Na primeira série, aprendemos que as letras a, e , i, o, u e às vezes y são vogais. A maioria de nós provavelmente aceitou o que nos foi dito (era apenas mais uma “regra” que tínhamos que seguir) e nunca questionou por que essa última parte era verdadeira (havia outras coisas para se perguntar, como a hora do lanche). Além disso, aceitamos incondicionalmente que as outras 20 letras do alfabeto inglês eram estritamente consoantes. Para a maioria, essas vogais e consoantes eram apenas letras, mas para o aluno da primeira série que aspirava ser um linguista, eram mais do que meras linhas em uma página.
Falando em hora do lanche, quando é que …?
Tecnicamente, os termos vogal e consoante (do latim vocalis, que significa “vocal” e consonare latino, “soar junto”) referem-se a um discurso específico sons: uma vogal é aquela feita com sua boca aberta e sua língua no meio de você sua boca não toca seus dentes, lábios, etc. (em outras palavras, há uma manipulação mínima do fluxo de ar ao expelir o som de uma vogal); uma consoante, por outro lado, é aquela (como \ p \, \ d \ ou \ s \) que é feita interrompendo parcial ou completamente o fluxo de ar expirado pela boca com a língua, dentes, lábios , etc. O que é especial sobre a letra y é que ela pode representar os dois tipos de sons da fala – dependendo de sua posição e das letras ao seu redor em uma palavra.
Y é considerado uma vogal se …
A palavra não tem outra vogal: ginástica, meu.
A letra está no final de uma palavra ou sílaba: doce , negar, bicicleta, acrílico.
A letra está no meio de uma sílaba: sistema, borborigmo.
Nesses casos , a letra y é pronunciada como a vogal longa e ou i curto ou longo (geralmente como um i longo ao terminar uma palavra) – e, para todos os efeitos, é uma vogal. Quando y forma um ditongo – dois sons de vogais unidos em uma sílaba para formar um som de fala, como “oy” no brinquedo, “ay” no dia e “ey” no macaco – também é considerado uma vogal.
Normalmente, y representa uma consoante quando começa uma palavra ou sílaba, como em jarda, advogado ou além. Tecnicamente, este som de \ y \ é considerado uma semivogal ou glide, que é um som da fala vocálica menos proeminente que ocorre na articulação de dois sons vocálicos consecutivos desiguais em proeminência. Por exemplo, há um som longo e muito breve ao articular \ y \ em sim. O fluxo de ar não é impedido de soar \ y \ (se fosse y seria uma consoante verdadeira); no entanto, a boca não está totalmente aberta como na articulação da vogal \ y \ no início. O resultado é uma consoante semelhante a uma vogal.
Lingüisticamente, a parte “às vezes” da aula do primário não faz sentido, já que a letra y é mais comumente pronunciado como uma vogal. Mas seu som consonantal é único, e parece ser por isso que y é mais frequentemente considerado uma consoante e apenas “às vezes” uma vogal. Em outras palavras, precisamos mais de y como consoante na língua inglesa do que como vogal.
