Współczynnik powierzchni użytkowej (FAR) może być stosowany w strefowaniu w celu ograniczenia gęstości zabudowy miejskiej. Chociaż bezpośrednio ogranicza gęstość budynku, pośrednio ogranicza również liczbę osób, które budynek może pomieścić, bez kontrolowania jego zewnętrznego kształtu.
Na przykład, jeśli parcela musi być zgodna z 0,1 FAR, to całkowita powierzchnia wszystkich kondygnacji we wszystkich budynkach na parceli nie może przekraczać jednej dziesiątej powierzchni samej działki. Innymi słowy, jeśli działka ma 10000 stóp kwadratowych, wówczas łączna powierzchnia wszystkich pięter we wszystkich budynki nie mogą przekraczać 1000 stóp kwadratowych.
Architekt może zaplanować albo jednopiętrowy budynek zajmujący całą dopuszczalną powierzchnię na jednym piętrze, albo wielokondygnacyjny budynek, który wznosi się wyżej nad płaszczyzną gruntu, ale w konsekwencji musi skutkować mniejszą powierzchnią zabudowy niż w przypadku jednopiętrowego budynku o tej samej całkowitej powierzchni. Poprzez połączenie granic poziomych i pionowych w jedną liczbę, dopuszcza się pewną elastyczność w projektowaniu budynku, przy jednoczesnym osiągnięciu sztywnego limitu co najmniej jednej miary całkowitego rozmiaru. Jedna zaleta mocowania t jego parametrem, w przeciwieństwie do innych, takich jak wysokość, szerokość lub długość, jest to, że powierzchnia podłogi dobrze koreluje z innymi względami związanymi z regulacjami dotyczącymi stref, takimi jak całkowita liczba miejsc parkingowych, które byłyby wymagane dla budynku biurowego, całkowita liczba jednostek, które mogą być dostępne do użytku mieszkaniowego, całkowite obciążenie usług komunalnych itp. Ilości tych elementów są zwykle stałe dla danej całkowitej powierzchni podłogi, niezależnie od tego, jak obszar ten jest rozłożony w poziomie i w pionie. W związku z tym wiele jurysdykcji uznało za niepotrzebne uwzględnianie sztywnych ograniczeń wysokości podczas obliczania współczynnika powierzchni podłogi.
Typowe wykluczenia z obliczania całkowitego pola powierzchni na potrzeby współczynnika powierzchni (FAR) obejmują niezamieszkane obszary, takie jak jako podłogi urządzeń mechanicznych, piwnice, wieże schodowe, szyby wind i garaże parkingowe.
JapanEdit
Japonia szeroko przyjęła współczynnik powierzchni podłogi w systemie zagospodarowania przestrzennego od 1970 roku.
IndiaEdit
W Indiach używane są zarówno FAR, jak i FSI. Przepisy FAR różnią się w zależności od miasta i generalnie wynosi od 1,3 do 3,25. W Bombaju 1,33 jest normą, ale wyższe FSI jest dozwolone wzdłuż linii metra i obszarów slumsów, takich jak Dharavi. W Bangalore, 40-stopowe ulice pozwalają tylko na 1,75 FAR, ale 100-stopowe ulice pozwalają na 3,25 FAR.