A Floresta Encantada do Papai Noel perdeu oficialmente sua casa no Tropical Park pouco antes da crise do coronavírus atingir Miami-Dade, mas o popular carnaval de inverno vê a pandemia como uma chance de proporcionar um final feliz nas férias.
Em 5 de março, o Departamento de Parques do condado ordenou que o festival terminasse fora de sua casa de 37 anos no parque suburbano depois que o aluguel do Papai Noel expirou sem uma opção de renovação.
A administração do prefeito Carlos Gimenez já estava procurando por operadores substitutos para o local, com planos para uma nova vitrine para tentar estender uma das tradições de férias mais conhecidas de Miami.
Agora a Floresta Encantada do Papai Noel está usando a crise do coronavírus como uma razão para Miami-Dade retornar o evento à sua casa de longa data.
Em em uma carta de abril aos comissários do condado divulgada na terça-feira, o proprietário Steven Shechtman pediu aos membros do conselho que esperassem seis meses em uma pandemia “que mudou a vida como a conhecemos”.
“Nossa comunidade finalmente estará indo para fora e vivendo o novo normal”, escreveu ele. “As férias chegarão e o Papai Noel será o principal local para famílias, amigos e organizações de caridade se aventurarem em segurança para uma noite alegre.
Os comissários de Miami-Dade aprovaram em 5 de maio uma resolução pedindo a Gimenez que considerasse a isenção das regras de licitação e permitindo que a Floresta Encantada do Papai Noel tivesse uma extensão de um ano em seu arrendamento. negociaria um acordo de “boa fé”. embora ele não seja um fã do evento anual.
“Estive lá com meus netos. Para ser honesto com você, a experiência não foi das melhores.”
Gimenez disse duvidar que a pandemia de coronavírus permitiria o retorno do Papai Noel em uma forma que fizesse sentido financeiro. Embora a proibição de grandes reuniões pudesse ser facilitada o suficiente até dezembro para permitir que o Papai Noel recebesse visitantes em um show de luzes no feriado, Gimenez disse que é “altamente improvável” as regras relaxariam o suficiente para permitir passeios em parques de diversões lá.
“Você pode ser capaz de passar e ver as luzes”, disse ele. “Não há como você conseguir fazer passeios de bicicleta que várias pessoas estão tocando o tempo todo. ”
Em carta de 28 de abril aos comissários, Shechtman disse que o evento seguiria as diretrizes da indústria para manter os visitantes protegidos contra a propagação do coronavírus e se comprometeu a pagar alugue mesmo que as regras locais não permitissem grandes reuniões na hora prevista para a abertura do Papai Noel.
O comissário Joe Martinez patrocinou a resolução instruindo Gimenez a negociar um acordo de 2020 com o Papai Noel. “Em meio a esses tempos difíceis que enfrentamos”, disse Martinez em um comunicado, “vamos dar à nossa comunidade a oportunidade de desfrutar a magia do Natal por mais um ano.”
A Floresta Encantada do Papai Noel diz que pode abrir em 2020
O Papai Noel não ofereceu detalhes sobre como um festival lotado com uma audiência relatada de mais de 1 milhão poderia lidar com o que os especialistas em saúde prevêem que será um longo período de distanciamento social e limites para grandes grupos.
Uma porta-voz do Papai Noel disse que os detalhes de segurança viriam mais tarde, de acordo com qualquer estrutura aprovada pelas autoridades de saúde e governos locais para grandes eventos. Por enquanto, a mensagem visa vincular a Floresta Encantada do Papai Noel com um retorno à normalidade.
“Esta cidade precisa de felicidade”, disse Maritza Gutierrez, que lida com publicidade e compra de anúncios para o Papai Noel e tem atuado ativamente no lobby da Comissão do condado. “Nós merecemos o Natal.”
A nostalgia tem sido a arma preferida do Papai Noel contra um esforço da administração Gimenez para encontrar um operador durante todo o ano com um aluguel muito mais alto que pudesse modernizar os 6 hectares de parque que o festival alugou através de um contrato assinado pela primeira vez em 1992. Um rascunho de solicitação de propostas Miami-Dade circulado no início do ano pede a criação de um “parque dentro de um parque” para incluir espaço para eventos de grande porte que incluiria um festival de luzes natalinas, bem como campos de jogos e novos edifícios.
Esse esforço parece estar em espera. A diretora de parques, Maria Nardi, disse que o próprio condado gostaria de fazer um show de luzes no local do Papai Noel neste inverno, em vez de pressa para escolher uma nova operadora a tempo para a temporada de férias de 2020.
Outras operadoras estão ansiosas para se mudar. Alexis Mantecon, dona do ponto de entretenimento Wharf no Rio Miami, está pronta para competir por o site do Papai Noel com uma programação de eventos durante todo o ano, incluindo uma festival de luzes r. “Achamos que poderíamos fazer um trabalho fenomenal”, disse ele.
Em uma reunião do comitê em 20 de abril, um lobista de uma empresa de Miami que coloca suas próprias telas de luz elaboradas pediu aos comissários que fossem cautelosos sobre o retorno da Floresta Encantada do Papai Noel durante a pandemia de coronavírus.
“Há um novo paradigma que deve ser considerado”, disse Jose Felix Diaz, que representa a empresa Miami Christmas Lights, mas disse que seus comentários não eram relacionados ao seu cliente. “Os dias anteriores de ir a um parque temático e confiar em desinfetante para as mãos há muito desapareceu. ”
Gutierrez disse que é muito cedo para mapear como uma Floresta Encantada do Papai Noel em 2020 responderia às precauções do coronavírus, mas que o evento está apostando em um ambiente que permite que as pessoas se reúnam novamente. “Achamos que voltaremos ao normal com diferentes restrições em vigor”, disse ela.
Em sua carta, Shechtman se ofereceu para aumentar o aluguel e as taxas em cerca de 25%, para quase US $ 1 milhão por ano. Ele também se ofereceu para fazer do evento 2020 um agradecimento aos trabalhadores da linha de frente da pandemia, com entrada gratuita na noite de abertura para bombeiros, polícia, médicos, enfermeiras e funcionários de supermercados.
“Há muitos heróis do sul da Flórida que aumentaram durante esta pandemia ”, escreveu ele,“ e com a ajuda dos comissários e prefeitos de Miami-Dade, o Papai Noel também pode. ”