En los Estados Unidos, un adjunto es un miembro de la facultad sin titulación, aunque también puede ser un académico o maestro cuyo empleador principal no es la escuela o el departamento con el que tener estado adjunto. Los profesores adjuntos constituyen la mayoría de los instructores en las instituciones de educación superior (postsecundaria). Sus contratos generalmente son renovados por el curso. Al igual que con otros trabajadores a tiempo parcial, se les paga menos que los profesores a tiempo completo y no reciben beneficios para empleados como seguro médico o una oficina. En la mayoría de los casos, los profesores adjuntos necesitan una maestría, pero en algunos casos solo requieren una Licenciatura y experiencia relevante. Sin embargo, más de un tercio tiene un doctorado. En muchas universidades, el título de «profesor adjunto» (o variaciones del mismo, como «profesor asociado adjunto») implica un doctorado u otro título final; aquellos con una maestría o una licenciatura pueden recibir el título de «conferenciante adjunto». La Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP, por sus siglas en inglés) ha expresado su preocupación de que solo una cuarta parte de los puestos universitarios sean permanentes, con implicaciones para la seguridad laboral y la libertad académica. En un análisis de 2018, la AAUP determinó que el 73% de los puestos docentes universitarios en los Estados Unidos no son permanentes.
En Canadá, los profesores adjuntos a menudo son nominados en reconocimiento de su participación activa con la institución que los designa, mientras que son empleados del gobierno, la industria, una profesión u otra institución. El puesto de profesor de curso, en lugar de adjunto, se utiliza si el nombramiento es estrictamente para impartir uno o más cursos. Por el contrario, EE. UU. Usa este título para todos los instructores.