1980 e 1990s Edit
Após a tentativa da Operação Eagle Claw de resgatar reféns americanos mantidos em Teerã, Irã, falhou, Presidente Jimmy Carter ordenou que o ex-chefe de Operações Navais, almirante James L. Holloway III, descobrisse como os militares dos Estados Unidos poderiam fazer outra tentativa. Na época, não havia unidades de helicópteros dos EUA treinadas neste tipo de missão furtiva de Operações Especiais de curto prazo.
O Exército olhou para o 101º Grupo de Aviação, o braço aéreo da 101ª Divisão Aerotransportada (Assalto Aéreo ), que teve a mais diversa experiência operacional das unidades de helicópteros da Força, e selecionou elementos do 158º Batalhão de Aviação, 101º Batalhão de Aviação, 229º Batalhão de Aviação e 159º Batalhão de Aviação. Os pilotos escolhidos imediatamente iniciaram um treinamento intensivo em voo noturno .
Esta unidade provisória foi apelidada de Força-Tarefa 158, já que a maioria de seus pilotos eram aviadores Black Hawk destacados do 158º. Seus distintivos 101º “Águia Gritante” permaneceram em seus uniformes. Os Black Hawks e Chinooks continuaram para operar ao redor do campo de aviação do Exército Campbell, ao norte do posto, e do Heliporto do Exército de Sabre, ao sul. Os OH-6 Cayuses, aeronaves que haviam desaparecido do estoque regular da divisão após o Vietnã, estavam escondidos na base em uma área de armazenamento de munição ainda conhecida como “SHOC Pad”, para “Special Helicopter Operations Company”.
Quando o primeiro lote de pilotos completou o treinamento no outono de 1980, uma segunda tentativa de resgate dos reféns foi planejada para o início de 1981. Batizada de Operação Honey Badger, foi cancelada quando os reféns foram libertados na manhã da posse do presidente Ronald Reagan.
A Força-Tarefa 158 era a única unidade de operações especiais de aviação do Exército , e seus membros já haviam sido reconhecidos como os principais caças noturnos de aviação do Exército. Sua capacidade foi considerada útil demais para ser perdida e, portanto, em vez de retornar à 101ª, os pilotos e aeronaves modificadas se tornaram uma nova unidade. (Os membros originais dos Night Stalkers referem-se a ele como “o dia em que as águias caíram”.) A unidade foi oficialmente estabelecida em 16 de outubro de 1981, quando foi designada como 160º Batalhão de Aviação.
O 160º viu o combate pela primeira vez durante a Operação Fúria Urgente de 1983, a invasão de Granada pelos Estados Unidos.
Em 1986, foi renomeado como 160º Grupo de Aviação (Aerotransportado); e em maio de 1990, 160º Regimento de Aviação de Operações Especiais ( À medida que a demanda por recursos de aviação de operações especiais altamente treinados cresceu, o regimento ativou três batalhões, um destacamento separado, e incorporou uma unidade da Guarda Nacional do Exército, o 1º Batalhão, 245º Aviação (OK ARNG).
Em 1987 e 1988, seus pilotos participaram da Operação Earnest Will, a proteção de petroleiros kuwaitianos renegociados no Golfo Pérsico durante a Guerra Irã-Iraque. Eles voavam de navios de guerra da Marinha dos EUA e alugavam barcaças de petróleo em uma subparte secreta chamada Operação Prime Chance, e se tornaram os primeiros pilotos de helicóptero a usar o Night Visio n óculos de proteção e dispositivos infravermelhos de visão frontal (FLIR) em combate noturno.
A companhia E fly do Regimento o Mil Mi-25 carregado para fora do Chade, conhecido como Operação Mount Hope III
Em junho de 1988, a unidade recebeu uma diretiva de curto prazo para recuperar um Mi- de fabricação soviética Helicóptero de ataque 25 Hind (versão de exportação Mi-24 Hind) de um local remoto no Chade. O Hind foi abandonado pelos líbios após 15 anos de combate e era de grande valor de inteligência para os EUA. Em abril de 1988, dois CH-47 Chinooks, um C-5 Galaxy da Força Aérea dos EUA e 75 funcionários e tripulação de manutenção voaram para White Sands AFB, Novo México para ensaiar a missão. No final de maio daquele ano, uma equipe avançada foi a Ndjamena, no Chade, para aguardar seu avião. Duas semanas depois, dois Chinooks e 76 membros da tripulação e pessoal de manutenção chegaram pelo C-5. À meia-noite de 11 de junho de 1988, dois MH-47 voaram 490 milhas à noite sem ajuda externa de navegação para o local-alvo, o Ouadi Doum Airfield no norte do Chade. O primeiro Chinook pousou e configurou o Hind, enquanto o segundo pairou acima e carregou-o para retornar a Ndjamena. Uma surpreendente tempestade de areia retardou a viagem de volta, mas menos de 67 horas após a chegada do C-5 no Chade, a equipe de terra tinha Hind e Chinooks a bordo e prontos para retornar aos EUA.
The Night Stalkers lideraram a Operação Justa Causa, a invasão do Panamá em 1989, e também foram usados na Operação Tempestade no Deserto em 1991.
Super 6-4 um mês antes da Batalha de Mogadíscio. A partir da esquerda: Winn Mahuron, Tommy Field, Bill Cleveland, Ray Frank e Michael Durant.
Em outubro de 1993 na Somália, Night Stalkers se envolveu na Batalha de Mogadíscio, que mais tarde tornou-se o assunto do livro Black Hawk Down, e sua adaptação para o cinema.Two Night Stalker Black Hawks, Super 6-1 (pilotado por Cliff Wolcott) e Super 6-4 (pilotado por Mike Durant) foram abatidos na batalha. Cinco dos dezoito homens mortos (sem contar a décima nona vítima pós-operação) na Batalha de Mogadíscio eram membros da equipe Night Stalkers, que foram perdidos junto com os dois Black Hawks.
Global War on Terrorism Edit
2001–2005Editar
Um MH-60L DAP dispara seu 2,75 pol (7,0 cm) foguetes em um teste de alcance dos EUA
Durante a invasão do Afeganistão em 2001, os Night Stalkers do 2º Batalhão apoiaram duas forças-tarefa estabelecidas no início de outubro de 2001: Dagger e Sword. (Sua unidade em TF Sword foi designada Força Tarefa Brown.) Na noite de 18 de outubro para 19 de outubro de 2001, dois helicópteros SOAR MH-47E, escoltados por MH-60L (Penetradores de Ação Direta) (DAPs), transportaram por via aérea as tropas dos EUA do A Base Aérea de Karshi-Khanabad, no Uzbequistão, a mais de 300 quilômetros (190 milhas) ao longo das montanhas Hindu Kush de 16.000 pés (4.900 m) até o Afeganistão.
Os pilotos dos Chinooks, voando em condições de visibilidade zero, foram reabastecidos em vôo três vezes durante a missão de 11 horas, estabelecendo um novo recorde mundial para helicópteros de combate. As tropas – duas equipes de 12 homens Boinas Verdes do 5º Grupo de Forças Especiais apelidadas de Destacamento Operacional Alfa (ODA) 555 e 595, mais quatro Controladores de Combate da Força Aérea – se uniram à CIA e à Aliança do Norte. Em poucas semanas, a Aliança do Norte, auxiliada pelas forças terrestres e aéreas dos EUA, capturou várias cidades importantes do Talibã.
Em novembro de 2001, Night Stalker AH-6J Little Birds participou do Objective Wolverine and Raptor missões e Operação Relentless Strike. Em dezembro de 2001, as tripulações do Night Stalker reabasteceram mais de 150 Delta Force, British Special Boat Service e operativos da Divisão de Atividades Especiais da CIA enquanto caçavam Osama bin Laden no complexo montanhoso de Tora Bora.
Em 21 de fevereiro de 2002, enquanto procurava terroristas islâmicos na Ilha de Basilan como parte da Operação Liberdade Duradoura – Filipinas e buscava resgatar uma enfermeira e um casal de missionários americanos, um MH-47 caiu no mar no sul das Filipinas “Estreito de Bohol, matando 10 militares (oito da companhia E, 160º SOAR e dois do 353º Grupo de Operações Especiais).
Em março de 2002, Night Stalkers da Companhia B, 2º Batalhão, 160º SOAR apoiaram as tropas da coalizão durante a Operação Anaconda, pa Rticularmente na Batalha de Takur Ghar em 4 de março, onde um de seus MH-47Es, indicativo Razor 03, foi danificado por granadas propelidas por foguete e caiu carregando Mako 30. Um segundo MH-47E, indicativo Razor 01, respondeu a o abate com uma Força de Reação Rápida; foi danificado por armas pequenas e granadas propelidas por foguetes, e caiu. One Night Stalker foi morto na batalha.
Em 21 de junho de 2002 nas Filipinas, Night Stalker MH-47Es estava envolvido na operação que matou Abu Sabaya, um líder sênior em Abu Sayyef. Um drone Predator dos EUA marcou a pessoa com um laser infravermelho enquanto ela tentava escapar em um barco de contrabandista. O MH-47Es apontou holofotes no barco enquanto operadores do Grupo de Operações Especiais Navais das Filipinas abriram fogo, matando o líder terrorista e capturando quatro outros terroristas com ele.
No final de 2002, no Afeganistão, a Força-Tarefa 11 (anteriormente conhecida como Força-Tarefa Espada – renomeada em janeiro de 2002) era composta por DEVGRU e uma companhia de Rangers, e era apoiada por uma companhia de helicópteros do 160º SOAR.
Um AH-6M ataca alvos designados durante um apoio aéreo ofensivo exercício com o MAWTS-1 do USMC
Durante a invasão do Iraque em 2003, o 3º Batalhão, 160º SOAR, implantado como o Destacamento Aéreo de Operações Especiais Conjuntas-Oeste sob CJSOTF- Oeste (Força-Tarefa de Operações Especiais Combinadas-Oeste / Força-Tarefa Dagger). Ele foi equipado com oito MH-47E Chinooks, quatro MH-60L DAPs e dois MH-60M Black Hawks. Às 21h00 em 19 de março de 2003, o primeiro ataque da Operação Iraqi Freedom foi executado por membros do 160º SOAR, em postos de observação visual iraquianos ao longo das fronteiras sul e oeste do Iraque. Os grupos de ataque incluíram um vôo de MH-60L DAPs e quatro vôos “Black Swarm”, cada um consistindo de um par de AH-6M Little Birds; um MH-6M de localização de alvo equipado com FLIR; e um par de A-10As da Força Aérea dos EUA.
Um MH-6M insere uma equipe de Rangers no topo um prédio usando o Fast Rope Insertion Extraction System (FRIES)
Em sete horas, mais de 70 locais foram destruídos, efetivamente privando os militares iraquianos de qualquer aviso prévio da chegada invasão. À medida que os locais foram eliminados, as primeiras equipes de heliborne SOF foram lançadas da base aérea H-5 na Jordânia, incluindo patrulhas montadas em veículos das forças especiais britânicas e australianas, que foram transportadas pelos MH-47Es do 160º SOAR.Night Stalkers do 1º Batalhão 160º SOAR foram encarregados de apoiar a Força Tarefa 20 com seus MH-60M Black Hawks, MH-60L DAPs, transporte MH-6M e AH-6M Little Birds; eles estavam baseados em Ar “Ar. Em 26 de março, o 160º SOAR participou da missão Objective Beaver, uma incursão do DEVGRU em um complexo conhecido como Al Qadisiyah Research Center, que era suspeito de ter estoques de armas químicas e biológicas.
Um MH-60K conduz reabastecimento aéreo com um AFSOC MC-130J Comando II
Em 1 de abril de 2003, o 160º SOAR participou da missão de resgate de PFC Jessica Lynch, que foi feita prisioneira durante a Batalha de Nasiriyah. Em 2 de abril, um esquadrão da Força Delta operando no Iraque foi emboscado por meia dúzia de técnicos armados de um Fedayeen anti-forças especiais. Dois Black Hawks MH-60K carregando uma equipe médica de pára-quedista e dois MH-60L DAPs do 160º SOAR responderam e enfrentaram os iraquianos, o que permitiu que os operadores do Delta movessem seus dois vítimas de um HLZ de emergência. No entanto, um operador da Força Delta sucumbiu aos ferimentos.
Na noite de 13 de dezembro de 2003, Saddam Hussein foi capturado pelas forças dos EUA na Operação Red Dawn, ele foi exfiltrado por um MH-6 Little Bird do 160º SOAR e foi levado sob custódia no Aeroporto Internacional de Bagdá.
Em 2004, eles participaram do resgate de três Empreiteiros italianos e um empresário polonês detido para resgate por insurgentes iraquianos.
No Afeganistão em 2005: Oito Night Stalkers (quatro do HHC e quatro da companhia Bravo do 3º Batalhão) foram mortos junto com oito SEALs da Marinha em um missão de resgate de Marcus Luttrell, depois que seu helicóptero MH-47 Chinook foi atingido por um RPG (granada propelida por foguete). Eles foram enviados para procurar Luttrell depois que a Operação Red Wings, na qual ele estava envolvido com três outros SEALs, foi comprometida e os companheiros de equipe de Luttrell foram mortos.
2006–2009Editar
Em Março de 2006, SEALs de DEVGRU e Rangers foram levados pelo 160º SOAR para o Waziristão do Norte, Paquistão, para atacar um campo de treinamento da Al-Qaeda, supostamente sob o codinome: Operação Vigilant Harvest, os agressores mataram até 30 terroristas, incluindo os campos comandante.
Em 14 de maio de 2006, helicópteros do 160º SOAR trouxeram operadores do Esquadrão B da Força Delta para Yusufiyah, Iraque, para lutar contra os combatentes da Al-Qaeda em vários edifícios. Quando os operadores desembarcaram de seus helicópteros, eles foram atacados por uma casa próxima, e mais combatentes da Al-Qaeda logo se juntaram ao tiroteio. Os artilheiros de porta dos Black Hawks do 160º dispararam contra os insurgentes; um par de AH-6M Little Birds executou ataques de metralhamento. Um Little Bird do 1º Batalhão do 160º, Companhia B, foi abatido. Estima-se que 25 combatentes da Al-Qaeda foram mortos.
Um MH-47E do regimento pousa a bordo do USS Kearsarge (LHD-3)
Em julho de 2006, um par de MH-47Es do 160º SOAR tentou inserir um elemento de ataque combinado de DEVGRU, Rangers e comandos afegãos em Província de Helmand, Afeganistão, para atacar um complexo. Com algumas tropas no terreno, uma grande força insurgente os emboscou. Ambos os helicópteros foram atingidos por tiros de armas pequenas. Um piloto do MH-47E colocou sua aeronave na linha de fogo para proteger o outro MH-47E quando sua equipe de assalto desembarcou. Um RPG atingiu o escudo MH-47E, cujo piloto fez uma aterrissagem forçada sem ferimentos graves para os operadores ou tripulantes. O comandante do Ranger e um Comando Australiano anexado organizaram uma defesa completa enquanto o outro MH-47E continha os insurgentes que avançavam até que seus miniguns ficassem sem munição. Um AC-130 Spectre se juntou à batalha e manteve a tripulação e os passageiros seguros até que um helicóptero da Equipe de Resposta Imediata Britânica os recuperou. O AC-130 então destruiu os destroços MH-47E, negando-os ao Talibã.
Elementos do 3º Batalhão 160º SOAR realizaram desdobramentos episódicos em apoio à Operação Liberdade Duradoura – Caribe e América Central, iniciada em 2008 Helicópteros Night Stalker estiveram presentes durante os exercícios de contra-terrorismo SOCOM de 2008 em Denver. Em 24 de abril de 2008, a Companhia D, 3º Batalhão, 160º SOAR foi desativada em uma cerimônia realizada no Hunter Army Airfield, Geórgia, como parte de um plano de transformação regimental. O 160º SOAR também participou do ataque de Abu Kamal em 2008.
Um MH-60L implanta um ODA de 7º Grupo de Forças Especiais no convés de um submarino da Marinha dos EUA
Em 19 de agosto de 2009, quatro Night Stalkers da Companhia D, 1º Batalhão, 160º SOAR perderam suas vidas em um MH -60 Acidente de helicóptero Black Hawk em Leadville, Colorado, durante treinamento de montanha e ambiental. Em 9 de setembro de 2009, no Afeganistão, Night Stalkers inseriu o SBS e o SFSG britânicos na província de Kunduz para resgatar o jornalista Stephen Farrell, depois que ele e seu intérprete afegão foram capturados pelo Talibã.Em 19 de setembro de 2009 na Somália, os Night Stalkers participaram da Operação Celestial Balance, cujo alvo era um líder terrorista ligado a organizações afiliadas à Al-Qaeda. A força de assalto (4 AH-6M Little Birds e 4 MH-60L Black Hawks) transportou operadores DEVGRU para matar ou capturar o líder. Os AH-6Ms metralharam o comboio de dois veículos, matando o líder junto com três outros terroristas do al-Shabaab e, em seguida, realizaram uma vigilância enquanto o DEVGRU limpava os veículos e recuperava o corpo.
Em 22 de outubro de 2009, um O helicóptero do 3º Batalhão caiu no USNS Arctic durante um exercício de treinamento conjunto envolvendo cordas rápidas a cerca de 20 milhas de Fort Story, Virginia. O acidente matou um soldado, o sargento de primeira classe James R. Stright, 29, e feriu outros oito, três gravemente.
Edição 2010–2020
Em maio de 2011, os Night Stalkers participaram no ataque ao complexo de Osama bin Laden. A operação envolveu voar secretamente para Abbotabad, Paquistão, em um par de helicópteros MH-60 Black Hawk, especialmente modificados para serem furtivos e pilotados pelo 160º SOAR, para levar diretamente uma equipe de SEALs da Marinha para o complexo de Bin Laden. Enquanto um dos helicópteros pousou na chegada, todos a bordo sobreviveram. Os SEALs foram inseridos com sucesso na propriedade enquanto a tripulação conseguia se retirar, fornecer cobertura para os SEALs e partir no outro helicóptero. A missão foi considerada um sucesso geral. O dramático ataque noturno foi “cuidadosamente recriado” no filme Zero Dark Thirty, que cobre os esforços da CIA para rastrear Bin Laden, desde logo após os ataques de 11 de setembro até o ousado ataque dez anos depois.
Em 28 de maio de 2012, a Operação Jubileu ocorreu: Black Hawks do 160º SOAR voou em equipes do 22º Regimento SAS britânico e DEVGRU para a província de Badakhshan, Afeganistão, para que pudessem resgatar um trabalhador humanitário britânico, um trabalhador de uma ONG queniana e 2 afegãos que foram feitos reféns por Bandidos na província. O resgate foi um sucesso.
Em 15 de janeiro de 2014, um Black Hawk MH-60M do 160º realizou um pouso forçado no Hunter Army Airfield em Geórgia. Um soldado, CPT Clayton Carpenter de NY (promovido postumamente a MA J), foi morto com outros dois feridos. Em 4 de julho de 2014, durante a Operação Inherent Resolve, os Night Stalkers inseriram os operadores da Força Delta na Síria para resgatar James Foley e outros reféns dos EUA. Um americano foi ferido, nenhum refém foi encontrado, mas um número significativo de terroristas foi morto. O CENTCOM postou por engano um vídeo na Internet de um vôo de quatro MH-60Ms do 160º SOAR conduzindo um reabastecimento no ar sobre o Iraque em outubro de 2014, o vídeo foi retirado às pressas. Em 26 de novembro de 2014, MH-60s pilotados por Nightstalkers participaram da primeira incursão nas operações de resgate de reféns de 2014 no Iêmen.
Os Night Stalkers continuam a ser enviados ao Afeganistão como parte do Apoio Resoluto da OTAN A missão após a Operação Liberdade Duradoura-Afeganistão terminou no final de 2014 e foi substituída pelo Sentinela da Operação Liberdade. Durante aquela noite de 5 de dezembro de 2015, um grupo de Rangers se envolveu em um tiroteio com tropas inimigas perto da fronteira Afeganistão-Paquistão; depois de cerca de 5 da manhã, o comandante pediu uma extração depois de saber da aproximação de um grupo inimigo maior. Um helicóptero do 160º SOAR chegou e começou a receber fogo pesado do inimigo, com um helicóptero AH-64 Apache do 1º Batalhão 101º Regimento de Aviação escoltando o helicóptero, colocou seu Apache diretamente entre as tropas americanas, o helicóptero e as forças inimigas para desenhe o fogo. Como resultado, a extração foi um sucesso.
O Washington Post relatou que 160º SOAR participou do ataque Yakla no Iêmen em 29 de janeiro de 2017, destacando-se quando seus helicópteros voaram repetidamente contra fogo inimigo pesado para apoiar SEALs da Marinha dos EUA presos no chão. Em 25 de agosto de 2017, um helicóptero Black Hawk pilotado pelo 160º SOAR caiu na costa do Iêmen durante o treinamento de guincho quando perdeu força e caiu no mar, seis militares sobreviveram, um membro do serviço dos EUA permaneceu desaparecido. A CNN informou que em 27 de outubro de 2017, um helicóptero dos EUA do 4º Batalhão 160º SOAR caiu na província de Logar, Afeganistão, matando um e ferindo mais 6 militares dos EUA, o acidente não foi resultado de ação inimiga.
Em 20 de agosto de 2018, CW3 Taylor Galvin morreu em decorrência de ferimentos resultantes de um acidente com o MH-60M enquanto conduzia uma missão antiterrorismo em parceria para apoiar a Operação Inherent Resolve.