Descripción

El mosquito tigre asiático (Aedes albopictus) es un pequeño mosquito blanco y negro, aproximadamente 1/4 -pulgada de largo. El nombre «mosquito tigre» proviene de su patrón de color blanco y negro. Tiene una raya blanca que recorre el centro de la cabeza y la espalda con bandas blancas en las piernas. Tenga en cuenta que otros mosquitos de Illinois también tienen patas con bandas.

Estos mosquitos ponen sus huevos en recipientes naturales y artificiales llenos de agua, como cavidades en árboles y llantas viejas; no ponen sus huevos en rincones o marismas. El mosquito tigre asiático por lo general no vuela más de 1/2 milla de su sitio de reproducción.

Ciclo de vida y hábitos

Las larvas de mosquitos, parecidas a gusanos, nadan con un movimiento serpenteante y a veces se les llama “ retorcidos. ”Aproximadamente 10 días después de la eclosión, las larvas tienen aproximadamente 1/4 de pulgada de largo y están completamente desarrolladas. Luego se transforman en pupas en forma de coma que a veces se denominan «vasos» debido a su movimiento de volteo en el agua cuando se les molesta. La etapa de pupa completa su desarrollo en mosquitos adultos. Cuando esté completamente desarrollado, un mosquito adulto emergerá de cada pupa en la superficie del agua. Los mosquitos adultos emergen de las pupas en tan solo 10 a 14 días después de que los huevos eclosionan durante el verano.

Los mosquitos tigre asiáticos pasan el invierno en la etapa de huevos, eclosionando en larvas cuando los huevos están cubiertos con agua en la primavera. y verano. Las larvas se alimentan de pequeños trozos de suciedad y bacterias en el agua.

Los mosquitos machos se alimentan de los jugos de las plantas y no pican. Los mosquitos hembras buscan sangre para ayudar a que sus huevos se desarrollen. A diferencia de muchos otros mosquitos de Illinois, el tigre asiático se alimenta durante el día, no durante la noche. Sin embargo, al igual que con otros mosquitos, los mosquitos tigre asiáticos se sienten atraídos por la ropa oscura, la transpiración, el dióxido de carbono y algunos otros olores. El mosquito pica a ardillas, perros, ciervos y otros animales, así como a personas. Aproximadamente cuatro o cinco días después de alimentarse de sangre, el mosquito hembra pone sus huevos justo encima de la superficie del agua en un recipiente de paredes duras como el agujero de un árbol, un cubo viejo o un fuego. Cuando la lluvia cubre los huevos con agua, las larvas eclosionan.

Importancia

El mosquito tigre asiático se introdujo en los Estados Unidos. en neumáticos importados para recauchutado. El movimiento de cubiertas de neumáticos ha extendido la especie a más de 20 estados desde 1985. El mosquito tigre es un importante portador de enfermedades en Asia. En los Estados Unidos, se ha descubierto que está infectado con los virus de la encefalitis de LaCrosse y el virus del Nilo Occidental, que pueden causar encefalitis (inflamación del cerebro). Sin embargo, actualmente no está claro si el mosquito Asiantiger será un portador importante de enfermedades en los Estados Unidos.

La picadura del mosquito tigre asiático no es particularmente irritante para la mayoría de las personas, pero son picadores persistentes. Debido a que se reproducen en casi cualquier tipo de contenedor lleno de agua, a menudo se vuelven muy comunes y molestos, incluso en vecindarios donde normalmente hay pocos mosquitos. En algunas ciudades del sur, el mosquito tigre asiático se ha convertido en el mosquito molesto más importante.

Prevención y control

No es necesario limitar las actividades al aire libre a menos que haya evidencia de una enfermedad transmitida por mosquitos en su cuerpo. área. Sin embargo, puede y debe tratar de reducir el riesgo de ser picado por mosquitos:

• Minimice el tiempo que pasa al aire libre entre el anochecer y el amanecer, cuando los mosquitos son mosquitos activos.
• Asegúrese de que los mosquiteros de las puertas y ventanas se ajusten bien y estén en buen estado.
• Use zapatos, calcetines, pantalones largos y una camisa de manga larga cuando esté al aire libre por períodos prolongados y cuando los mosquitos estén más activos. La ropa debe ser de colores claros y estar hecha de materiales de tejido apretado para mantener a los mosquitos alejados de la piel.
• Use mosquiteros cuando duerma al aire libre o en una estructura sin malla, y para proteger a los bebés cuando estén afuera.
• Cuando sea necesario estar al aire libre, aplique repelente de insectos como se indica en la etiqueta del producto. Cuanto más DEET contiene un producto, más tiempo puede proteger el repelente contra las picaduras. Sin embargo, concentraciones superiores al 50 por ciento no aumentan la duración de la protección. Para la mayoría de las situaciones, es adecuado entre un 10 y un 25 por ciento de DEET. Aplicar sobre la ropa cuando sea posible, y con moderación sobre la piel expuesta si la etiqueta lo permite. Consulte a un médico antes de usar repelentes en niños pequeños.
• Tenga en cuenta que las trampas de luz para insectos («eliminadores de insectos») o dispositivos de sonido funcionan poco para reducir la cantidad de mosquitos que pican en un área.
• Rociar su patio trasero con una niebla o neblina insecticida es efectivo solo por un corto tiempo. Los mosquitos regresarán cuando el aerosol se disipe.
• Se ha sugerido la instalación de casas para pájaros o murciélagos como método de control de mosquitos. Sin embargo, hay poca evidencia científica de que estos animales que comen insectos reduzcan significativamente las poblaciones de mosquitos alrededor de los hogares.

Debido a que el mosquito tigre asiático está activo durante el día, el «empañamiento» (rociado espacial desde camiones especialmente equipados) proporciona poco control, ya que este método es generalmente ineficaz debido a las condiciones atmosféricas durante las horas del día. Sin embargo, puede reducir en gran medida la cantidad de mosquitos tigre en su área al deshacerse de los criaderos:

• Retire de su jardín cualquier recipiente lleno de agua como llantas viejas, recipientes de comida y cubos.
• Evite que los mosquitos se reproduzcan en baños para pájaros, platos de agua para mascotas y piscinas de plástico vacías al menos una vez a la semana.
• Las canaletas del techo deben mantenerse limpias de hojas caídas y otros escombros para que el agua no se acumule en ellas.
• Los residentes del vecindario deben trabajar juntos para eliminar criaderos como autos abandonados, maquinaria vieja, tambores y otros desperdicios en terrenos baldíos.
• Informe a los funcionarios de salud locales sobre pilas de llantas desechadas u otras acumulaciones de basura que retiene agua.
• Las empresas deben cubrir los neumáticos, almacenarlos en interiores o tratarlos con un insecticida etiquetado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. para el control de las larvas de mosquitos.

Estas medidas también ayudarán a controlar otros mosquitos de Illinois que son portadores de enfermedades.

Para obtener más información, comuníquese con su departamento de salud local

Departamento de Salud Pública de Illinois
División de Salud Ambiental
525 W. Jefferson St.
Springfield, IL 62761
217-782-5830
TTY (solo para personas con problemas de audición)
800-547-0466