W centrum mitologii nordyckiej znajduje się Yggdrasil, Drzewo Życia. To potężne drzewo trzymało razem dziewięć światów mitologii nordyckiej i łączyło Wikingów żyjących w świecie ludzi z fantastycznymi światami bogów i gigantów.
Ale czym dokładnie był Yggdrasil, gdzie siedział w Skandynawski kosmos, jaką rolę odegrał w najważniejszych opowieściach w mitologii nordyckiej i dlaczego był istotny dla systemu wierzeń Wikingów?
W mitologii nordyckiej Yggdrasil jest opisywany jako ogromny, wiecznie zielony jesion która łączy dziewięć królestw mitu wikingów w swoich korzeniach i gałęziach, łącząc i odżywiając wszystko.
Dokładnie, które dziewięć z nordyckich królestw (więcej niż dziewięć jest opisanych w sagach nordyckich) nie jest ostatecznie wymienione w żadnym miejscu i należy je wywnioskować z wielu czasami sprzecznych nordyckich historie mitologiczne.
Źródła również nie zgadzają się co do tego, w jaki sposób królestwa były połączone z Yggdrasil. Na przykład niektóre historie mówią, że Asgard, królestwo bogów Aesirów, znajdowało się na najwyższych gałęziach drzewa, podczas gdy inne sugerują, że jeden z korzeni drzewa sięgał do krainy bogów.
Dziewięć nordyckich królestw (prawdopodobnie) powiązanych z Yggdrasil to:
- Asgard – królestwo bogów Aesirów rządzonych przez Odyna. Tutaj także znajduje się Valhalla, życie pozagrobowe wojowników. Połowa wojowników wikingów, którzy polegli w bitwie, zostaje zabrana do Walhalli, a druga połowa do Fólkvanger.
- Jotunheim, królestwo gigantów, znanych jako Jotunów i śmiertelnych wrogów Asów. Mimo to wielu bogów i gigantów Aesirów miało romanse, na przykład Thor jest synem Odyna z olbrzymką Jord.
- Midgard – czyli Śródziemie, prawdopodobnie znajduje się w środku Drzewa Życie i jest królestwem ludzi. Otacza go ogromny ocean, który sprawia, że jest niedostępny z innych królestw, z wyjątkiem Asgardu, który jest połączony z Midgardem tęczowym mostem Bifrost.
- Nilfheim – co oznacza dom mgły, królestwo lodu i mgły zamieszkane przez lodowych gigantów. Wraz z Muspelheimem jest to najstarsze królestwo nordyckie.
- Muspelheim – pierwotny świat ognia i dom ognistych gigantów rządzonych przez Sutra, śmiertelnego wroga Odyna. Sutr poprowadzi szarżę na Asgard podczas Ragnaroku.
- Helheim, królestwo umarłych, nie tylko niehonorowego, ale każdego Wikinga, który nie zginął w bitwie i dlatego nie został zabrany do Walhalli lub Fólkvanger.
- Vanaheim – dom bogów Wanirów, pomniejszych bogów z mitologii nordyckiej, którzy są mistrzami magii i czarów. Jest to również lokalizacja Fólkvanger.
- Alfheim – dom elfów światła, pięknych stworzeń, które świecą jaśniej niż syn i mogły być podobne do aniołów.
- Svartalfheim – co oznacza ciemne pola, dom krasnoludów, którzy wolą żyć pod ziemią. Wielcy rzemieślnicy i kowale, zrobili większość słynnej magicznej broni noszonej przez bogów Asów.
Yggdrasil jest zasilany przez trzy studnie zlokalizowane w trzech nordyckich królestwach. Pierwsza, Urdarbrunnr, Studnia Przeznaczenia, znajduje się w Asgardzie i jest również miejscem zamieszkania Norny, losów mitologii nordyckiej. Druga, Mimisbrunnr, Studnia Mądrości, znajdowała się w Jotunheim i jest domem Mimira, najmądrzejszej istoty w kosmosie mitologii nordyckiej.
Trzecia studnia, Hvergelmor, płonąca studnia, to z siedzibą w Niflheim. Ta studnia zasila jedenaście rzek, które przepływają przez królestwa nordyckie. Mieszka tu smok Nidhogg i gryzie korzenie Yggdrasil. Mieszka tu także jeleń Eikthyrnir. Żywi się Yggdrasilem, powodując tryskanie wody z jego rogów i uzupełnianie studni.
Gałęzie samego Yggdrasil są również domem dla bezimiennego orła, który żyje na szczycie drzewa, i wiewiórki o imieniu Ratatoskr która biegnie w górę iw dół drzewa, przekazując wiadomości między orłem a smokiem, którzy się nienawidzą. Ratatoskr sprawia kłopoty i zszywa wrogość między nimi. Yggdrasil jest również domem dla czterech jeleni, reprezentujących cztery wiatry, które zjadają pąki drzew.
Aktywność tych zwierząt prawdopodobnie wyjaśnia, dlaczego Odyn twierdzi, że Yggdrasilives cierpią na więcej bólu niż ktokolwiek może pojąć.
Co oznacza Yggdrasil?
Nazwa prawdopodobnie oznacza konia Odyna, króla bogów nordyckich, w języku staronordyckim, co jest odpowiednikiem szubienicy Odyna. Byłoby to bezpośrednie odniesienie do opowieści z mitologii nordyckiej o Odynie wieszającym się na drzewie, aby zdobyć wiedzę o runach (patrz poniżej).
W tym przypadku Yggdrasil jest interpretowany jako połączenie Yggr, co oznacza terror i było jednym z wielu imion nadanych Odynowi oraz drasill, co oznacza koń.
Sugerowano również, że Yggdrasil jest połączenie Yggia, co oznacza cis, i drasill, co oznacza wsparcie, w celu utworzenia Cisowego Słupa. Wydaje się to mało prawdopodobne, ponieważ we wszystkich opowieściach z mitologii nordyckiej Yggdrasil jest opisywany jako jesion.
Mimameidr może być również alternatywną nazwą Yggdrasil. Mimir był najmądrzejszą ze wszystkich istot, które zdobyły swoją mądrość, pijąc codziennie ze studni Mimisbrunnr, Studni Mądrości. W jednej z opowieści z mitologii nordyckiej Odin przekonuje Mimira, by pozwolił mu pić ze swojej studni w zamian za oko.
Mimameidr oznacza Drzewo Mimira i dlatego może być odniesieniem do Yggdrasilu, który był karmiony ze studni. Mimira. Mimameidr jest prawdopodobnie również synonimem Hoddmimis Holt, co oznacza las Mimira.
Źródła nordyckie
Yggdrasilis wspomniany zarówno w Poetic Edda, XIII-wiecznej kompilacji dawnych źródeł nordyckich, jak i w Prozie Edda, napisana w XIII wieku przez islandzkiego chrześcijanina Snorri Sturlusona.
Większość odniesień w obu książkach dotyczy opisów drzewa i tego, jak spaja one światy mitologii nordyckiej, opisane powyżej. Jednak Yggdrasil jest również dostępny w dwóch sklepach, historii poszukiwań Odyna w poszukiwaniu wiedzy o runach, co prawdopodobnie daje drzewu jego nazwę, oraz przepowiedni Ragnaroka.
Odyn i runy
Odyn, król bogów Aesirów i bóg obu wojna i mądrość, pragnął mieć wiedzę o runach. Runy były uważane za coś więcej niż tylko symbole pojęć, które reprezentują, ale za rozpowszechnianie ich intencji na całym świecie. W związku z tym dostęp do run mógłby dać komuś wiedzę i moc przesadną.
Yggdrasil jest domem tej wiedzy, ponieważ jest zasilany przez Studni Urd, gdzie Norny, Losy, mieszkają i kontrolują przeznaczenie przez wycinanie run na samym Yggdrasilu. Odin patrzył na Norny ze swojego miejsca w Asgardzie i zazdrościł ich mocy, i postanowił mieć ją dla siebie.
Aby udowodnić, że jest godny wiedzy, Odyn chętnie powiesił się na Drzewie Życia, podczas gdy przekłuty własną włócznią dziewięć dni, odmawiając jakiejkolwiek pomocy. Stamtąd spojrzał w dół, w kierunku Studni Urd i przywołał runy. U progu śmierci zdobył wiedzę, której pragnął.
Odyn później wykorzystał swoją wiedzę o runach, aby leczyć runy emocjonalne i cielesne, wiązać swoich wrogów i uczynić ich broń bezużyteczną, uwolnić się od ograniczeń, ugasić pożary, ujawniać i przepędzać praktykujących czarną magię, chronić swoich przyjaciół w walce, budzić zmarłych i zdobywać kochanków.
Jednak jego znajomość run nie może powstrzymać jego losu na Ragnaroku.
Ragnarok
Ponieważ przepowiednia Ragnaroka przewiduje zniszczenie dziewięciu światów mitologii nordyckiej, nic dziwnego, że Yggdrasil ma do odegrania rolę w tej przeznaczonej dla niej apokalipsie.
Zgodnie z przepowiednią Ragnaroka, kogut ostrzeże Odina, że koniec świata jest bliski. Odin następnie udaje się do Mimisbrunnr, jednej ze studni, która zasila Yggdrasil, i konsultuje się z Mimirem, najmądrzejszą ze wszystkich istot. Tutaj dowie się, że nie może nic zrobić, aby uniknąć swojego losu, ale on i jego sojusznicy i tak zdecydują się walczyć.
Tymczasem nadejście Ragnaroka jest zwiastowane w świecie mężczyzn serią klęski żywiołowe, w tym głód i wojna. Ostatecznie w Midgard dojdzie do gwałtownych trzęsień ziemi, spowodowanych falami uderzeniowymi, które przemieszczają się wzdłuż Yggdrasil. Te same fale uderzeniowe otworzą świat Muspelheim, pozwalając uwięzionym tam gigantom przenieść się do innych królestw.
Trzęsienia ziemi uwolnią również statek Naglfar, który jest zbudowany z paznokci i paznokci zmarłych. , którego Loki użyje, by popłynąć do Asgardu ze swoimi sojusznikami, by walczyć z bogami Asów. Wśród sojuszników Lokiego są jego córka Hel, bogini podziemia i niegodni nieumarli. Sugeruje to, że statek może być zacumowany w Helheim i że Naglfar może mieć specjalne właściwości, które pozwalają mu transportować zmarłych z Helheim.
Podczas gdy opisano zniszczenie dziewięciu światów mitologii nordyckiej, Specyficzny los samego Yggdrasil nie jest szczegółowo opisany w przepowiedni Ragnaroka. Wydaje się prawdopodobne, że Drzewo Życia przetrwało, dając początek nowemu życiu, jako że dwaj ludzie, Líf i Lífdrásir, przeżyli zniszczenie, ukrywając się w Hoddmimis Holt, co prawdopodobnie było innym imieniem Yggdrasil. Następnie wyruszą, aby ponownie zaludnić świat mężczyzn.
Dlaczego Yggdrasil był tak ważny dla Wikingów?
Yggdrasil odegrał istotną rolę w mitologii nordyckiej, łącząc namacalny świat Wikingów (Midgard) z niematerialnymi światami bogów, gigantów i innych stworzenia mityczne.Yggdrasil pomógł Wikingom zrozumieć ich miejsce w mitologicznym wszechświecie, który był w większości przed nimi ukryty.