Los productores estadounidenses anhelaban un sistema que admitiera a los trabajadores mexicanos y les garantizara la oportunidad de cultivar y cosechar sus cultivos, y colocarlos en el mercado estadounidense. Así, durante las negociaciones en 1948 sobre un nuevo programa bracero, México buscó que Estados Unidos imponga sanciones a los empleadores estadounidenses de trabajadores indocumentados.
El presidente Truman firmó la Ley Pública 78 (que no incluía sanciones a los empleadores) en Julio de 1951. Poco después de su firma, los negociadores estadounidenses se reunieron con funcionarios mexicanos para preparar un nuevo acuerdo bilateral. Este acuerdo hizo que el gobierno de EE. UU. Fuera el garante del contrato, no los empleadores de EE. UU. Los braceros no podían utilizarse como trabajadores sustitutos de los trabajadores estadounidenses en huelga; sin embargo, a los braceros no se les permitió ir a la huelga ni renegociar los salarios. El acuerdo establecía que todas las negociaciones serían entre los dos gobiernos.
Un año después, el Congreso aprobó un proyecto de ley que convertía en delito el albergar a un inmigrante ilegal. Sin embargo, la Proviso de Texas declaró que emplear trabajadores no autorizados no constituiría como «albergarlos u ocultarlos». Esto también llevó al establecimiento del programa de visas H-2A, que permitió a los trabajadores ingresar a los EE. UU. Para realizar trabajos temporales. Hubo una serie de audiencias sobre la migración de Estados Unidos-México, que escucharon quejas sobre la Ley Pública 78 y cómo no les proporcionó una oferta confiable de trabajadores. Simultáneamente, los sindicatos se quejaron de que la presencia de los braceros «era perjudicial para los trabajadores estadounidenses».
El resultado de esta reunión fue que los Estados Unidos finalmente decidieron cómo ingresarían los trabajadores al país a través de los centros de recepción establecidos. en varios estados mexicanos y en la frontera con los Estados Unidos. En estos centros de recepción, los braceros potenciales debían pasar una serie de exámenes. El primer paso de este proceso requería que los trabajadores pasaran una selección a nivel local antes de pasar a una estación migratoria regional donde los trabajadores tenían que pasar una serie de exámenes físicos; por último, en los centros de recepción de EE. UU., los departamentos de salud inspeccionaban a los trabajadores, los rociaban con DDT y luego los enviaban a contratistas que buscaban trabajadores.
Para abordar el problema cantidad abrumadora de inmigrantes indocumentados en los Estados Unidos, el Servicio de Inmigración y Naturalización lanzó la Operación Espalda Mojada en junio de 1954, como una forma de repatriar a los trabajadores ilegales de regreso a México. Los trabajadores legales que llegaron a los estados al inicio del programa no fueron los únicos afectados por esta operación, también hubo grupos masivos de trabajadores que sintieron la necesidad de extender su estadía en los EE. UU. mucho después de que se rescindieron sus contratos laborales. .
En el primer año, más de un millón de mexicanos fueron enviados de regreso a México; 3,8 millones fueron repatriados al finalizar la operación. Las críticas de los sindicatos y las iglesias llegaron al Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, ya que lamentaron que los braceros estaban afectando negativamente a los trabajadores agrícolas estadounidenses en la década de 1950. En 1955, el portavoz de la AFL y el CIO testificó ante un comité del Congreso contra el programa, citando la falta de cumplimiento de las normas salariales por parte del Departamento de Trabajo. El Departamento de Trabajo finalmente actuó sobre estas críticas y comenzó a cerrar numerosos campos de braceros en 1957-1958, también impuso nuevos estándares de salario mínimo y en 1959 exigió que los trabajadores estadounidenses reclutados a través del Servicio de Empleo tengan derecho a los mismos salarios y beneficios que el braceros.
El Departamento de Trabajo continuó tratando de que se aprobaran más regulaciones a favor de los trabajadores, sin embargo, la única que se convirtió en ley fue la que garantizaba a los trabajadores estadounidenses los mismos beneficios que los braceros, que se firmó en 1961 por el presidente Kennedy como una extensión de la Ley Pública 78. Después de la firma, Kennedy dijo: «Soy consciente … del grave impacto en México si muchos miles de trabajadores empleados en este país fueran privados sumariamente de este empleo tan necesario . » Entonces, el empleo de braceros se desplomó; pasando de 437.000 trabajadores en 1959 a 186.000 en 1963.
Durante un debate de 1963 sobre la extensión, la Cámara de Representantes rechazó una extensión del programa. Sin embargo, el Senado aprobó una extensión que requería que los trabajadores estadounidenses recibieran los mismos beneficios no salariales que los braceros. La Cámara respondió con una extensión final de un año del programa sin los beneficios no salariales, y el programa bracero vio su desaparición en 1964.
Los trabajadores que participaron en el programa bracero han generado importantes ganancias locales y luchas internacionales que desafían al gobierno de los Estados Unidos y al gobierno mexicano a identificar y devolver el 10 por ciento de las deducciones obligatorias de su salario, de 1942 a 1948, para las cuentas de ahorro que tenían la garantía legal de recibir a su regreso a México al concluir sus contratos.Muchos braceros que trabajan en el campo nunca recibieron sus ahorros, pero la mayoría de los braceros que trabajan en ferrocarriles sí.
Las demandas presentadas en los tribunales federales en California, a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000 (década), destacaron las condiciones deficientes y documentaron lo último destino de las deducciones de las cuentas de ahorro, pero la demanda fue descartada porque los bancos mexicanos en cuestión nunca operaron en Estados Unidos. Hoy en día, se estipula que los ex braceros pueden recibir hasta $ 3,500.00 como compensación del 10% solo mediante el suministro de talones de cheques o contratos que demuestren que fueron parte del programa durante 1942 a 1948. Se estima que, con intereses acumulados, $ 500 millones se debe a los ex braceros, que continúan luchando para recibir el dinero que se les debe.
Huelgas notablesEditar
- Enero-febrero (no se anotan las fechas exactas) 1943 : En Burlington, Washington, huelga de braceros porque los agricultores pagaban salarios más altos a los anglos que a los braceros que realizaban un trabajo similar
- 1943: En Medford, Oregon, una de las primeras huelgas notables fue la de un grupo de braceros que organizaron un paro laboral para protestar por su pago por caja versus por hora. Los productores acordaron pagarles 75 centavos la hora frente a los 8 o 10 centavos por caja.
- Mayo de 1944: Braceros en Preston, Idaho , huelga por salarios
- Julio y septiembre de 1944: Braceros cerca de Rupert y Wilder, Idaho, huelga por salarios
- O ctober 1944: Braceros en Sugar City y Lincoln, Idaho, se negaron a cosechar remolacha después de ganar salarios más altos recogiendo papas.
- Mayo-junio de 1945: Cortadores de espárragos Bracero en Walla Walla, Washington, golpearon durante doce días quejándose de que solo recaudaban entre $ 4.16 y $ 8.33 en ese período
- Junio de 1945: Los braceros de las granjas de remolacha azucarera de Caldwell-Boise se declararon en huelga cuando los salarios por hora eran 20 centavos menos que la tarifa establecida por el Servicio de Extensión del Condado. Ganaron un aumento salarial.
- Junio de 1945: En Twin Falls, Idaho, 285 braceros se declararon en huelga contra la Amalgamated Sugar Company durante dos días, lo que resultó en que efectivamente recibieran un aumento de 50 centavos que los colocaba 20 centavos sobre el salario prevaleciente de la mano de obra contratada
- Junio de 1945: Tres semanas después, los braceros en Emmett hicieron huelga por salarios más altos
- Julio de 1945: En Idaho Falls, 170 braceros organizaron una huelga de brazos caídos que duró nueve días después de los cincuenta los recolectores de cerezas se negaron a trabajar al ritmo imperante.
- Octubre de 1945: En Klamath Falls, Oregon, braceros y trabajadores temporales de California se niegan a recoger papas debido a salarios insuficientes
- La mayoría de los campos de trabajo mexicanos de Oregon se vieron afectados por la mano de obra disturbios y paros en 1945
- Noviembre de 1946: En Wenatchee, Washington, 100 braceros se negaron a ser transportados a Idaho para cosechar remolacha y exigieron un tren de regreso a México.
El número de huelgas en el noroeste del Pacífico es mucho más largo que esta lista. Dos huelgas, en particular, deben destacarse por su carácter y alcance: la huelga japonesa-mexicana de 1943 en Dayton, Washington y la huelga de junio de 1946 de más de 1000 braceros que se negó a cosechar lechugas y guisantes en Idaho.
Huelga de 1943Editar
La huelga de 1943 en Dayton, Washington, es única en la unidad que mostró entre los braceros mexicanos y los trabajadores japoneses-estadounidenses . La escasez de mano de obra en tiempos de guerra no solo provocó que decenas de miles de braceros mexicanos se utilizaran en el norte granjas del oeste, también vio cómo el gobierno de los Estados Unidos permitió que unos diez mil estadounidenses de origen japonés, que fueron colocados contra su voluntad en campos de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial, abandonaran los campos para trabajar en granjas en el noroeste. La huelga en Blue Mountain Cannery estalló a finales de julio. Después de que «una mujer blanca se presentó declarando que había sido agredida y describió a su agresor como» con aspecto de mexicano «… la fiscalía y la oficina del alguacil impusieron una» orden de restricción «obligatoria tanto en los campamentos mexicanos como japoneses». No se llevó a cabo ninguna investigación ni se preguntó a ningún trabajador japonés o mexicano su opinión sobre lo sucedido.
The Walla Walla Union-Bulletin informó que la orden de restricción decía:
Los machos de ascendencia o ascendencia japonesa o mexicana están restringidos a esa área de Main Street of Dayton, que se encuentra entre Front Street y el extremo este de Main Street. Los varones de ascendencia japonesa y / o mexicana antes mencionados tienen expresamente prohibido ingresar en cualquier momento a cualquier parte del distrito residencial de dicha ciudad bajo pena de ley.
La respuesta de los trabajadores llegó en forma de huelga contra esta injusticia percibida. Unos 170 mexicanos y 230 japoneses hicieron huelga. Después de múltiples reuniones que incluyeron una combinación de funcionarios del gobierno, funcionarios de Cannery, el alguacil del condado, el alcalde de Dayton y representantes de los trabajadores , la orden de restricción fue anulada y los que estaban en el poder en realidad mostraron poca preocupación por el presunto asalto.Su verdadera preocupación era asegurarse de que los trabajadores regresaran a los campos. Las autoridades amenazaron con enviar soldados para obligarlos a volver a trabajar. Dos días después terminó la huelga. Muchos de los trabajadores japoneses y mexicanos habían amenazado con regresar a sus hogares originales, pero la mayoría se quedó allí para ayudar a cosechar la cosecha de guisantes.
Razones para el descontento entre los bracerosEdit
Primero, como los braceros en otras partes de los EE. UU., Los del noroeste llegaron a los EE. UU. En busca de empleo con el objetivo de mejorar sus vidas. Sin embargo, la dinámica de poder que encontraron todos los braceros les ofreció poco espacio o control sobre su entorno de vida o condiciones de trabajo. Como señala Gamboa, los agricultores controlaban el salario (y lo mantenían muy bajo), las horas de trabajo e incluso el transporte hacia y desde el trabajo. Los gastos de transporte y manutención desde el lugar de origen hasta el destino, y el regreso, así como los gastos incurridos en el cumplimiento de cualquier requisito de carácter migratorio, deben haber sido cubiertos por el empleador. La mayoría de los contratos de trabajo contenían un lenguaje en el sentido de que «a los trabajadores mexicanos se les proporcionará alojamiento higiénico sin costo para ellos y los servicios médicos y sanitarios que disfruten sin costo para ellos serán idénticos a los que se brindan a los demás trabajadores agrícolas en las regiones donde puedan prestar sus servicios «. Estas fueron las palabras de los acuerdos a los que todos los empleadores braceros tenían que llegar, pero los empleadores a menudo demostraban que no podían ceñirse a lo acordado. Los braceros no tenían voz en ningún comité, agencia o junta que existiera ostensiblemente para ayudar a establecer condiciones de trabajo justas. Para ellos. La falta de comida de calidad enfureció a los braceros en todo Estados Unidos. Según War Food Administrator, «Asegurar cocineros capaces que fueran mexicanos o que tuvieran experiencia en la cocina mexicana fue un problema que nunca se resolvió por completo».
John Willard Carrigan, quien era una autoridad en este tema después de visitar varios campamentos en California y Colorado en 1943 y 1944, comentó: «La preparación de la comida no se ha adaptado a los hábitos de los trabajadores» lo suficiente como para eliminar las críticas enérgicas. parecen estar de acuerdo en los siguientes puntos: 1.) la cantidad de comida es suficiente, 2.) las cenas son abundantes, 3.) el desayuno a menudo se sirve antes de lo justificado, 4.) los almuerzos en bolsa no son del agrado universal … En algunos campamentos se han hecho esfuerzos para variar la dieta más acorde con el gusto mexicano. Sin embargo, el sándwich frío con una pieza de fruta persiste en casi todas partes como la principal causa de descontento «.
No solo la paga era extremadamente baja, sino que los braceros a menudo no eran pagados a tiempo. Una carta de Howard A. Preston describe los problemas de nómina que enfrentan muchos braceros, «La dificultad radica principalmente en el método habitual de calcular las ganancias a destajo después de que se completó un trabajo. Esto significaba que el pago completo se retrasó mucho después del final de También se cobró que el tiempo efectivamente trabajado no se contabilizara en los horarios diarios y que el pago en ocasiones fuera inferior a 30 centavos la hora. 9 de abril de 1943, el Convenio Laboral Mexicano es sancionado por el Congreso mediante la Ley Pública 45 que condujo al acuerdo de un salario mínimo garantizado de 30 centavos por hora y «trato humano» para los trabajadores involucrados en el programa.
Razones para las huelgas de braceros en el NoroesteEditar
Una clave La diferencia entre el noroeste y los braceros en el suroeste u otras partes de los Estados Unidos implicaba la falta de inspectores laborales del gobierno mexicano. Según Galarza, «En 1943, se asignaron diez inspectores laborales mexicanos para asegurar el cumplimiento del contrato. alianza en todo Estados Unidos; la mayoría fueron asignados al suroeste y dos eran responsables del área noroeste «. La falta de inspectores hizo que la vigilancia de las condiciones salariales y laborales en el noroeste fuera extremadamente difícil. Los agricultores establecieron poderosos organismos colectivos como Associated Farmers Incorporated de Washington con un El objetivo unificado de mantener bajos los sueldos y de los agitadores sindicales o comunistas fuera de los campos. The Associated Farmers utilizó varios tipos de agentes del orden para mantener el «orden», incluidos los agentes del orden privatizados, la patrulla de carreteras del estado e incluso la Guardia Nacional. / p>
Otra diferencia es la proximidad, o no, a la frontera mexicana. En el suroeste, los empleadores fácilmente podrían amenazar a los braceros con la deportación sabiendo la facilidad con la que nuevos braceros podrían reemplazarlos. Sin embargo, en el noroeste debido a la La distancia mucho mayor y los costos asociados con los viajes hicieron que las amenazas de deportación fueran más difíciles de cumplir.Los braceros en el noroeste no podían saltarse fácilmente sus contratos debido a la falta de una comunidad mexicano-estadounidense prominente que les permitiera integrarse y no tener que regresar a México como muchos de sus contrapartes en el suroeste decidieron hacer. y también la falta de proximidad a la frontera.
Conociendo esta dificultad, el consulado mexicano en Salt Lake City, y luego el de Portland, Oregon, alentó a los trabajadores a protestar por sus condiciones y defendió mucho en su nombre más de lo que hicieron los consulados mexicanos por los braceros en el suroeste. Al combinar todas estas razones, se creó un clima en el que los braceros del noroeste sintieron que no tenían otra opción que atacar para que sus voces fueran escuchadas.
Los braceros enfrentaron los desafíos de la discriminación y la explotación por parte de encontrando diversas formas en las que pudieran resistir e intentar mejorar sus condiciones de vida y salarios en los campos de trabajo del noroeste del Pacífico. Se llevaron a cabo más de dos docenas de huelgas en los dos primeros años del programa. Un método común utilizado para aumentar sus salarios era «cargar sacos», que consistía en que los braceros cargaran sus bolsas de cosecha con piedra para hacer su cosecha más pesada y, por lo tanto, cobrar más por el saco. Además, los braceros aprendieron que la sincronización lo era todo. Las huelgas tuvieron más éxito cuando se combinaron con paros laborales, clima frío y un período de cosecha apremiante. Las huelgas notables en todo el noroeste demostraron que los empleadores preferirían negociar con los braceros que deportarlos, los empleadores tenían poco tiempo que perder ya que sus cosechas debían ser cosechadas y la dificultad y los gastos asociados con el programa de braceros los obligaron a negociar con los braceros para obtener justicia salarios y mejores condiciones de vida.
Los braceros también fueron discriminados y segregados en los campos de trabajo. Algunos productores llegaron al extremo de construir tres campos de trabajo, uno para blancos, otro para negros y otro para mexicanos. Las condiciones de vida eran horribles, insalubres y malas. Un ejemplo de esto es en 1943 Grants Pass, Oregon, 500 braceros sufrieron intoxicación alimentaria, que fue uno de los casos más graves de intoxicación alimentaria reportados en el noroeste. Este detrimento de la calidad y cantidad de alimentos persistió hasta 1945 hasta que intervino el gobierno mexicano. La falta de alimentos, las malas condiciones de vida, la discriminación y la explotación llevaron a los braceros a participar activamente en las huelgas y a negociar con éxito sus términos.