Historial médico y examen físico
Su médico le hará preguntas sobre su historial médico y los problemas que ha tenido. Se realizará un examen para que el médico pueda buscar signos de cáncer de cavidad nasal o de seno paranasal, así como otros problemas de salud.
Durante el examen, el médico revisará cuidadosamente las partes de la nariz y los senos nasales que están causando problemas. También verificará entumecimiento, dolor, hinchazón y / o firmeza en la cara y los ganglios linfáticos del cuello. El médico buscará cambios en la simetría de los ojos y la cara (ambos lados deben ser similar), cambios en la visión y cualquier otro problema.
El médico también puede examinar su cavidad nasal con un faro y pequeños espejos o incluso mirar dentro de su nariz con una herramienta especial llamada endoscopio nasal. (Este es un tubo delgado y flexible que le permite al médico ver dentro de sus fosas nasales).
Si su médico o cree que puede tener cáncer de la cavidad nasal o de los senos paranasales, lo enviarán a ver a un otorrinolaringólogo (un médico que se especializa en enfermedades del oído, la nariz y la garganta; también llamado médico ENT). Este médico examinará cuidadosamente sus conductos nasales y el resto de su cabeza y cuello. Esto podría incluir un examen de la garganta, la lengua y la boca, que se puede realizar con pequeños espejos y una luz o con un endoscopio de fibra óptica: un tubo delgado, flexible e iluminado que se introduce por la boca o la nariz.
Pruebas por imágenes
Las pruebas por imágenes utilizan rayos X, campos magnéticos u otros medios para crear imágenes del interior de su cuerpo. Las pruebas por imágenes no se utilizan para diagnosticar la cavidad nasal o el seno paranasal cánceres, pero se pueden realizar por varias razones antes y después de un diagnóstico de cáncer, que incluyen:
- Para ayudar a buscar un tumor si se sospecha de uno
- Para ver si se puede hacer una biopsia de un tumor de manera segura sin causar mucho sangrado (se describe a continuación)
- Para saber qué tan lejos se puede haber diseminado (metastatizado) el cáncer
- Para ver si el cáncer puede ser extirpado con cirugía
- Para ayudar a ver si el tratamiento está funcionando
- Para buscar signos de que el cáncer ha regresado después del tratamiento (recurrido)
Rayos X
Los rayos X pueden mostrar si hay alguna líquido o masas en los senos nasales. (Deben estar llenos de aire). Esto sugeriría que algo anda mal, pero puede que no sea un tumor. La mayoría de las veces, una radiografía de los senos paranasales de aspecto anormal significa que hay una infección. Las radiografías de los senos paranasales no suelen realizarse porque muchos médicos prefieren hacer una tomografía computarizada (TC) en su lugar.
Si le han diagnosticado cáncer de cavidad nasal o de seno paranasal, es posible que le hagan una radiografía de tórax para determinar si el cáncer se ha diseminado a los pulmones, que es el sitio más común de diseminación además de los ganglios linfáticos.
Tomografía computarizada (TC)
Una tomografía computarizada usa rayos X para crear imágenes transversales tridimensionales detalladas del interior de su cuerpo. Esta prueba es muy útil para identificar cánceres de la cavidad nasal y los senos paranasales. Los detalles óseos se ven bien en una tomografía computarizada y pueden mostrar si un tumor ha destruido el hueso que lo rodea. También se puede usar una tomografía computarizada de tórax para ver si el cáncer se ha diseminado a los pulmones.
A diferencia de una radiografía normal, una tomografía computarizada crea imágenes detalladas de los tejidos blandos y los órganos del cuerpo.
Exploración por resonancia magnética (IRM)
Las exploraciones por resonancia magnética utilizan ondas de radio e imanes potentes en lugar de rayos X para tomar imágenes de su interior. Las resonancias magnéticas son muy útiles para detectar cánceres de las cavidades nasales y los senos paranasales. Son mejores que las tomografías computarizadas para saber si un cambio es líquido o un tumor. A veces, pueden ayudar al médico a diferenciar entre un tumor que no es cáncer y uno que sí lo es. También pueden mostrar si un tumor se ha diseminado a los tejidos blandos cercanos, como el globo ocular, el cerebro o los vasos sanguíneos.
Tanto la tomografía computarizada como la resonancia magnética ayudan a encontrar cánceres de las cavidades nasales y los senos paranasales y a obtener más información sobre ellos. Por ejemplo, una tomografía computarizada puede indicar si el cáncer está creciendo hacia el hueso y una resonancia magnética puede mostrar el tamaño y el tipo de cáncer. Ambos pueden mostrar si se ha diseminado a los ganglios linfáticos del cuello.
Exploración por PET (tomografía por emisión de positrones)
Una exploración por PET utiliza una forma de azúcar radiactiva que se inyecta en tu sangre. (Debido a que las células cancerosas usan glucosa a un ritmo más alto que las células normales, absorberán más azúcar radiactiva). Luego, se usa un escáner especial para crear imágenes de los lugares donde se acumula la radiactividad en su cuerpo. Una exploración por TEP a menudo se realiza junto con una exploración por TC utilizando una máquina que puede realizar ambas exploraciones al mismo tiempo (llamada exploración por TEP / TC). Esto le permite al médico comparar áreas de mayor radiactividad en la PET con las imágenes detalladas de la tomografía computarizada. Aunque estos cánceres rara vez se propagan, una exploración por TEP brinda información útil sobre todo el cuerpo.
Se puede usar una exploración por TEP para buscar posibles áreas de diseminación del cáncer, especialmente si hay una buena posibilidad de que el cáncer esté más avanzado (lo que significa que es más grande y es más probable que se haya diseminado). Esta prueba también se puede usar para ayudar a ver si un cambio observado en otra prueba por imágenes es o no es cáncer.
Biopsia
Una biopsia es un procedimiento en el que un médico extrae un pequeño trozo de tejido (una muestra) que se examinará con un microscopio. Es la única forma de saber con certeza si tiene cáncer de cavidad nasal o de seno paranasal. Si se encuentra cáncer, las pruebas en el laboratorio también pueden mostrar qué tipo de cáncer es y qué tan agresivo es (qué tan rápido crecerá y se diseminará). Esta información es necesaria para ayudar a planificar el mejor tratamiento.
Los médicos observan de cerca dónde está el tumor y los vasos sanguíneos que lo rodean cuando deciden dónde y cómo realizar una biopsia.
A menudo, las biopsias se realizan en el consultorio del médico o en la clínica. Se utilizan medicamentos para adormecer el área. Si el tumor está en un lugar de difícil acceso o puede sangrar mucho, la biopsia se realizará en el quirófano. Se pueden usar muchos tipos de biopsias para diagnosticar el cáncer de cavidad nasal o de seno paranasal.
Biopsia por aspiración con aguja fina (PAAF)
En este tipo de biopsia, el médico coloca un tubo delgado y hueco aguja directamente en un tumor o ganglio linfático para extraer células y / o unas gotas de líquido. El médico puede repetir esto 2 o 3 veces para tomar varias muestras. Luego, las células se pueden examinar con un microscopio para ver si parecen cancerosas.
A menudo, se usa una biopsia FNA en pacientes con ganglios linfáticos inflamados en el cuello. En estos pacientes, la biopsia FNA puede mostrar si la inflamación de los ganglios linfáticos se debe a un cáncer o si es una respuesta a una infección. Si alguien que ya ha sido diagnosticado con cáncer de cavidad nasal o de seno paranasal tiene ganglios linfáticos del cuello agrandados, una biopsia con aguja fina puede saber si la inflamación de los ganglios linfáticos es causada por la diseminación del cáncer.
Biopsias por incisión y escisión
Estos tipos de biopsias extirpan más tumor mediante una cirugía menor. Son las tipos de biopsias más comunes que se realizan para los tumores de los senos nasales y paranasales. Las biopsias de tumores en la nariz se pueden realizar con herramientas especiales que se colocan en la nariz. Las biopsias de tumores que se encuentran más profundos dentro del cráneo pueden requerir un procedimiento más complicado (ver más abajo).
Para una biopsia por incisión, el cirujano corta una pequeña parte del tumor. Para una biopsia por escisión, se extrae todo el tumor. En cualquier caso, la muestra de la biopsia se envía al laboratorio para su análisis.
Biopsia endoscópica versus abierta
Para tumores más profundos dentro del cráneo, la forma en que se realiza la biopsia depende de dónde es y qué tan grande es.
Biopsia endoscópica: algunos tumores que se encuentran en la profundidad de los conductos nasales se pueden alcanzar con un endoscopio, un tubo delgado y flexible con luz. Se pueden pasar instrumentos quirúrgicos largos y delgados a través del endoscopio para obtener una muestra de biopsia.
Biopsia abierta (quirúrgica): para los tumores dentro de los senos nasales, el médico puede tener que cortar la piel junto a la nariz y a través de los huesos subyacentes para alcanzarlos. Estas operaciones se tratan con más detalle en Cirugía para el cáncer de cavidad nasal y seno paranasal.
Anestesia para biopsias
La anestesia es el uso de medicamentos para ayudar a controlar el dolor durante los procedimientos médicos. El tipo de anestesia que se use depende de cómo se realice la biopsia.
La anestesia local (medicamento adormecedor) se usa a menudo para una biopsia incisional o una biopsia con aguja. El medicamento se puede inyectar en la piel y los tejidos cercanos o incluso se puede colocar directamente en el interior de la nariz para adormecer el área mientras se realiza la biopsia.
Sedación (donde se siente muy somnoliento) o anestesia general. (donde se encuentra en un sueño profundo) puede ser necesario para biopsias endoscópicas. Se necesita anestesia general para procedimientos que atraviesan los huesos de los senos nasales.
Consulte Prueba de muestras de biopsia y citología para el cáncer para obtener más información sobre los diferentes tipos de biopsias, cómo se usa la muestra de tejido en el laboratorio para diagnosticar enfermedades, y lo que le dirán los resultados.