Primeiro, algumas informações básicas. Os antropólogos observaram há muito tempo que muitos primatas investem mais esforços nos relacionamentos depois que os indivíduos são separados. Por exemplo, as mães babuínos passam um tempo significativo alimentando seus filhotes e, portanto, pouco resta para a tarefa social de cuidar de outros babuínos adultos.
Mas quando os filhotes estão desmamando e as mães têm mais tempo disponível, eles investem ainda mais tempo do que o normal na preparação, na tentativa de reparar quaisquer relações sociais que começaram a enfraquecer. Em outras palavras, a ausência claramente torna o coração de babuíno mais apaixonado.
O mesmo padrão de comportamento entre indivíduos que estiveram separados pode ser observado em muitos outros animais, incluindo bonobos, elefantes e até hienas.
Portanto, não é realmente uma surpresa pensar que os humanos podem investir mais recursos para fortalecer relacionamentos que de alguma forma se tornaram mais fracos. No entanto, é difícil reunir boas evidências para apoiar essa hipótese.
Um fator que altera nossa capacidade de estudar o comportamento da comunicação humana é o advento de grandes conjuntos de dados associados a padrões de comunicação. Em particular, os dados associados ao uso de telefones celulares tornaram-se uma fonte rica de evidências empíricas sobre todos os tipos de atividades humanas, como viagens, distribuição de riqueza e padrões de acasalamento.
Agora, Bhattacharya e companhia mineraram essa riqueza veia como evidência de que a ausência torna o coração mais afetuoso. Eles analisaram um grande conjunto de dados de registros de chamadas de um país europeu durante sete meses consecutivos em 2007.
Sua hipótese é que a força dos relacionamentos se reflete no número e na duração das chamadas entre os indivíduos. A pergunta que eles tentam responder é se as pessoas investem mais tempo em relacionamentos importantes quando esses relacionamentos estão em risco. “As amizades exigem um investimento de tempo constante para sua manutenção, e o não cumprimento de cronogramas de investimento bastante específicos leva inexoravelmente a uma rápida redução na qualidade do relacionamento”, dizem eles.
Sua primeira tarefa foi medir a frequência com que pares de pessoas contactaram uns aos outros e como o tempo entre as chamadas variava ao longo do tempo. Em particular, eles se concentraram em pares que estavam geograficamente separados e, portanto, não podiam se encontrar facilmente. Em seguida, mediram como a duração das chamadas variava com o aumento do intervalo de tempo e distância.
Os resultados são uma leitura interessante. Eles encontraram um claro aumento na duração das chamadas entre as pessoas quando o tempo desde a última chamada era maior do que a média. Em outras palavras, as pessoas passam mais tempo atualizando quando estão sem contato há mais tempo. “Nossas descobertas demonstram um aumento logarítmico na duração da chamada com um aumento no intervalo entre chamadas entre um par de indivíduos”, afirma Bhattacharya e cia.
Mas eles também encontraram um numbe r de advertências. O efeito é significativamente mais pronunciado quando os homens ligam para outros homens e as mulheres ligam para outras mulheres e quando os mais jovens, especialmente aqueles na casa dos 30 anos, ligam uns para os outros. Em particular, o efeito é mais forte para pessoas separadas por distâncias maiores. “Esses resultados sugerem que, quando os indivíduos não conseguem entrar em contato uns com os outros com frequência suficiente, eles compensam dedicando mais tempo à próxima ligação”, diz a equipe.
Em outras palavras, os humanos são como outros primatas outros animais sociais, quando se trata de manter relacionamentos.
Claro, essa evidência não diz nada sobre a maneira como as pessoas se sentem quando fazem essas ligações – se há realmente um aumento no “afeto”. Mas se a quantidade de tempo dedicado a um relacionamento é um proxy para esse tipo de emoção, a conclusão é clara – para todos nós, a ausência realmente faz o coração ficar mais afeiçoado.
Ref: arxiv.org /abs/1608.01842: A ausência torna o coração mais afeiçoado: compensação social quando a falta de interação pode enfraquecer um relacionamento
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