¿Qué es la babesiosis?
La babesiosis es una enfermedad causada por parásitos microscópicos que infectan las células rojas de la sangre. Se han encontrado muchas especies (tipos) diferentes de parásitos de Babesia en animales, de las cuales solo unas pocas se han encontrado en personas. Babesia microti, que generalmente infecta a ratones de patas blancas y otros pequeños mamíferos, es la principal especie que se ha encontrado en las personas en los Estados Unidos. Se han detectado casos ocasionales causados por otras especies de Babesia.
¿Cómo se infectan las personas con Babesia?
La forma principal es a través de la picadura de una garrapata infectada.
• Babesia microti se transmite por las garrapatas Ixodes scapularis, que comúnmente se llaman garrapatas de patas negras o garrapatas de venado. (Aunque los ciervos de cola blanca son la fuente de alimento más importante para la etapa adulta de la garrapata, los ciervos no están infectados con B. microti).
• El parásito generalmente se transmite por la etapa de ninfa joven de la garrapata. Las ninfas se encuentran principalmente durante los meses cálidos (primavera y verano) en áreas con bosques, matorrales o pasto.
• Es posible que las personas infectadas no recuerden una picadura de garrapata porque las ninfas de I. scapularis son muy pequeñas (aproximadamente del tamaño de una semilla de amapola ).
Otras posibles formas de infectarse con Babesia incluyen:
• Recibir una transfusión de sangre contaminada (todavía no se han autorizado pruebas para la detección de donantes); o
• Transmisión de una madre infectada a su bebé durante el embarazo o el parto.
¿Dónde ocurren la mayoría de los casos de babesiosis en los Estados Unidos?
La mayoría de los casos ocurren en el noreste y el medio oeste superior, particularmente en partes de Nueva Inglaterra, el estado de Nueva York, Nueva Jersey, Wisconsin y Minnesota. En el noreste, la babesiosis se produce tanto en el interior como en las zonas costeras, incluidas las islas cercanas a la costa, como Nantucket y Marthas Vineyard (Massachusetts); Block Island (Rhode Island); y Shelter Island, Fire Island y el este de Long Island (estado de Nueva York).
¿Cuáles son los síntomas y signos de la infección por Babesia?
Muchas personas infectadas con Babesia microti se sienten bien y no tengo ningún síntoma. Algunas personas desarrollan síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, sudores, dolor de cabeza, dolores corporales, pérdida de apetito, náuseas o fatiga. Debido a que los parásitos de Babesia infectan los glóbulos rojos, la babesiosis puede causar anemia hemolítica (por la destrucción de los glóbulos rojos).
La babesiosis puede ser una enfermedad grave y potencialmente mortal, especialmente en personas que.
• No tiene bazo;
• Tiene un sistema inmunológico débil por otras razones (como cáncer, linfoma o SIDA);
• Tiene otras condiciones de salud graves (como enfermedad hepática o renal); o
• Son ancianos.
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¿Qué tan pronto después de la exposición se desarrollan los síntomas?
Los síntomas, si los hay, pueden comenzar dentro de un semana más o menos. Por lo general, se desarrollan en unas pocas semanas o meses, a veces más.
¿Qué debo hacer si creo que puedo tener babesiosis?
Consulte a su proveedor de atención médica.
¿Cómo se diagnostica la babesiosis en personas que tienen síntomas de la infección?
En personas sintomáticas, la babesiosis generalmente se diagnostica al examinar la sangre con un microscopio y ver los parásitos de Babesia dentro de los glóbulos rojos. Para asegurarse de que el diagnóstico sea correcto, es posible que su proveedor de atención médica haga analizar muestras de su sangre en un laboratorio de referencia especializado (como en los CDC o en un departamento de salud). Además, su proveedor de atención médica puede decidir hacerse un análisis de sangre para detectar otras posibles causas de sus síntomas, incluidas otras infecciones transmitidas por garrapatas, como la enfermedad de Lyme y la anaplasmosis.
Me han diagnosticado babesiosis. ¿Tengo que informar a los CDC?
No. No es necesario que informe su caso a su departamento de salud o al CDC.
Las afecciones notificables son enfermedades que los médicos y / o laboratorios deben informar a su departamento de salud estatal. La babesiosis se puede informar en algunos estados, pero no en otros. Si la babesiosis es notificable en su estado, la autoridad correspondiente (un médico, hospital o laboratorio) enviará la información necesaria al departamento de salud.
¿Se puede tratar la babesiosis?
Sí . Hay tratamientos efectivos disponibles. Las personas que no presentan síntomas o signos de babesiosis generalmente no necesitan tratamiento. El primer paso es asegurarse de que el diagnóstico sea correcto.
¿Se puede prevenir la babesiosis?
Sí. Las personas pueden tomar medidas para prevenir la babesiosis y otras infecciones transmitidas por garrapatas. El uso de medidas de prevención es particularmente importante para las personas con mayor riesgo de babesiosis grave (por ejemplo, las personas que no tienen bazo). Si es posible, se deben evitar las áreas infestadas de garrapatas, especialmente durante los meses cálidos. Si tales áreas no se pueden evitar, use medidas de protección durante las actividades al aire libre. Consulte la página de Prevención y control para obtener consejos, como comprobarse usted mismo a diario para detectar garrapatas. Las diminutas garrapatas de I. scapularis que transmiten B.microti generalmente debe permanecer unido a una persona durante más de 36 a 48 horas para poder transmitir el parásito. Los controles diarios de garrapatas pueden prevenir la transmisión del parásito.
No hay ninguna vacuna disponible para proteger a las personas contra la babesiosis.
No hay ninguna vacuna disponible para proteger a las personas contra la babesiosis.
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