¿Fue el juicio y ejecución de Julius y Ethel Rosenberg justificados, ¿o fue producto de la paranoia colectiva de una nación?
Pocos episodios son más emblemáticos de la paranoia estadounidense de la Guerra Fría y la histeria del miedo rojo que el juicio y la ejecución de Julius y Ethel Rosenberg.
Después de ser arrestado por pasar secretos atómicos a los soviéticos en 1950, la joven pareja neoyorquina con afiliaciones comunistas pronto se vio envuelta en un juicio sensacional que cautivó y asustó a millones de estadounidenses que ya estaban aterrorizado tanto por la bomba como por los comunistas.
Mientras el senador Joseph McCarthy lideraba el Red Scare en Capitol Hill con la esperanza de sacar a los presuntos comunistas dentro del gobierno de los EE. UU., la nación enfrentó la idea de que una agradable pareja joven los Rosenberg no eran solo Rojos, pero que podrían haberle dado a la Unión Soviética los secretos de las armas nucleares.
Después de ser condenados por esos cargos en 1951, a Julius y Ethel Rosenberg se les ofreció la oportunidad de salvarse de una sentencia de muerte si confesaban. , pero el esposo y la esposa se negaron y mantuvieron su inocencia.
Hasta el día de hoy, su condena y ejecución en 1953 siguen siendo controvertidas gracias a la falta de pruebas contundentes presentadas contra ellos y el grupo de testigos que se retractó y cambió declaraciones tanto durante el juicio como mucho después.
¿Fueron Julius y Ethel Rosenberg los espías más traicioneros, víctimas de la paranoia de la Guerra Fría, o ambos? Esta es la historia enmarañada que sacudió a una nación.
Julius y Ethel Rosenberg antes de la guerra
Nacida en una familia judía en la ciudad de Nueva York el 25 de septiembre de 1915, Ethel Greenglass inicialmente aspiraba a convertirse en actriz. En cambio, se convirtió en secretaria de una compañía naviera de Manhattan. Luego, se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas donde conoció a su futuro esposo, Julius Rosenberg, en 1936.
Su compañero de Nueva York, Julius Rosenberg, nació el 12 de mayo de 1918 de inmigrantes judíos que se mudaron Rusia al Lower East Side de Manhattan cuando tenía 11 años. Mientras trabajaban en las tiendas locales para ganarse la vida, Rosenberg asistió a Seward Park High y luego a City College of New York, donde estudió ingeniería eléctrica.
Bettmann / Getty Images Ethel Rosenberg, de 34 años, lava los platos en su casa de Knickerbocker Village el día después de que arrestaron a su esposo. 18 de julio de 1950.
Fue durante la Gran Depresión, mientras aún estaba en la universidad, que Julius Rosenberg se convirtió en líder de la Liga de Jóvenes Comunistas y conoció al amor de su vida.
Tres años después, en 1939, Julius Rosenberg se graduó en ingeniería eléctrica y Ethel Rosenberg como esposa. Después de tener dos hijos juntos, Julius Rosenberg comenzó su carrera de ingeniería, dentro de algunos sitios gubernamentales altamente sensibles en el apogeo del secretismo de la Segunda Guerra Mundial.
El anillo de espías que rodea la bomba atómica
Según el Museo Nacional de Ciencias Nucleares & Fundación del Patrimonio Atómico de la Historia, Julius Rosenberg dejó el Partido Comunista en 1940 para evitar sospechas cuando se unió a los Laboratorios de Ingeniería del Cuerpo de Señales del Ejército en Fort Monmouth, Nueva Jersey.
Tuvo éxito en eludir las sospechas durante cinco años completos como ingeniero e inspector allí mientras investigaba comunicaciones, electrónica, radar y controles de misiles guiados. Pero aunque evitó problemas en ese momento, el espionaje patrocinado por los soviéticos que supuestamente estaba llevando a cabo pronto sellaría su destino, incluso si la verdad del asunto permanece un poco en duda.
Keystone-France / Gamma-Keystone / Getty Images Julius Rosenberg fue arrestado bajo sospecha de espionaje un mes antes que su esposa.
Según los informes, Rosenberg fue reclutado por los soviéticos el Día del Trabajo de 1942 y procedió a proporcionarles documentos clasificados sobre el Proyecto Manhattan que estaba trabajando en la construcción de las primeras armas atómicas. Al hacerlo, supuestamente pronto reclutó una importante red de espionaje para ayudarlo.
Se dice que sus reclutas incluyen: el ingeniero de proyectos Russell McNutt, el hermano de Ethel, David Greenglass, la esposa de Greenglass, Ruth, los ingenieros Nathan Sussman, Joel Barr, Alfred Sarant y Morton Sobell, así como el químico Harry Gold y el científico de aviación militar William Perl.
Bettmann / Getty Images David Greenglass dijo que Julius Rosenberg lo reclutó para unirse a una red de espías soviéticos y que su hermana, Ethel Rosenberg, era cómplice del arreglo. Más tarde admitió que mintió sobre la participación de su hermana para salvar a su esposa.
David Greenglass, también miembro anterior de la Liga de Jóvenes Comunistas, trabajó en el ultrasecreto Proyecto Manhattan en su laboratorio en Los Alamos, Nuevo México. Según los informes, Greenglass le daría a Rosenberg información sobre la tecnología que se está probando en Los Alamos, incluidas las lentes especiales utilizadas en la bomba. Rosenberg luego pasaría esta información a Gold, quien se la entregaría a los soviéticos. Mientras tanto, Gold también trabajó con un físico alemán y un espía soviético estacionado en Los Alamos, llamado Klaus Fuchs, quien ayudó a Gold a obtener investigación atómica clasificada.
Esta red de espías solo se detectó en 1949 cuando el Servicio de Inteligencia de Señales (SIS) del Ejército de los Estados Unidos descubrió que Fuchs era un espía soviético. Fue arrestado en el Reino Unido en 1950 y pronto confesó. Con su información, todo el anillo colapsó rápidamente.
El susto rojo
En este momento, el espionaje era la mayor preocupación para el gobierno de los Estados Unidos, que vivía con el temor de que los soviéticos pudieran robar cualquier información confidencial que pudiera darles una ventaja en esta Guerra Fría que podría volverse candente en cualquier momento.
Después de que terminó la Segunda Guerra Mundial, los soviéticos corrieron frenéticamente para desarrollar armamento atómico y lo lograron el 29 de agosto. 1949, cuando detonaron su primera bomba. Hasta el día de hoy se debate cuánto de ese ominoso triunfo se basó en la información adquirida por los espías soviéticos en los EE. UU.
De hecho, la paranoia estadounidense sobre la infiltración soviética no estaba completamente injustificada: los espías soviéticos estaban reclutando a estadounidenses científicos para obtener información ultrasecreta. Pero el miedo a menudo iba demasiado lejos, y quizás nadie lo llevó más lejos que el senador Joseph McCarthy, cazador de comunistas.
Bettmann / Getty Images El fiscal Roy Cohn observa mientras el senador Joseph McCarthy sostiene una carta supuestamente escrita por el director del FBI Hoover advirtiendo que un empleado de Fort Monmouth había una «conexión directa con un agente de espionaje».
A partir de 1950, McCarthy comenzó a hacer públicas enormes acusaciones sobre la infiltración comunista en el gobierno de los Estados Unidos. Junto con colegas como el abogado Roy Cohn, McCarthy intentó destruir los nombres y las carreras de varios empleados del gobierno, así como de académicos y escritores.
Fue en este clima paranoico que Julius y Ethel Rosenberg fueron acusados de filtrar la información más sensible al mayor de los enemigos de Estados Unidos. .
El juicio y ejecución de Julius y Ethel Rosenberg
Después de que Klaus Fuchs fuera arrestado y acusado de violar la Ley de Secretos Oficiales, entregó información que implicaba a Gold y Greenglass, quienes entonces llamado Julius Rosenberg. Fue arrestado el El 17 de julio de 1950 y el arresto de su esposa se produjo después de que se reunieran nuevas pruebas un mes después.
Debido a que Estados Unidos no estaba en guerra con la URSS en ese momento, los Rosenberg no podían ser juzgados por traición y fueron en su lugar, juzgó el cargo más amorfo de conspiración para cometer espionaje.
Rápidamente, la fiscalía consideró que tenían un caso sólido contra los Rosenberg, aunque sólo fuera por el hecho de que podían ser fácilmente pintados como simpatizar tanto con el comunismo como con la Unión Soviética. La pareja no solo se conoció en un grupo comunista del que ambos eran miembros, sino que los padres de Julius Rosenberg también eran inmigrantes rusos.
Bettmann / Getty Images Ruth Greenglass testificó que Ethel Rosenberg tomó notas durante las reuniones secretas entre su esposo y David Greenglass. Su esposo luego admitió que esto era una mentira. 14 de marzo de 1951.
El juicio comenzó en el tribunal federal del Distrito Sur de Nueva York el 6 de marzo de 1951. El juez Irving R. Kaufman, quien presidió el procedimiento de un mes, abrió el juicio. diciendo: «La evidencia mostrará que la lealtad y la alianza de los Rosenberg y Sobell no fueron con nuestro país, sino que fue el comunismo. El comunismo en este país y el comunismo en todo el mundo».
En el consejo de sus abogados, Emanuel y Alexander Bloch, los Rosenberg defendieron repetidamente la Quinta Enmienda cuando se les preguntó sobre el espionaje o su afiliación al partido comunista. Aunque puede haber parecido una estrategia inteligente porque los fiscales en realidad tenían pocas pruebas sólidas, esta decisión de permanecer en silencio solo terminó haciendo que la pareja pareciera más culpable, como si realmente tuvieran algo que ocultar, en esta era hiperparanoica del macartismo.
Leonard Detrick / NY Daily News / Getty Images Michael Rosenberg, 10, lee sobre hola s padres encarcelados mientras su hermano Robert, de seis años, mira las páginas. Los dos han estado luchando para exonerar a su difunta madre durante décadas.
Con los Rosenberg en silencio y la evidencia documental básicamente inexistente, el caso de la fiscalía se basó en el testimonio de algunos testigos clave, especialmente Greenglass .
Greenglass testificó por primera vez ante un gran jurado en agosto de 1950 y afirmó que Julius Rosenberg solo lo había reclutado después de que se conocieron en una esquina de una calle de Nueva York. Afirmó que su hermana Ethel no estaba involucrada en absoluto.
«Lo dije antes, y lo repito, honestamente, esto es un hecho: nunca hablé con mi hermana sobre esto», dijo Greenglass.
Pero solo 10 Días antes del juicio, Greenglass cambió de opinión. Esta vez, afirmó que tanto Julius como Ethel Rosenberg lo habían reclutado. Finalmente, quedó claro que lo hizo para salvar a su propia esposa de la acusación gracias a un acuerdo de culpabilidad.
Además, Greenglass dijo que le dio a Rosenberg un boceto y una descripción de la bomba en septiembre de 1945 y que este intercambio ocurrió en la sala de estar de los Rosenberg, a la vista de Ethel. También afirmó que ella escribió notas para su esposo durante estas reuniones.
Wikimedia CommonsEl boceto de la bomba atómica que David Greenglass supuestamente le dio a Julius Rosenberg a la vista de su hermana, Ethel.
Ruth Greenglass testificó que «Julius llevó la información al baño y la leyó, y cuando salió, llamó a Ethel y le dijo que tenía que escribir esta información. mediatamente. Luego, Ethel se sentó frente a la máquina de escribir que colocó en una mesa puente en la sala de estar y procedió a escribir la información que David le había dado a Julius «.
El testimonio de Ruth y el acuerdo de culpabilidad de su esposo la mantuvieron al margen problemas, a pesar de que ella pudo haber sido más culpable que Ethel.
«Sinceramente, creo que mi esposa escribió a máquina, pero no lo recuerdo», dijo David Greenglass, quien recibió 15 años de prisión , mucho después. Sin embargo, estaba más interesado en salvar a su esposa, incluso si eso significaba vender a su hermana, diciendo: «Mi esposa es más importante para mí que mi hermana».
Con el testimonio de Greenglasses y Gold, el destino de los Rosenberg quedó sellado. Fueron condenados en 1951 y condenados a muerte (según The Rosenberg File de Joyce Milton y Ronald Radosh, Cohn admitió más tarde que recomendó a Kaufman imponer la pena de muerte).
La sentencia fue ampliamente denunciada y los involucrados incluso tomó medidas para evitarlo, pero fue en vano.
Greenglass le escribió una carta al presidente Eisenhower en 1953, suplicando que se conmutaran las sentencias de los Rosenberg, aunque no funcionó. Mientras tanto, el juez Kaufman también se mostró decidido:
«Considero que sus crímenes son peores que el asesinato. Creo que su conducta al poner en manos de los rusos la Años antes de que nuestros mejores científicos predijeran que Rusia perfeccionaría la bomba atómica, la bomba ya ha causado, en mi opinión, la agresión comunista en Corea, con las bajas resultantes que superan los cincuenta mil y quién sabe cuántos millones más de personas inocentes pueden pagar el precio de tu traición ”.
Después de dos años en el corredor de la muerte, Julius y Ethel Rosenberg fueron ejecutados en la prisión de Sing Sing en Ossining, Nueva York el 19 de junio de 1953 .
El legado del caso Rosenberg
Wikimedia Commons David Greenglass finalmente cumplió nueve de sus 15 años de prisión. Más tarde admitió que Roy Cohn lo presionó para que incriminara a su hermana.
Tanto antes como después de que sucediera, la ejecución fue muy controvertida. En el momento de En su juicio, incluso J. Edgar Hoover se opuso a la ejecución de Ethel Rosenberg, creyendo que afectaría negativamente al FBI. La mayoría de los periódicos estadounidenses creían que era un castigo justo, mientras que las publicaciones europeas y los ciudadanos en general no.
Independientemente de la imparcialidad de la sentencia, la cuestión de su culpabilidad también permaneció turbia durante décadas. Finalmente, nuevas pruebas comenzaron a salir a la luz hasta medio siglo después del hecho.
Los documentos del Proyecto Venona del Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército de los EE. UU. De la década de 1940, destinados a recopilar y decodificar mensajes soviéticos, no fueron desclasificado hasta 1995. Finalmente, demostraron que Julius Rosenberg era un espía (su nombre en clave era «LIBERAL»).
Bettmann / CORBIS / Getty Images Los manifestantes en Penn Station en Nueva York se preparan para viajar a Washington para marchar contra la sentencia de muerte de Rosenberg. 18 de junio de 1953.
En 2008, 43 de 46 transcripciones de testimonios de testigos fueron Estos mostraron la total contradicción entre el testimonio de Greenglass ante el gran jurado y durante el juicio.
Una entrevista del New York Times del mismo año mostró que Sobell admitió que él y Rosenberg pasaron información a los soviéticos en espera que les ayude a luchar contra los nazis.
Dan Jacino / NY Daily New s Archive / Getty Images Rose Clinton se une a Michael Meerepol, el hijo de Julius y Ethel Rosenberg, para protestar por la ejecución de Ethel Rosenberg. 1977.
Michael y Robert Meeropol (nee Rosenberg), mientras tanto, mantienen la inocencia de su madre hasta el día de hoy.Los hermanos crearon una petición en línea para exonerarla, aunque admiten que los documentos de Venona prueban la culpabilidad de su padre.
«Las mentiras de los Greenglasses eran necesarias para obtener la condena de Ethel», dijeron. «La K.G.B. no le dio un nombre en clave, y evidentemente no la consideró una espía, y la estrategia de la fiscalía fue utilizar a Ethel para obligar a su esposo a confesar «.
Ya sea que sea justo o no, Julius y Ethel Rosenberg fueron los únicos dos civiles estadounidenses que fueron ejecutados por delitos relacionados con el espionaje durante toda la Guerra Fría.
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