La suciedad de la casa es el problema de comportamiento más común informado por los dueños de gatos. La solución al problema de su gato dependerá de las causas subyacentes de su comportamiento.

¿Por qué los gatos hacen sus necesidades fuera de la caja de arena?
Su gato puede tener problemas con la caja de arena por varias razones, incluidas las médicas. problemas, una aversión a la caja de arena o una preferencia por orinar o defecar en lugares fuera de la caja.

Problemas médicos
Cualquier condición médica que interfiera con el comportamiento normal de orinar o defecar de un gato puede causar arena problemas de caja. La inflamación del tracto urinario, por ejemplo, puede hacer que orinar sea doloroso y aumentar la frecuencia y la urgencia de orinar. Estas experiencias pueden hacer que un gato orine o defeque fuera de la caja de arena, especialmente si asocia la caja de arena con el dolor. Las enfermedades renales y tiroideas, así como la diabetes mellitus, también son posibles culpables de no usar la caja de arena, ya que a menudo hacen que un gato beba más y orine con más frecuencia. De manera similar, los problemas del tracto digestivo pueden hacer que a un gato le resulte doloroso defecar, aumentar la frecuencia o la urgencia y disminuir el control del gato sobre la defecación. Por último, las enfermedades relacionadas con la edad que interfieren con la movilidad de un gato o con sus funciones cognitivas pueden influir en su capacidad para llegar a la caja de arena a tiempo.

Aversiones a la caja de arena
Una aversión a la caja de arena puede también conducen a ensuciar la casa. Podría ser la caja, la arena, la ubicación de la caja o los tres elementos que su gato encuentra desagradables.

Un gato con aversión a su caja de arena generalmente eliminará en una variedad de superficies. Puede encontrar charcos de orina o heces en superficies blandas como alfombras, camas o ropa, o en superficies duras como pisos de baldosas o bañeras. Dependiendo de cuánto quiera evitar su gato la caja de arena, es posible que continúe usándola, pero solo de manera inconsistente.

Preferencias de sitio inapropiadas
Es posible que a su gato no le guste algo de su caja de arena, pero también es posible que simplemente prefiera eliminar en otro lugar. En este caso, el gato puede tener preferencia por un tipo de superficie o por una ubicación. Los gatos que prefieren ciertas superficies generalmente se quedan con esa elección. Por ejemplo, es poco probable que un gato al que le gusta hacer sus necesidades en superficies blandas, como ropa o alfombras, use pisos de baldosas. Los gatos que prefieren un lugar alternativo a menudo tienen aversión a la ubicación actual de la caja de arena.

Al igual que con las aversiones, los gatos que prefieren ciertas superficies o ubicaciones pueden seguir usando la caja de arena de manera inconsistente. Una causa de la suciedad de la casa puede llevar a otra. Por ejemplo, un gato con un trastorno del tracto urinario que no puede llegar a la caja de arena a tiempo, orinará donde sea que esté. Luego, puede desarrollar una preferencia por el nuevo sitio y continuar eliminando allí.

Rociado de orina
Cuando su gato se frota contra su pierna con la cara o se rasca el poste para rascar, está también depositando su olor de las glándulas en sus mejillas y patas. Otro comportamiento de marcado igualmente normal pero menos agradable es el rociado de orina: el depósito de pequeñas cantidades de orina alrededor de un área determinada. Al rociar pequeñas cantidades de orina alrededor de un área, un gato anuncia su presencia, establece o mantiene límites territoriales o anuncia que está listo para aparearse.

Los gatos generalmente rocían en superficies verticales, como los respaldos de sillas o paredes. Un gato rociador se pondrá de pie, levantará la cola y se estremecerá, luego rociará pequeños charcos de orina en varios lugares consistentes (ver Figura 1). Los gatos no se ponen en cuclillas para rociar, como lo hacen para orinar. Los gatos que rocían suelen ser machos no castrados y, en menor medida, hembras no esterilizadas, pero el 10% de los machos castrados y el 5% de las hembras castradas también lo hacen. En hogares con más de siete gatos, es probable que uno o más de los gatos fumiguen.

Los gatos pueden fumigar cuando perciben una amenaza para su territorio, como cuando un nuevo gato ingresa a la casa o cuando los gatos externos están cerca. Alternativamente, los gatos pueden rociar por frustración con sus circunstancias, incluidas condiciones tales como dietas restrictivas o tiempo de juego insuficiente (una reacción que los propietarios a menudo perciben erróneamente como venganza), o en respuesta al olor de muebles y alfombras nuevos.

Qué puede hacer para detener los problemas de la caja de arena
Primero, aborde el problema de inmediato. Cuanto más persista el comportamiento, más probable es que se convierta en un hábito.

En segundo lugar, si tiene más de un gato, identifique al culpable. Es posible que deba separarlos para encontrar la parte responsable. Alternativamente, su veterinario puede proporcionarle una tinción especial no tóxica administrada por vía oral que aparecerá en la orina. En los casos de defecación fuera de la caja, puede alimentar a un gato con trozos pequeños (aproximadamente el doble del tamaño de una semilla de sésamo) de un crayón infantil no tóxico de colores brillantes que aparecerán en las heces.

En tercer lugar, si encuentra charcos de orina en la casa, deberá distinguir entre la fumigación y otras formas de ensuciar la casa. Observe a su gato en busca de signos de fumigación o configure una cámara de video para vigilar la situación cuando no esté cerca.

Una vez que haya identificado al gato que ensucia la casa, es aconsejable llevarlo a su veterinario para un examen físico completo y las pruebas de diagnóstico adecuadas para detectar problemas médicos subyacentes. Es posible que los gatos con afecciones médicas no siempre actúen como enfermos.

Identifique la causa
Una vez que se han descartado las causas médicas, comienza su trabajo de detective. Aquí hay algunos patrones que pueden apuntar a una causa:

• ¿Prefiere cierto tipo de superficie? Si es así, puede ser posible modificar su arena para que coincida. Si le gustan las superficies suaves como las alfombras, compre una arena más fina y suave y coloque un resto de alfombra en su caja. Si le gustan las superficies lisas y brillantes, considere poner baldosas en su caja, cubiertas con solo una pequeña cantidad de arena. Con el tiempo, se puede agregar más basura.
• ¿Hay un lugar específico que ella prefiere? Es posible que haya desarrollado una preferencia por un área nueva porque algo la molestaba en el área anterior. Intente colocar una caja de arena en su ubicación «preferida». Una vez que la use de manera confiable, mueva gradualmente la caja unas pocas pulgadas al día a la ubicación deseada. Deje de mover la caja si deja de usarla; en su lugar, simplemente muévala de regreso a el lugar donde lo usó de manera confiable por última vez, luego comience a moverlo gradualmente nuevamente.
• Si tiene varias mascotas, ¿otro animal aterroriza a su gato mientras está en la caja de arena o cuando sale? gato tiene miedo de usar la caja. Si actualmente usa una caja cubierta, reemplácela por una que le dé una vista de 360 grados. Esto le dará más confianza mientras está en la caja y la hará menos propensa a las emboscadas. Además, la posición la caja para que tenga más de una salida (es decir, no tener la caja rodeada por tres lados). Finalmente, coloque varias cajas en múltiples ubicaciones para darle a su gato más opciones.
• Cuando su gato usa la caja, llora, se niega a enterrar sus desechos, se posa en el borde de la caja sin tocar la arena o eli minado cerca de la caja? Si es así, primero asegúrese de que la caja esté limpia. Algunos gatos se niegan a usar una caja que contenga orina o heces.
• Es posible que a tu gato no le guste la arena que usas, especialmente si has cambiado de marca reciente y repentinamente. Si debe cambiar de marca, hágalo gradualmente, agregando pequeñas cantidades de arena nueva a la vieja. La mayoría de los gatos prefieren arena higiénica sin perfume.
• La caja en sí misma puede ser el culpable. Los gatos más grandes necesitan cajas más grandes, y los gatitos y los gatos mayores necesitan cajas con lados bajos. Aunque a los humanos les gustan las cajas cubiertas para reducir el olor y la arena extraviada, desde el punto de vista de su gato, las cubiertas retienen los olores. Es posible que deba comprar varios tipos de cajas y varios tipos de arena para determinar qué combinación le gusta más a su gato. Proporcione tantas cajas como gatos haya en la casa, más una. Esto disminuye la competencia y le da a cada gato una caja propia.

¿Los medicamentos evitarán que mi gato ensucie la casa?
Es más probable que los medicamentos contra la ansiedad eviten comportamiento de pulverización que otros tipos de suciedad doméstica. Siempre que se use, la medicación solo puede ser parte de la solución y debe usarse junto con los cambios ambientales. Además, los medicamentos pueden tener efectos secundarios potencialmente dañinos y no todos los gatos son buenos candidatos. Los gatos a los que se les administre medicamentos durante períodos prolongados deben ser controlados de cerca por un veterinario.

¿Qué puedo usar para limpiar la alfombra, el sofá y otros artículos del hogar sucios de gato?
Los gatos volverán a ensuciar y rocíe las áreas que han marcado con su olor, por lo que limpiar los artículos sucios de gatos es crucial para romper el ciclo de eliminación. La limpieza es más eficaz cuando se hace poco después de que un artículo se ensucia, y los olores deben neutralizarse, no solo desodorizarse, para escapar del agudo sentido del olfato de un gato. Evite los productos de limpieza que contengan amoníaco o vinagre, ya que huelen a orina y pueden ser irritantes.
¿Qué otros métodos debo considerar para detener los problemas con la caja de arena y el rociado?

• Hojas de plástico, periódicos, o papel de lija, tapetes electrónicos que brindan golpes suaves e inofensivos, o un tapete con las protuberancias hacia arriba se pueden usar para disuadir a su gato de entrar en un área propensa a la suciedad.
• Intente cambiar el significado de un suelo sucio. área. Los gatos prefieren comer y hacer sus necesidades en áreas separadas, así que trate de colocar platos y golosinas en áreas previamente sucias. Jugar con su gato en ese espacio y dejar los juguetes allí también puede ser útil.
• Intente negarle a su gato el acceso a un área determinada cerrando las puertas o cubriendo el área con muebles o plantas. Las puertas para bebés no mantendrán a un gato fuera de la habitación.
• Atrápelo en el acto. Una campana en un collar de ruptura le dice su paradero.Si puede atraparlo dentro de los primeros segundos de su rutina de eliminación, asúntelo con una pistola de agua o agite un frasco de monedas de un centavo, para que asocie el sobresalto con esas acciones. Es importante que lo asuste en lugar de asustarlo; el miedo solo empeorará el problema. Además, si lo atrapa después de su eliminación, su ventana de oportunidad se ha ido; debe atraparlo justo cuando está a punto de eliminar.
• Consultar con un especialista en comportamiento veterinario puede brindar información importante sobre la causa de una eliminación inapropiada. y posibles estrategias para abordar este problema común.

¿Cómo puedo evitar que mi gato rocíe?
Debido a que rociar es diferente a otros tipos de suciedad de la casa, se necesitan diferentes tácticas para manejarlo.

• Considere esterilizar o castrar. Si su gato está intacto, considere castrarlo o esterilizarlo. Los gatos a menudo son impulsados a rociar por las hormonas, y la castración o esterilización reducirá la influencia de las hormonas en este comportamiento.
• Identifique y elimine los estímulos. Identifica los estímulos que hacen que tu gato rocíe. Si los gatos de afuera son los responsables, se pueden usar detectores de movimiento que activan los rociadores para disuadirlos de entrar a su propiedad. Además, puede disuadir a su gato de mirar hacia afuera cerrando las persianas o las cortinas, o colocando cinta adhesiva de doble cara o tapetes electrónicos que generen golpes leves en los alféizares de su ventana.
• Alivie sus frustraciones. Si está introduciendo una nueva dieta, por ejemplo, hágalo gradualmente o descontinúela hasta que la fumigación esté bajo control. Si el aburrimiento puede ser una causa, aumente el tiempo de juego de su gato.
• Separe a los gatos en disputa. La fumigación puede resultar de disputas territoriales entre gatos en el mismo hogar. Es posible que sea necesario separarlos y reintroducirlos lentamente, utilizando golosinas para recompensar y fomentar un comportamiento pacífico.
• Limpie las áreas rociadas. Aplicar neutralizadores de olores en cualquier lugar donde su gato haya rociado puede evitar que vuelva a rociar allí. Otro producto comercial útil es Feliway, una feromona sintética que, cuando se aplica a las superficies del hogar, imita el olor de las secreciones de las glándulas de las mejillas de los gatos. Muchos gatos no rocían en áreas que tienen este olor.

«¡Lo está haciendo para castigarme!»
Es común que los dueños piensen que los gatos ensucian de manera inapropiada. lugares como una forma de vengarse, pero los gatos probablemente no tengan el tipo de habilidades cognitivas sofisticadas que necesitarían para hacer estos cálculos de ojo por ojo. Es más, aunque a los humanos les disgusta la orina y las heces, los gatos no No los ve como desagradables, por lo que es poco probable que usen productos de desecho como armas contra sus humanos.

La suciedad de la casa puede ser un problema frustrante, pero nunca debe golpear, patear o gritar a un gato. Castigos como estos no solo son ineficaces, la ansiedad que causan puede empeorar el problema de la suciedad de la casa. De manera similar, frotar la cara de un gato con sus excrementos es ineficaz porque a los gatos no les disgusta la orina y las heces, y no pueden establecer la conexión entre los tratamiento y el desorden, incluso momentos después de que lo hayan hecho.

Conclusiones
Un d problema frustrante, la eliminación inapropiada puede ser difícil de controlar. Una resolución completa depende de la intervención temprana, seguida de un trabajo de detective para determinar la causa del comportamiento y el tiempo y esfuerzo de su parte para resolver el problema. En asociación con los veterinarios, tanto los gatos como las personas que los aman pueden vivir en armonía y con buena salud.

Actualizado en enero de 2015