Os rins produzem um hormônio que estimula a medula óssea a produzir glóbulos vermelhos. Se um paciente tiver câncer renal ou se o rim for afetado pelo tratamento do câncer, ele pode desenvolver anemia.
A anemia também pode ser causada pela perda de células sanguíneas devido ao sangramento.
Como a anemia é tratada?
Não importa a causa, existem dois tratamentos principais para a anemia.
Os pacientes podem receber uma transfusão de sangue para aumentar a contagem de glóbulos vermelhos. Isso é feito apenas quando necessário.
Como alternativa ou adicionalmente, os pacientes podem receber medicamentos chamados agentes estimuladores da eritropoiese. Eles estimulam a produção de glóbulos vermelhos do corpo. Esses medicamentos são administrados apenas a pacientes que estão em quimioterapia com o objetivo de prolongar a sobrevida e melhorar a qualidade de vida, não curar a doença. Além disso, esses pacientes devem ser agendados para pelo menos mais duas rodadas desta quimioterapia.