Wielu lekarzy postrzega proces świadomej zgody w opiece zdrowotnej jako uciążliwość i przeszkodę. Często wystarczy przeskoczyć przez jeszcze jedną obręcz, aby pacjent mógł uzyskać potrzebną mu opiekę. To nie jest prawda. Jeśli usługodawca dopuścił się zaniedbania w świadczeniu usługi i wystąpił zły wynik, pacjent ma powód do powództwa z tytułu błędu w sztuce lekarskiej. Jeśli świadczeniodawca nie dopuścił się zaniedbania, ale nadal wystąpił zły wynik, pacjent może mieć powód do działania, jeśli świadczeniodawca nie ujawnił wcześniej ryzyka złego wyniku (powikłania). Tu właśnie pojawia się świadoma zgoda; jeśli pacjent zdawał sobie sprawę z ryzyka powikłania i mimo wszystko zgodził się na zabieg, nie może później narzekać. Świadoma zgoda może uchronić dostawcę od odpowiedzialności za znane komplikacje, które wystąpiły w przypadku braku zaniedbania.
Istnieje różnica między ogólną zgodą a świadomą zgodą.
- Zgoda ogólna jest wymagana przed badaniem lub leczeniem pacjenta lub przed wykonaniem drobnych badań (takich jak prace laboratoryjne lub rutynowe badania obrazowe). Nie jest konieczne wyjaśnienie kontaktu, ale wymagana jest zgoda na dotknięcie pacjenta.
- Świadoma zgoda pacjenta jest wymagana (ogólnie) przed wykonaniem zabiegu inwazyjnego, który wiąże się z istotnym ryzykiem odniesienia obrażeń. Przepisy stanowe różnią się szczegółami wymogu, kiedy wymagana jest świadoma zgoda, ale powyższa zasada jest ogólna. Procedury inwazyjne mogą obejmować wszystko, od kanału korzeniowego po poważną operację. Jeśli wymagana jest świadoma zgoda pacjenta, usługodawca musi omówić ryzyko i korzyści oraz alternatywy dla proponowanej procedury.
Określenie, co stanowi istotne ryzyko szkody, wchodzi w zakres dwie odrębne klasy:
- W szkole dla rozsądnych pacjentów pytanie brzmi: „Co rozsądny pacjent chciałby wiedzieć o ryzyku związanym z zabiegiem, zanim zgodziłby się go poddać?”
- W szkole oferującej rozsądny dostawca pojawia się pytanie: „Jakie ryzyko ujawniłby rozsądny usługodawca pacjentowi w takich samych lub podobnych okolicznościach?”
Dostawcy powinni zrozumieć prawa obowiązującego w ich jurysdykcjach w zakresie zasad świadomej zgody.
Co do zasady, ryzyko związane z procedurą nie obejmuje ryzyka zaniedbania dostawcy podczas jej wykonywania. W związku z tym ujawnienie historii lub aktualnego nadużywania środków odurzających, postępowanie dyscyplinarne przeciwko licencjonowaniu, wskaźnik niepowodzeń w procedurze itp. Nie są zwykle wymagane w celu uzyskania świadomej zgody pacjenta, chociaż może się to różnić w zależności od prawa stanowego. Jak wspomniano, jeśli dostawca wykonuje zabieg niedbale, pacjent może pozwać za błąd w sztuce lekarskiej. Pacjent nie może zrzec się prawa do złożenia pozwu przed wystąpieniem zaniedbania.
Świadoma zgoda, jeśli zostanie wykonana prawidłowo, może stanowić silną ochronę przed odpowiedzialnością. Zaleca się, aby świadczeniodawcy, którzy wykonują zabiegi, które niosą ze sobą istotne ryzyko szkód, podejmowali te rozmowy z pacjentami ostrożnie i rozważnie. Dostawcy usług muszą zdać sobie sprawę, że proces ten wymaga porozumienia się w kwestii zagrożeń, korzyści i alternatyw dla procedury; to więcej niż podpis na kartce papieru.
Przeczytaj więcej o procesie świadomej zgody & Dokumentacja tutaj.
Oklahoma na przykład wymaga świadomej zgody na nieinwazyjne i inwazyjne procedury.