Mas também foi uma tentativa do velho ditador, cuja autoridade havia sido duramente atingida pela calamitosa Grande Fome da década de 1950, de reafirmar o controle sobre o partido obliterando inimigos, reais ou imaginários.
“Foi uma luta pelo poder travada … por trás da cortina de fumaça de um movimento de massa fictício”, escreveu o estudioso belga Pierre Ryckmans em seu relato condenatório da Revolução Cultural, The Chairmans New Clothes.
Como exatamente começou?
A maioria dos historiadores concorda que a Revolução Cultural começou em meados de maio de 1966, quando os chefes do partido em Pequim publicaram um documento conhecido como “16 de maio Notificação”. Advertia que o partido estava infiltrado por “revisionistas” contra-revolucionários que tramavam a criação de uma “ditadura da burguesia”.
A quinze dias depois, em 1º de junho, o jornal porta-voz oficial do partido exortou as massas a “limparem os maus hábitos da velha sociedade” lançando um ataque total a “monstros e demônios”.
Estudantes chineses entraram em ação, criando divisões da Guarda Vermelha em salas de aula e campi em todo o país. Em agosto de 1966 – o chamado Agosto Vermelho – o caos estava a todo vapor quando os aliados de Mao instaram os Guardas Vermelhos a destruir os “quatro velhos” – velhas idéias, velhos costumes, velhos hábitos e velha cultura.
Escolas e universidades foram fechadas e igrejas, santuários, bibliotecas, lojas e residências particulares saqueados ou destruídos quando o ataque às tradições “feudais” começou.
Gangues de adolescentes em braçadeiras vermelhas e uniformes militares perambulavam pelas ruas de cidades como Pequim e Xangai atacando aqueles com roupas “burguesas” ou cortes de cabelo reacionários. Placas de rua “imperialistas” foram derrubadas.
Funcionários do partido, professores e intelectuais também se viram na mira: eles foram publicamente humilhados, espancados e, em alguns casos, assassinados ou levados ao suicídio após “sessões de luta” violentas. O sangue correu enquanto Mao ordenava às forças de segurança que não interferissem no trabalho dos Guardas Vermelhos. Quase 1.800 pessoas perderam a vida em Pequim em agosto e Só em setembro de 1966.
O que aconteceu a seguir t?
Após a explosão inicial do “terror vermelho” liderado por estudantes, o caos se espalhou rapidamente. Os trabalhadores entraram na briga e a China mergulhou no que os historiadores descrevem como um estado de guerra civil virtual, com facções rivais lutando em cidades por todo o país.
No final de 1968, Mao percebeu que sua revolução havia saído de controle. Em uma tentativa de conter a violência, ele emitiu instruções para enviar milhões de jovens urbanos ao campo para “reeducação”.
Ele também ordenou que o exército restaurasse a ordem, transformando efetivamente a China em um exército ditadura, que durou até cerca de 1971. Enquanto o exército lutava para controlar a situação, o número de mortos disparou.
Entre 1971 e o fim oficial da Revolução Cultural, em 1976, uma aparência de normalidade voltou à China . O presidente dos Estados Unidos, Richard Nixon, chegou a visitar o país em fevereiro de 1972, em uma visita histórica que restabeleceu os laços entre Washington e Pequim.
Foi, nas palavras de Nixon, “a semana que mudou o mundo”.
Quantas vítimas houve?
Os historiadores acreditam que algo entre 500.000 e dois milhões de pessoas perderam a vida como resultado da Revolução Cultural.
Talvez os mais afetados região era a província de Guangxi, no sul, onde houve relatos de assassinatos em massa e até canibalismo.
Atos terríveis de barbárie também ocorreram na Mongólia Interior, onde as autoridades desencadearam uma campanha violenta de tortura contra supostos separatistas.
Até na China a população felina sofreu enquanto os Guardas Vermelhos tentavam eliminar o que afirmavam ser um símbolo da “decadência burguesa”. “Caminhando pelas ruas da capital no final de agosto, as pessoas viram gatos mortos caídos à beira da estrada com as patas dianteiras amarradas”, escreve Dikötter.
No entanto, ao contrário da crença popular, os O governo foi responsável pela maior parte do derramamento de sangue, não os Guardas Vermelhos.
“Lemos muitas histórias de terror sobre alunos batendo em seus professores até a morte na escada”, disse Andrew Walder, autor de China Under Mao.
“com base nas próprias histórias publicadas pelo governo, bem mais da metade, senão dois terços das pessoas que foram mortas ou preso durante a Revolução Cultural sofreu isso de 1968 até o início de 1970 ”, enquanto o exército avançava para conter a violência.
As vidas de algumas das figuras mais poderosas do Partido Comunista foram afetadas pela turbulência, incluindo o futuro líder Deng Xiaoping, que foi expurgado em 1967, e Xi Zhongxun, o pai do atual presidente da China, Xi Jinping, que foi publicamente humilhada, espancada e enviada para o exílio.
A meia-irmã do presidente Xi, Xi Heping, teria tirado a própria vida após ser perseguida.
Como os estrangeiros foram afetados?
Enquanto o caos envolvia Pequim no verão de 1966, diplomatas estrangeiros se viram no centro da tempestade. “Tampões de ouvido se tornaram o tema padrão da embaixada”, escreve o ex-embaixador britânico Percy Cradock em suas memórias, lembrando como uma cacofonia de canções louvando “nosso amado presidente Mao” se tornou a trilha sonora da vida na capital.
Pelo que se segue ano as coisas tomaram um rumo mais sinistro. Os Guardas Vermelhos sitiaram as embaixadas soviética, francesa e indonésia, incendiaram o carro do embaixador mongol e penduraram uma placa do lado de fora da missão britânica que dizia: “Esmague o imperialismo britânico!” Uma noite, no final de agosto, diplomatas foram forçados a fugir da embaixada britânica enquanto ela era saqueada e queimada. Manifestantes de fora gritavam: “Matem! Mate! ”.
Anthony Gray, um jornalista da Reuters em Pequim, passou mais de dois anos em cativeiro depois de ser detido pelas autoridades chinesas em julho de 1967.
O que era o Pequeno Livro Vermelho ?
O manual oficial da Revolução Cultural era o Pequeno Livro Vermelho, uma coleção de bolso de citações de Mao que oferecia um design para a vida do Guarda Vermelho.
“Seja firme, não tema sacrificar e superar todas as dificuldades para obter a vitória! ” leia um famoso conselho.
No auge da Revolução Cultural, as sessões de leitura do Pequeno Livro Vermelho foram realizadas em ônibus públicos e até mesmo nos céus da China, enquanto aeromoças pregavam palavras de sabedoria de Mao aos passageiros. Durante a década de 1960, diz-se que o Pequeno Livro Vermelho foi o livro mais impresso do mundo, com mais de um bilhão de cópias impressas.
Quando acabou?
A Revolução Cultural chegou oficialmente ao fim quando Mao morreu em 9 de setembro de 1976, aos 82 anos.
Em uma tentativa de seguir em frente – e evitar desacreditar muito Mao – os líderes do partido ordenaram que a viúva do presidente, Jiang Qing, e um grupo de cúmplices fossem julgados publicamente por serem os mentores do caos. Eles eram conhecidos como a “Gangue de quatro ”.
Jiang contestou as acusações alegando que ela tinha sido meramente” o cachorro do presidente Mao “, mas foi condenada à morte em 1981, mais tarde reduzida à prisão perpétua. Em 1991, na véspera do 25º aniversário da Revolução Cultural, ela se enforcou.
Como a Revolução Cultural afetou a China?
Mao esperava que seu movimento revolucionário transformasse a China em um farol do comunismo. Mas, 50 anos depois, muitos acreditam que teve o efeito oposto, abrindo caminho para a adoção do capitalismo pela China na década de 1980 e seu subsequente boom econômico.
“Um veredicto comum é: sem Revolução Cultural, sem reforma econômica”, Roderick MacFarquhar e Michael Schoenhals escrevem em seu livro sobre o período, A Última Revolução de Mao. “A Revolução Cultural foi um desastre tão grande que provocou uma revolução cultural ainda mais profunda , precisamente aquele que Mao pretendia impedir. ”
Outro legado duradouro, dizem os especialistas, é a obsessão dos governantes de hoje com estabilidade e controle político.
Líderes como Xi Jinping, um estudante de 13 anos em Pequim quando a revolução cultural começou, ocupava um lugar na primeira fila do caos e alguns até participaram da violência.
“Eles viram uma China totalmente caótica por cerca de dois anos e eles viram atrocidades às vezes ”, diz Walder, um especialista da Universidade de Stanford no período.“ Eles veem a perda de o controle do partido como algo que levará ao caos. ”
Dikötter acredita que a revolta de pesadelo também serviu para destruir qualquer fé que o povo chinês tivesse em seu Grande Mestre. “Mesmo antes de Mao morrer, as pessoas enterravam o maoísmo.”
Como a Revolução Cultural é lembrada hoje?
Após a morte de Mao, o Partido Comunista fez algumas tentativas para enfrentar os horrores da década anterior. Alguns foram punidos pela violência, enquanto os injustamente expurgados ou perseguidos eram reabilitados.
Mas esses esforços se esgotaram no início dos anos 1980 enquanto Pequim ficava cautelosa em se envolver no assassinato em um momento de oposição crescente da juventude chinesa. Os acadêmicos foram desencorajados a cavar na verdade inconveniente do partido.
Especialistas dizem que Pequim tentaria marcar a festa deste ano 50º aniversário com um silêncio ensurdecedor.
“Eles não vão lá – é muito prejudicial para o partido”, diz MacFarquhar. “O partido é culpado de três golpes massivos contra o povo chinês: a fome, o cultural A revolução e a destruição do meio ambiente que estão ocorrendo agora e podem, de fato, ser mais mortais que as outras duas no longo prazo. E a última coisa que ele quer dizer é que nós éramos os culpados. ”
No entanto, uma discussão pública amarga sobre uma extravagância temática de Mao realizada em Pequim no início deste mês empurrou inesperadamente a revolta de uma década de volta às manchetes .
O que devo ler para entender a Revolução Cultural?
O trabalho seminal sobre o período é a Última Revolução de Mao, de Roderick MacFaquhuar e Michael Schoenhals, um relato detalhado de a turbulência.
Um livro anterior de Schoenhals – Chinas Cultural Revolution, 1966-69: Not a Dinner Party – contém um tesouro de documentos, discursos e fotografias, que narram a queda do país na anarquia.
Talvez a crítica mais contundente da mobilização política possa ser encontrada em The Chairmans New Clothes: Mao and the Cultural Revolution, do belga estudioso Pierre Ryckmans.
O estábulo: Memórias da Revolução Cultural Chinesa, de Ji Xianlin, é um relato angustiante da vida em primeira pessoa riod. Publicado pela primeira vez em 1998 e recentemente traduzido para o inglês, o livro narra as dificuldades de um acadêmico da Universidade de Pequim que passou quase nove meses como prisioneiro dos Guardas Vermelhos.
Outro poderoso livro de memórias da Revolução Cultural é Life and Death in Shanghai, de Nien Cheng , um chinês graduado pela London School of Economics cuja vida foi revirada pelos Guardas Vermelhos em 1967.
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