Abu Dhabi, árabe Abū Ẓaby , cidade e capital do emirado Abū Ẓaby, um dos Emirados Árabes Unidos (anteriormente Trucial States, ou Trucial Oman), e a capital nacional dessa federação. A cidade ocupa a maior parte de uma pequena ilha triangular de mesmo nome, próxima à costa do Golfo Pérsico e conectada ao continente por uma pequena ponte. Abu Dhabi era anteriormente uma cidade subdesenvolvida de importância apenas local, mas as receitas do petróleo do emirado permitiram que ele evoluísse para uma cidade moderna com uma infraestrutura totalmente desenvolvida.
Nenhum assentamento existia na cidade de Abu Dhabi antes de 1761, quando os membros da tribo do clã Āl bū Falāh dos Banū Yās, governantes de Abu Dhabi então como agora, estabelecido lá. Eles mudaram sua sede para esta ilhota costeira do oásis interior de Līwā (Al-Jiwāʾ) em 1795. Durante a maior parte do século 19 e início do século 20, a cidade, embora a capital de um dos principais xeques da Costa Trucial, gerou orgulho de lugar no comércio e importância econômica para as cidades de Dubai e Al-Shāriqah, capitais dos sheikdoms vizinhos Trucial. No início do século 20, a população da cidade de Abu Dhabi era estimada em 6.000; o mergulho de pérolas dos ricos bancos offshore e algum comércio local (principalmente nas mãos de iranianos e hindus) sustentavam a economia. Pearling declinou com o desenvolvimento da indústria japonesa de pérolas cultivadas e a depressão econômica mundial que começou em 1929.
A descoberta (1958) e a produção comercial (desde 1962) dos ricos campos de petróleo do emirado de Abū Ẓaby revolucionaram a posição política e econômica da cidade. A Grã-Bretanha, como potência protetora dos então Trucial States, estabeleceu uma agência política separada em Abu Dhabi em 1961, removendo o sheikdom da dependência do agente político em Dubai. Como capital do principal estado produtor de petróleo da região, a cidade de Abu Dhabi tinha grandes somas disponíveis para o desenvolvimento urbano. A cidade se modernizou lentamente, no entanto, por causa das políticas extremamente conservadoras do Sheikh Shakhbūṭ ibn Sulṭān Āl Nahyān (reinou de 1928 a 1966). No último ano, ele foi deposto em favor de seu irmão mais novo, Zāyid ibn Sulṭān, ex-governador da parte do oásis Al-Buraymī controlada por Abu Dhabi. O xeque Zāyid começou a desenvolver uma rede de estradas saindo da cidade de Abu Dhabi e mandou construir um paredão ao longo da extremidade norte da ilha que continha a cidade. Sob um ambicioso plano de desenvolvimento de cinco anos, inaugurado em 1968, a cidade foi totalmente modernizada. Instalação de eletricidade, água encanada e rede de esgoto central; edifícios governamentais modernos, hotéis, projetos habitacionais e uma nova extensão do porto foram construídos. Uma refinaria de petróleo nas proximidades da Ilha Umm al-Nār iniciou a produção em 1976. O aeroporto internacional de Abu Dhabi fica no extremo sul da ilha. A indústria leve está concentrada nas proximidades de Muṣaffaḥ. Estradas rodoviárias ligam as cidades de Abu Dhabi a Dubai (nordeste), o oásis Al-ʿAyn (Al-Ain) (leste) e Qatar (oeste).
Quando a Grã-Bretanha finalmente deixou o Golfo Pérsico e quando o Os Emirados Árabes Unidos alcançaram a independência política (dezembro de 1971), uma decisão de compromisso fez de Abu Dhabi a capital nacional provisória. Tornou-se a capital permanente dos Emirados Árabes Unidos no início dos anos 1990. Desde então, vários projetos foram iniciados para expandir a cidade como um centro de turismo e comércio. Os planos de desenvolvimento em Abu Dhabi levaram rapidamente à construção de uma variedade de hotéis de referência, ao estabelecimento de uma companhia aérea internacional, a Etihad (Al-Ittiḥād) Airways, para servir a capital, e ao desenvolvimento de uma série de propriedades comerciais e residenciais. Pop. (Preliminar de 2005.) 633.136.