Una división italiana iba a atacar la caja de Alamein desde el oeste y otra iba a seguir a la 90ª División Ligera. El XX Cuerpo italiano debía seguir al Afrika Korps y ocuparse de la caja de Qattara, mientras que la 133ª División Blindada Littorio y las unidades de reconocimiento alemanas protegerían el flanco derecho. Rommel había planeado atacar el 30 de junio, pero las dificultades de suministro y transporte habían provocado un retraso de un día, vital para la reorganización de las fuerzas de defensa en la línea Alamein. El 30 de junio, la 90.a División Ligera todavía tenía 15 millas (24 km) de distancia de su línea de salida, la 21.a División Panzer estaba inmovilizada por falta de combustible y el apoyo aéreo prometido aún no se había trasladado a sus aeródromos avanzados.
Ataques del Ejército Panzer en ÁfricaEditar
Un Panzer II del Afrika Korps.
A las 03:00 del 1 de julio, 90 La División de Infantería Ligera avanzó hacia el este, pero se desvió demasiado al norte y se topó con las defensas de la 1ª División Sudafricana y quedó inmovilizada. Las 15ª y 21ª Divisiones Panzer del Afrika Korps se retrasaron por una tormenta de arena y luego un fuerte ataque aéreo. Era plena luz del día cuando rodearon la parte trasera de Deir el Abyad, donde encontraron el elemento al este ocupado por la 18a Brigada de Infantería de la India que, después de un viaje apresurado desde Irak, había ocupado la posición expuesta al oeste de Ruweisat. Ridge y al este de Deir el Abyad en Deir el Shein a última hora del 28 de junio para crear una de las cajas defensivas adicionales de Norrie.
Alrededor de las 10:00 del 1 de julio, la 21ª División Panzer atacó Deir el Shein. La 18a Brigada de Infantería de la India, apoyada por 23 obuses de 25 libras, 16 de los nuevos cañones antitanque de 6 libras y nueve tanques Matilda, resistió todo el día en una lucha desesperada, pero al anochecer los alemanes lograron superarlos. El tiempo que compraron permitió a Auchinleck organizar la defensa del extremo occidental de Ruweisat Ridge. La 1.ª División Blindada había sido enviada para intervenir en Deir el Shein. Se encontraron con la 15.ª División Panzer justo al sur de Deir el Shein y la condujeron hacia el oeste. Al final de la lucha del día, Afrika Kor ps tenía 37 tanques fuera de su complemento inicial de 55.
Durante las primeras horas de la tarde, 90th Light se había liberado de las defensas de la caja de El Alamein y reanudó su movimiento hacia el este. Fue objeto de fuego de artillería de los tres grupos de brigadas sudafricanas y se vio obligado a atrincherarse.
El 2 de julio, Rommel ordenó la reanudación de la ofensiva. Una vez más, 90th Light no logró avanzar, por lo que Rommel pidió al Afrika Korps que abandonara su barrido planificado hacia el sur y, en cambio, se uniera al esfuerzo de abrirse paso hasta la carretera de la costa atacando al este hacia Ruweisat Ridge. La defensa británica de Ruweisat Ridge se basó en una formación improvisada llamada «Robcol», que comprendía un regimiento de artillería de campaña y artillería antiaérea ligera y una compañía de infantería. Robcol, de acuerdo con la práctica normal del ejército británico para formaciones ad hoc, recibió el nombre de su comandante, el brigadier Robert Waller, el comandante de Artillería Real de la 10ª División de Infantería de la India. Robcol fue capaz de ganar tiempo, y al final de la tarde las dos brigadas blindadas británicas se unieron a la batalla con la 4ª Brigada Blindada enfrentándose a la 15ª Panzer y la 22ª Brigada Blindada 21ª Panzer respectivamente. Rechazaron repetidos ataques de los blindados del Eje, que luego se retiraron antes del anochecer. Los británicos reforzaron Ruweisat la noche del 2 de julio. El ahora ampliado Robcol se convirtió en «Walgroup». Mientras tanto, la Royal Air Force (RAF) realizó fuertes ataques aéreos contra las unidades del Eje.
Al día siguiente, 3 de julio, Rommel ordenó al Afrika Korps que reanudara su ataque a la cordillera Ruweisat con el XX motorizado italiano. Cuerpo en su flanco sur. Mientras tanto, el X Cuerpo italiano debía mantener El Mreir. En esta etapa, el Afrika Korps tenía solo 26 tanques operativos. Hubo un fuerte intercambio de blindados al sur de la cordillera de Ruweisat durante la mañana y se detuvo el avance principal del Eje. El 3 de julio, la RAF realizó 780 salidas.
Para aliviar la presión a la derecha y al centro de la línea del Octavo Ejército, el XIII Cuerpo de la izquierda avanzó desde el cuadro de Qattara (conocido por los neozelandeses como el Caja Kaponga). El plan era que la 2ª División de Nueva Zelanda, con los restos de la 5ª División india y la 7ª Brigada de Motor bajo su mando, giraría hacia el norte para amenazar el flanco y la retaguardia del Eje. Esta fuerza se encontró con la artillería de la División Blindada de Ariete, que avanzaba por el flanco sur de la división mientras atacaba a Ruweisat. El comandante italiano ordenó a sus batallones que se abrieran camino de manera independiente, pero Ariete perdió 531 hombres (unos 350 eran prisioneros) 36 piezas de artillería, seis (¿u ocho?) Tanques y 55 camiones Al final del día, la División Ariete tenía sólo cinco tanques.El día terminó una vez más con el Afrika Korps y Ariete quedando en segundo lugar por detrás de los números superiores de la 22ª Brigada Blindada y la 4ª Brigadas Blindadas británicas, frustrando los intentos de Rommel de reanudar su avance. La RAF una vez más jugó su papel, volando 900 salidas durante el día.
Hacia el sur, el 5 de julio el grupo neozelandés reanudó su avance hacia el norte hacia El Mreir con la intención de cortar la retaguardia de la División Ariete. Fuerte fuego de la División Motorizada italiana de Brescia en El Mreir , sin embargo, a 8 km (5 millas) al norte de la casilla de Qattara, verificaron su progreso y llevaron al XIII Cuerpo a suspender su ataque.
Rommel indaga en Editar
El mariscal de campo Erwin Rommel, con sus ayudantes durante la campaña del desierto, 1942.
En este punto , Rommel decidió que sus agotadas fuerzas no podían avanzar más sin descansar y reagruparse. Informó al Alto Mando alemán que sus tres divisiones alemanas contaban sólo con 1.200-1.500 hombres cada uno y el reabastecimiento estaba resultando muy problemático debido a la interferencia del enemigo desde el aire. Esperaba tener que permanecer a la defensiva durante al menos dos semanas.
Rommel ya estaba sufriendo por la extensión de sus líneas de suministro. La Fuerza Aérea Aliada del Desierto (DAF) se estaba concentrando ferozmente en sus frágiles y alargadas rutas de suministro, mientras que las columnas móviles británicas que se movían hacia el oeste y atacaban desde el sur estaban causando estragos en los escalones de retaguardia del Eje. Rommel podía permitirse estas pérdidas incluso menos, ya que los envíos desde Italia se habían reducido sustancialmente (en junio, recibió 5.000 toneladas cortas (4.500 t) de suministros en comparación con 34.000 toneladas cortas (31.000 t) en mayo y 400 vehículos (en comparación con 2.000 en mayo Mientras tanto, el Octavo Ejército se estaba reorganizando y reconstruyendo, beneficiándose de sus cortas líneas de comunicación. El 4 de julio, la 9.ª División australiana había entrado en la línea en el norte, y el 9 de julio la 5.ª Brigada de Infantería de la India también regresó, asumiendo el control la posición de Ruweisat. Al mismo tiempo, la 161.ª Brigada de Infantería india fresca reforzó a la 5ª División de Infantería india empobrecida.
Tel el EisaEdit
El 8 de julio, Auchinleck ordenó el nuevo XXX Cuerpo comandante, el teniente general William Ramsden, para capturar las colinas bajas en Tel el Eisa y Tel el Makh Khad y luego empujar a los grupos de batalla móviles hacia el sur hacia Deir el Shein y atacar a los grupos hacia el oeste hacia los aeródromos de El Daba. Mientras tanto, el XIII Cuerpo prevenir t El Eje de mover tropas al norte para reforzar el sector costero. Ramsden encargó a la 9ª División de Australia con el 44º Regimiento Real de Tanques bajo el mando del objetivo Tel el Eisa y a la 1ª División de Sudáfrica con ocho tanques de apoyo, Tel el Makh Khad. Los grupos de asalto serían proporcionados por la 1.ª División Blindada.
Mariscal Ettore Bastico, Comandante Supremo de las Fuerzas del Eje en el norte de África y superior de Rommel.
Tras un bombardeo que comenzó a las 03:30 el 10 de julio, la 26.a Brigada australiana lanzó un ataque contra la cresta al norte de Tel el Eisa a lo largo de la costa (Trig 33). El bombardeo fue el bombardeo más pesado experimentado hasta ahora en el norte de África, lo que provocó el pánico en los soldados inexpertos de la 60.a División de Infantería italiana Sabratha, que acababa de ocupar las defensas incompletas en el sector. El ataque tomó más de 1.500 prisioneros, derrotó a una división italiana e invadió la Compañía Alemana de Intercepción de Señales 621. Mientras tanto, los sudafricanos habían tomado Tel el Makh Khad a última hora de la mañana y estaban en posiciones de cobertura.
Elementos de la La 164.a división ligera alemana y la 101.a división motorizada italiana Trieste llegaron para enchufar la brecha rota en las defensas del Eje. Esa tarde y noche, los tanques de las divisiones alemana 15 Panzer e italiana de Trieste lanzaron contraataques contra las posiciones australianas, los contraataques fracasaron ante la abrumadora artillería aliada y los cañones antitanques australianos.
Con las primeras luces del 11 de julio, el 2/24 batallón australiano apoyado por tanques del 44.º Regimiento Real de Tanques atacó el extremo occidental de la colina Tel el Eisa (punto 24). A primera hora de la tarde, la función se capturó y luego se mantuvo contra una serie de contraataques del Eje a lo largo del día. Una pequeña columna de blindados, infantería motorizada y cañones partió para atacar Deir el Abyad y provocó la rendición de un batallón de infantería italiana. Su avance fue controlado en la cresta de Miteirya y se vio obligado a retirarse esa noche al palco de El Alamein. Durante el día, se tomaron más de 1,000 prisioneros italianos.
El 12 de julio, la 21 División Panzer lanzó un contraataque contra Trig 33 y Point 24, que fue rechazado después de una pelea de 2 horas y media. con más de 600 alemanes muertos y heridos dejados esparcidos frente a las posiciones australianas. Al día siguiente, 21.Panzerdivision lanzó un ataque contra el punto 33 y posiciones sudafricanas en el área de El Alamein. El ataque fue detenido por un intenso fuego de artillería de los defensores. Rommel todavía estaba decidido a expulsar a las fuerzas británicas del saliente del norte. Aunque los defensores australianos habían sido obligados a retirarse del Punto 24, se habían infligido muchas bajas en la 21ª División Panzer. Se organizó otro ataque el 15 de julio, pero no logró resistir tenazmente. El 16 de julio, los australianos, apoyados por tanques británicos, lanzaron un ataque para intentar tomar el Punto 24, pero fueron obligados a retroceder por los contraataques alemanes, sufriendo casi el cincuenta por ciento de bajas.
Después de siete días de feroces combates , la batalla en el norte por el saliente de Tel el Eisa se agotó. La 9.a División australiana estimó que al menos 2.000 soldados del Eje habían muerto y más de 3.700 prisioneros de guerra habían sido capturados en la batalla. Sin embargo, posiblemente la característica más importante de la batalla fue que los australianos habían capturado a la Signals Intercept Company 621, que había proporcionado a Rommel información invaluable de las comunicaciones de radio británicas.
Primera batalla de Ruweisat RidgeEdit
Un soldado inspecciona un tanque italiano M13 / 40 que fue derribado cerca de El Alamein el 11 de julio de 1942
Un cañón antitanque alemán de 88 mm capturado y destruido por tropas de Nueva Zelanda cerca de El Alamein, 17 de julio de 1942.
A medida que las fuerzas del Eje se atrincheraban, Auchinleck, habiendo atraído a varias unidades alemanas al sector costero durante los combates de Tel el Eisa, desarrolló un plan: Operación Bacon, con nombre en código, para atacar las Divisiones italianas de Pavía y Brescia en el centro del frente en la cresta de Ruweisat. La inteligencia de señales le estaba dando a Auchinleck detalles claros del orden de batalla del Eje y las disposiciones de fuerza. Su política era «… golpear a los italianos siempre que sea posible en vista de su baja moral y porque los alemanes no pueden mantener frentes extendidos sin ellos».
La intención era para la 4ª Brigada de Nueva Zelanda y la 5ª Brigada de Nueva Zelanda. La Brigada Zelandia (a la derecha de la 4ª Brigada) para atacar el noroeste para apoderarse de la parte occidental de la cresta y a su derecha la 5ª Brigada de Infantería India para capturar la parte oriental de la cresta en un ataque nocturno. Luego, la 2ª Brigada Blindada pasar por el centro de los objetivos de infantería para explotar hacia Deir el Shein y la cresta Miteirya. A la izquierda, la 22ª Brigada Blindada estaría lista para avanzar para proteger a la infantería mientras se consolidaba en la cresta.
El ataque comenzó a las 23:00 horas del 14 de julio. Las dos brigadas neozelandesas poco antes del amanecer del 15 de julio tomaron sus objetivos, pero los campos de minas y los focos de resistencia crearon desorden entre los atacantes. Varios focos de resistencia quedaron atrás tropas «avanzan que imp impulsó el avance de las reservas, la artillería y las armas de apoyo. Como resultado, las brigadas de Nueva Zelanda ocuparon posiciones expuestas en la cresta sin armas de apoyo a excepción de algunos cañones antitanque. Más significativamente, las comunicaciones con las dos brigadas blindadas británicas fallaron, y la armadura británica no avanzó para proteger a la infantería. Con las primeras luces, un destacamento del 8º Regimiento Panzer de la 15ª División Panzer lanzó un contraataque contra el 22º Batallón de la 4ª Brigada de Nueva Zelanda. Un fuerte intercambio dejó sin efecto sus cañones antitanques y la infantería se encontró expuesta a la intemperie sin más alternativa que rendirse. Aproximadamente 350 neozelandeses fueron hechos prisioneros.
Mientras la 2.ª División de Nueva Zelanda atacaba las laderas occidentales de Ruweisat Ridge, la 5.ª Brigada India hizo pequeños avances en la cordillera Ruweisat al este. A las 07:00, finalmente se llegó a la 2ª Brigada Blindada que comenzó a moverse hacia el noroeste. Dos regimientos se vieron envueltos en un campo minado, pero el tercero pudo unirse a la 5.ª Brigada de Infantería de la India cuando reanudó su ataque. Con la ayuda de la armadura y la artillería, los indios pudieron tomar sus objetivos a primera hora de la tarde. Mientras tanto, la 22ª Brigada Blindada había sido atacada en Alam Nayil por la 90ª División Ligera y la División Blindada de Ariete, avanzando desde el sur. Si bien, con la ayuda de las columnas móviles de infantería y artillería de la 7ª División Blindada, hicieron retroceder la sonda del Eje con facilidad, se les impidió avanzar hacia el norte para proteger el flanco de Nueva Zelanda.
Al ver Brescia y Pavía debajo presión, Rommel llevó a las tropas alemanas a Ruweisat. A las 15:00, el 3.er Regimiento de Reconocimiento y parte de la 21.a División Panzer del norte y el 33.o Regimiento de Reconocimiento y el Grupo Baade que comprende elementos de la 15.a División Panzer del sur estaban en su lugar bajo el Teniente General (General der Panzertruppe) Walther Nehring. A las 17:00, Nehring lanzó su contraataque. La Cuarta Brigada de Nueva Zelanda todavía carecía de armas de apoyo y también, en ese momento, de municiones.Una vez más, las defensas antitanques se vieron abrumadas y cerca de 380 neozelandeses fueron hechos prisioneros, incluido el capitán Charles Upham, quien ganó una segunda Cruz Victoria por sus acciones, incluida la destrucción de un tanque alemán y varias armas y vehículos con granadas a pesar de haber recibido un disparo en el codo por una bala de ametralladora y le rompieron el brazo. Aproximadamente a las 18:00, el cuartel general de la brigada fue invadido. Aproximadamente a las 18:15, la 2ª Brigada Blindada se enfrentó a los blindados alemanes y detuvo el avance del Eje hacia el este. Al anochecer, Nehring interrumpió la acción.
Temprano el 16 de julio, Nehring reanudó su ataque. La 5ª Brigada de Infantería de la India los hizo retroceder, pero por el tráfico de radio interceptado estaba claro que se haría un nuevo intento. Se hicieron enérgicos preparativos para excavar cañones antitanques, se organizaron planes de fuego de artillería y se envió un regimiento de la 22ª Brigada Blindada para reforzar la 2ª Brigada Blindada. Cuando el ataque se reanudó a última hora de la tarde, fue rechazado. Después de la batalla, los indios contaron 24 tanques derribados, así como carros blindados y numerosos cañones antitanques que quedaron en el campo de batalla.
En tres días de lucha, los aliados tomaron más de 2000 prisioneros del Eje, La mayoría de las divisiones italianas de Brescia y Pavía; la división de Nueva Zelanda sufrió 1.405 bajas. Los combates en Tel el Eisa y Ruweisat habían causado la destrucción de tres divisiones italianas, obligaron a Rommel a desplegar su armadura desde el sur, hicieron necesario colocar campos de minas. frente a las divisiones italianas restantes y reforzarlas con destacamentos de tropas alemanas.
Miteirya Ridge (Ruin Ridge) Editar
Para aliviar la presión sobre Ruweisat Ridge, Auchinleck ordenó a la 9.a División australiana para realizar otro ataque desde el norte. En las primeras horas del 17 de julio, la 24.a Brigada australiana, apoyada por el 44. ° Regimiento Real de Tanques (RTR) y una fuerte cobertura de combate desde el aire, asaltó la cordillera de Miteirya (conocida como «Cordillera de la Ruina» Australianos). La inicial El ataque nocturno fue bien, con 736 prisioneros tomados, en su mayoría de las divisiones motorizadas italianas de Trento y Trieste. Una vez más, sin embargo, una situación crítica para las fuerzas del Eje se recuperó mediante vigorosos contraataques de las fuerzas alemanas e italianas reunidas apresuradamente, que obligaron a los australianos a retirarse de nuevo a su línea de salida con 300 bajas. Aunque la Historia Oficial Australiana del 2/32 Batallón de la 24ª Brigada describe la fuerza de contraataque como «alemana», el historiador australiano Mark Johnston informa que los registros alemanes indican que fue la División de Trento la que invadió al batallón australiano.
Segunda batalla de Ruweisat Ridge (El Mreir) Editar
Un cañón de campaña de 25 libras del 11. ° Regimiento de Campaña, Artillería Real, en acción, julio de 1942.
El Octavo Ejército ahora disfrutaba de una superioridad masiva en material sobre las fuerzas del Eje: la 1.a División Blindada tenía 173 tanques y más en reserva o en tránsito, incluidos 61 Grants, mientras que Rommel poseía solo 38 tanques alemanes y 51 tanques italianos, aunque sus unidades blindadas tenían unos 100 tanques en espera de reparación.
El plan de Auchinleck era para la 161.a Brigada de Infantería India atacar a lo largo de la cresta de Ruweisat para tomar Deir el Shein, mientras que la 6.a Brigada de Nueva Zelanda atacaba desde el sur de la cresta hasta El Mreir depre ssion. Al amanecer, dos brigadas blindadas británicas, la 2.ª Brigada Blindada y la nueva 23ª Brigada Blindada, atravesarían la brecha creada por la infantería. El plan era complicado y ambicioso.
El ataque nocturno de infantería comenzó a las 16:30 del 21 de julio. El ataque de Nueva Zelanda tomó sus objetivos en la depresión de El Mreir pero, una vez más, muchos vehículos no llegaron y se quedaron cortos de brazos de apoyo en una posición expuesta. Al amanecer del 22 de julio, las brigadas blindadas británicas nuevamente no pudieron avanzar. Al amanecer del 22 de julio, los Regimientos Panzer 5 y 8 de Nehring respondieron con un contraataque rápido que rápidamente invadió a la infantería de Nueva Zelanda al aire libre, infligiendo más de 900 bajas a los neozelandeses. La 2.a Brigada Blindada envió dos regimientos a ayuda, pero fueron detenidos por las minas y el fuego antitanque.
El ataque de la 161.a Brigada india tuvo una suerte desigual. A la izquierda, el intento inicial de despejar el extremo occidental de Ruweisat falló, pero a las 08:00 un nuevo ataque del batallón de reserva tuvo éxito. A la derecha, el batallón atacante irrumpió en la posición de Deir el Shein, pero fue rechazado en un combate cuerpo a cuerpo.
Agravando el desastre en El Mreir, en 08:00 el comandante de la 23ª Brigada Blindada ordenó a su brigada que avanzara, con la intención de seguir sus órdenes al pie de la letra. El general de división Gatehouse, al mando de la 1ª División Acorazada, no estaba convencido de que se hubiera despejado adecuadamente un camino en los campos de minas y había sugerido la Se cancelará el avance. Sin embargo, el comandante del XIII Cuerpo, el teniente general William Gott, rechazó esto y ordenó el ataque, pero en una línea central de 1 mi (1.6 km) al sur del plano original que creía incorrectamente que no tenía minas. Estas órdenes no se cumplieron y el ataque se desarrolló como se había planeado originalmente. La brigada se vio envuelta en campos minados y bajo un intenso fuego. Luego fueron contraatacados por el Panzer 21 a las 11:00 y obligados a retirarse. La 23.a Brigada Blindada fue destruida, con la pérdida de 40 tanques destruidos y 47 gravemente dañados.
A las 17:00, Gott ordenó a la 5.a División de Infantería de la India que ejecutara un ataque nocturno para capturar la mitad occidental de la cordillera de Ruweisat. y Deir el Shein. 3/14 El Regimiento de Punjab de la 9ª Brigada de Infantería de la India atacó a las 02:00 el 23 de julio, pero fracasó porque perdieron la dirección. Un nuevo intento a la luz del día logró penetrar en la posición, pero el fuego intenso de tres lados resultó en la pérdida del control cuando el oficial al mando murió y cuatro de sus oficiales superiores resultaron heridos o desaparecieron.
Ataque en Tel el Eisa resumedEdit
Panzer III destruido cerca de Tel el Eisa
Hacia el norte, la 9.ª División australiana continuó con sus ataques. A las 06:00 del 22 de julio, la 26ª Brigada australiana atacó Tel el Eisa y la 24ª Brigada australiana atacó Tel el Makh Khad hacia Miteirya (Ruin Ridge). Fue durante esta pelea que Arthur Stanley Gurney realizó las acciones por las que recibió póstumamente la Victoria Cross. La lucha por Tel el Eisa fue costosa, pero por la tarde los australianos controlaron la función. Esa noche, la 24ª Brigada australiana atacó Tel el Makh Khad con los tanques del 50º RTR en apoyo. La unidad de tanques no había sido entrenada en apoyo cercano de infantería y no pudo coordinarse con la infantería australiana. El resultado fue que la infantería y los blindados avanzaron de forma independiente y habiendo alcanzado el objetivo 50.º RTR perdieron 23 tanques porque carecían de apoyo de infantería.
Una vez más, el Octavo Ejército no logró destruir las fuerzas de Rommel, a pesar de su superioridad abrumadora en hombres y equipo. Por otro lado, para Rommel la situación seguía siendo grave ya que, a pesar de las operaciones defensivas exitosas, su infantería había sufrido grandes pérdidas e informó que «la situación es crítica en extremo».
Operación ManhoodEdit
El 26 y 27 de julio, Auchinleck lanzó la Operación Manhood en el sector norte en un intento final de romper las fuerzas del Eje. El XXX Cuerpo fue reforzado con la 1.a División Blindada (menos la 22.a Brigada Blindada ), La 4ª Brigada Blindada Ligera y la 69ª Brigada de Infantería. El plan era romper la línea enemiga al sur de la cresta de Miteirya y explotar el noroeste. Los sudafricanos debían abrir y marcar una brecha en los campos de minas al sureste de Miteirya a la medianoche de 26/27 de julio. A las 01:00 del 27 de julio, la 24ª Brigada de Infantería de Australia debía haber capturado el extremo oriental de la cresta de Miteirya y explotar hacia el noroeste. La 69ª Brigada de Infantería atravesaría el espacio del campo de minas creado por los sudafricanos hasta Deir el Dhib y limpiaría y marcaría los espacios en otros campos de minas. La 2.ª Brigada Blindada pasaría luego a El Wishka y sería seguida por la 4.ª Brigada Blindada Ligera que atacaría las líneas de comunicación del Eje.
Un Valentine en el norte de África, con infantería británica
Este fue el tercer intento de abrirse paso en el sector norte, y los defensores del Eje fueron esperando el ataque. Como los ataques anteriores, fue apresuradamente y por lo tanto mal planeado. La 24.a Brigada australiana logró tomar sus objetivos en Miteirya Ridge a las 02:00 del 27 de julio. Hacia el sur, la 69ª Brigada británica partió a la 01:30 y logró tomar sus objetivos alrededor de las 08:00. Sin embargo, las unidades antitanques de apoyo se perdieron en la oscuridad o se retrasaron por los campos de minas, dejando a los atacantes aislados y expuestos cuando llegó la luz del día. Siguió un período durante el cual los informes del frente de batalla sobre las brechas del campo de minas fueron confusos y contradictorios. Como consecuencia, se retrasó el avance de la 2ª Brigada Blindada. Rommel lanzó un contraataque inmediato y los grupos de batalla blindados alemanes invadieron los dos batallones de avanzada de la 69ª Brigada. Mientras tanto, el 50º RTR que apoyaba a los australianos tenía dificultades para localizar los huecos del campo minado hechos por el 2 / 24º Batallón australiano. No pudieron encontrar una ruta y, en el proceso, fueron atrapados por un intenso fuego y perdieron 13 tanques. El batallón australiano 2/28 sin apoyo en la cresta fue invadido. La 69.a Brigada sufrió 600 bajas y los australianos 400 sin ganancia.
El Octavo Ejército estaba agotado, y el 31 de julio Auchinleck ordenó el fin de las operaciones ofensivas y el fortalecimiento de las defensas para enfrentar una importante contraataque. ofensiva.
Piedra conmemorativa colocada por el 7. ° Regimiento Bersaglieri en el camino de Alejandría a El Alamein en el alto marca de agua para el avance italiano. La inscripción dice: Mancò la fortuna, non-il valore (Falta de fortuna, no de valor).
Posteriormente, Rommel fue el culpable de que no lograra abrirse paso a la Nile sobre cómo las fuentes de suministro a su ejército se habían secado y cómo:
luego el poder de resistencia de muchas formaciones italianas colapsó. Los deberes de camaradería, para mí particularmente como su Comandante en Jefe, me obligan a afirmar inequívocamente que las derrotas que sufrieron las formaciones italianas en Alamein a principios de julio no fueron culpa del soldado italiano. El italiano era dispuesto, desinteresado y un buen camarada y, considerando las condiciones en las que se desempeñaba, siempre había cedido mejor que el promedio. No hay duda de que el logro de todas las unidades italianas, especialmente de las fuerzas motorizadas, superó con creces todo lo que había hecho el ejército italiano durante cien años. Muchos generales y oficiales italianos se ganaron nuestra admiración como hombres y como soldados. La causa de la derrota italiana tuvo sus raíces en todo el estado y sistema militar italiano, en su escaso armamento y en la falta general de interés en la guerra de muchos italianos, tanto oficiales como estadistas. Este fracaso italiano impidió con frecuencia la realización de mis planes.
– Rommel
Rommel se quejó amargamente por el fracaso de importantes convoyes italianos para llegar a él con tanques y suministros que necesitaba desesperadamente, siempre culpando al Mando Supremo italiano, sin sospechar nunca la ruptura del código británico.
Según el Dr. James Sadkovich y otros, Rommel a menudo mostraba una clara tendencia a culpar y a chivo expiatorio de su italiano. aliados para encubrir sus propios errores y deficiencias como comandante en el campo. Por ejemplo, mientras Rommel era un muy buen comandante táctico, los altos mandos italianos y alemanes estaban preocupados porque carecía de conciencia operativa y sentido de los objetivos estratégicos. El Dr. Sadkovich señala que a menudo superaba su logística y malgastaba valiosos recursos y equipos militares (en su mayoría italianos) en batalla tras batalla sin objetivos estratégicos claros y una apreciación de la logística limitada que sus aliados italianos estaban tratando desesperadamente de proporcionarle. / p>