Wiszące Ogrody Babilonu

Wiszące Ogrody Babilonu były legendarnymi ogrodami, które zdobiły stolicę imperium nowobabilońskiego, zbudowane przez jego największego króla Nabuchodonozora II (ok. 605-562 pne). Jeden z siedmiu cudów świata starożytnego, są jedynym cudem, którego istnienie jest przedmiotem dyskusji wśród historyków. Niektórzy uczeni twierdzą, że ogrody faktycznie znajdowały się w Niniwie, stolicy imperium asyryjskiego, niektórzy trzymają się starożytnych pisarzy i czekają, aby archeologia dostarczyła pozytywnych dowodów, a jeszcze inni uważają, że są one jedynie wytworem starożytnej wyobraźni. Archeologia w samym Babilonie i starożytne teksty babilońskie milczą na ten temat, ale starożytni pisarze opisują ogrody tak, jakby znajdowały się w stolicy Nabuchodonozora i nadal istniały w czasach hellenistycznych. Egzotyczny charakter ogrodów w porównaniu z bardziej znanymi greckimi przedmiotami na liście oraz tajemnica otaczająca ich lokalizację i zniknięcie uczyniła Wiszące Ogrody Babilonu najbardziej urzekającym ze wszystkich Siedmiu Cudów.

Babilon & Nabuchodonozor II

Babilon, położony około 80 km (50 mil) na południe od współczesnego Bagdadu w Iraku, był starożytnym miastem z historią osadnictwa sięgającą 3 tysiąclecia pne. Najwspanialszy okres w historii miasta to w VI wieku pne za panowania Nabuchodonozora II, kiedy miasto było stolicą imperium nowobabilońskiego. Imperium zostało założone przez ojca Nabuchodonozora, Nabopolassara (r. 625-605 pne) po jego zwycięstwach nad imperium asyryjskim. Nabuchodonozor II dokonał jeszcze większych rzeczy, w tym zdobycia Jerozolimy w 597 pne. Wtedy król babiloński postanowił uczynić swoją stolicę jednym z najwspanialszych miast na świecie. Brama Isztar została zbudowana ok. 575 roku pne z jej pięknymi wieżami i przedstawieniami na kafelkach zwierząt, zarówno rzeczywistych, jak i wyobrażonych. – największy, jaki kiedykolwiek zbudowano – a potem, być może, dodał rozległe ogrody rozrywki, których sława rozprzestrzeniła się po starożytnym świecie.

Ogrody

Większość uczonych zgadza się, że idea uprawy ogrodów wyłącznie dla przyjemności, w przeciwieństwie do produkcji pożywienia, powstała w Żyznym Półksiężycu, gdzie powstały posiadać jak raj. Stamtąd idea ta rozprzestrzeniła się na całe starożytne Morze Śródziemne, tak że w czasach hellenistycznych nawet osoby prywatne, a przynajmniej osoby zamożniejsze, uprawiały własne ogrody w swoich domach. Ogrody to nie tylko kwiaty i rośliny, ponieważ dodano elementy architektoniczne, rzeźbiarskie i wodne, a nawet widoki były brane pod uwagę przez starożytnego ogrodnika krajobrazu. Ogrody stały się tak pożądanym elementem, że malarze fresków, np. Ci z Pompejów, pokrywali całe ściany willi scenami, które dawały złudzenie, że wchodząc do pokoju, wchodzi się także do ogrodu. Wszystkie te przyjemne miejsca na świeżym powietrzu zawdzięczały swoje istnienie starożytnej Mezopotamii, a przede wszystkim wspaniałym Wiszącym Ogrodom Babilonu.

Promocja partnerów

Poznaj Siedem Cudów AR

Siedem Cudów AR to edukacyjna gra rzeczywistości rozszerzonej przygotowana przez naszego partnera Time Passport. Pobierz bezpłatnie przez ograniczony czas.

Wiszące Ogrody Babilonu były czasami nazywane Wiszącymi Ogrodami Semiramis po pół-legendarnej i na wpół boskiej władczyni asyryjskiej, która według Greków gruntownie przebudowała Babilon w IX wieku pne. Herodot, grecki historyk z V wieku p.n.e., opisuje imponujący system irygacyjny Babilonu i mury, ale nie wspomina konkretnie o ogrodach (chociaż w jego opisie Gizy, co ciekawe, brakuje również Wielkiego Sfinksa). Pierwsza wzmianka w starożytnym źródle ogrodów pochodzi od Berossusa z Kos, kapłana imieniem Bel-Usru z Babilonu, który przeniósł się na grecką wyspę. Pisanie c. 290 pne, dzieło Berossusa przetrwało tylko jako cytowane fragmenty prac późniejszych pisarzy, ale wiele z jego opisów Babilonu zostało potwierdzonych przez archeologię.

Berossus opisuje wysokie kamienne tarasy imitujące góry, obsadzone wieloma rodzajami dużych drzew i kwiatów Tarasy nie tylko stworzyłyby przyjemny efekt estetyczny zwisającej roślinności, ale także ułatwiały ich nawadnianie.Berossus wyjaśnia również, dlaczego ogrody zostały założone, aby żona babilońskiego króla, Meda imieniem Amytis, nie tęskniła za swoją zieloną i pagórkowatą ojczyzną. Niestety, w zapisach babilońskich nie ma wzmianki o królowej o tym imieniu.

Kilka innych źródeł opisuje ogrody tak, jakby istniały jeszcze w IV wieku p.n.e., ale wszystkie zostały napisane wieki po panowaniu Nabuchodonozora i wszystkie zostały napisane przez pisarzy, którzy prawie na pewno nigdy nie odwiedzili Babilonu i którzy niewiele wiedział ani o ogrodnictwie, ani o inżynierii. Strabon, grecki geograf (ok. 64 pne – ok. 24 n.e.), opisuje położenie ogrodów nad Eufratem, który biegł przez starożytny Babilon, oraz skomplikowaną maszynerię śrub, które wciągały wodę z rzeki do nawadniania ogród botaniczny. Wspomina również o schodach prowadzących na różne poziomy. Tymczasem grecki historyk Diodorus Siculus, również piszący w I wieku p.n.e., zauważa, że tarasy wznosiły się w górę jak starożytny teatr i osiągały całkowitą wysokość 20 metrów (65 stóp). Opisuje tarasy jako zbudowane na filarach i wyłożone trzciną i cegłami.

Znane są precedensy dotyczące dużych ogrodów w Mezopotamii, które są starsze niż te, które podobno były w Babilonie. Są nawet ich przedstawienia, na przykład na płaskorzeźbie z północnego pałacu Ashurbanipala (668–631 pne) w Niniwie, obecnie w British Museum w Londynie. Rzeczywiście, niektórzy uczeni sugerują, że cała idea ogrodów babilońskich jest wynikiem monumentalnego pomieszania i to właśnie Niniwa miała w istocie legendarny cud, zbudowany tam przez Sennacheryba (r. 705-681 pne). Istnieje wiele dowodów tekstowych i archeologicznych na temat ogrodów w Niniwie, a miasto było czasem nawet określane jako „stary Babilon”. W każdym razie, nawet jeśli przyjmie się hipotezę Niniwy, nadal nie wyklucza to istnienia ogrodów w Babilonie.

Były też ogrody po przypuszczalnej dacie powstania Wiszących Ogrodów Babilonu, na przykład te w Pasargadae w górach Zagros, zbudowane przez Cyrusa Wielkiego (zm. 530 pne). Wszystkie takie ogrody miały zazwyczaj tarasy ułatwiające nawadnianie, wysokie mury zapewniające cień, drzewa były skupione razem, aby lepiej utrzymać ich niezbędną wilgoć i wytrzymać palące wiatry, i oczywiście wszystkie znajdowały się w pobliżu obfitego źródła wody. To, że ogrody były powszechnie kojarzone z pałacami (w prawie każdej kulturze od starożytnych Chin po Mezoamerykę), skłoniło niektórych uczonych do spekulacji, że ogrody w Babilonie, gdyby istniały, również znajdowałyby się w pobliżu lub w jednym z królewskich pałaców Nabuchodonozora nad brzegiem Eufratu.

Siedem cudów

Niektóre zabytków starożytnego świata tak imponowało swoim pięknem, ambicjom artystycznym i architektonicznym oraz samą skalą przybyszów z daleka, że zyskała reputację, które trzeba zobaczyć (tematyczne) dla starożytnego podróżnika i pielgrzyma. Siedem takich pomników stało się oryginalną „listą rzeczy do zrobienia”, kiedy starożytni pisarze, tacy jak Herodot, Kalimach z Cyreny, Antypater z Sydonu i Filon z Bizancjum, stworzyli krótkie listy najwspanialszych zabytków starożytnego świata. W wielu wczesnych listach starożytnych cudów ogrody były wymienione obok wspaniałych murów Babilonu, które według Strabona miały 7 km długości, miejscami 10 m grubości i 20 m wysokości, a regularnie przerywane były jeszcze wyższymi wieżami. Autor P. Jordan sugeruje, że ogrody znalazły się na ustalonej liście Siedmiu Cudów Starożytnego Świata, ponieważ „apelowały o czystą luksusową i romantyczną perwersję przedsięwzięcia” (18).

Po Nabuchodonozorze Babilon nadal był ważnym miastem jako część imperiów Achemenidów (550-330 pne) i Seleucydów (312-63 pne), władcy obu jednostek często używali pałace w Babilonie jako ich rezydencja. Przejmowane kolejno przez Partów, Arsacidów i Sasanidów, miasto nadal zachowało swoje regionalne znaczenie strategiczne, dlatego jest całkiem możliwe, że ogrody przetrwały kilka stuleci po ich wybudowaniu.

Systematyczne wykopaliska archeologiczne rozpoczęła się w starożytnym Babilonie w 1899 roku n.e. i chociaż znaleziono wiele starożytnych budowli, takich jak podwójne mury i Brama Isztar, nie ma śladu po legendarnych ogrodach.Obiecujące znalezisko 14 sklepionych pomieszczeń podczas wykopalisk w Południowym Pałacu Babilonu okazało się – po późniejszym odkryciu na miejscu i odszyfrowaniu tabliczek – niczym bardziej spektakularnym niż magazyny, choć duże. Kolejna seria wykopalisk, znacznie bliżej rzeki i części innego pałacu królewskiego, ujawniła duże kanały, mury i to, co mogło być zbiornikiem, wszystkie niezbędne elementy nawadniające ogrody, ale nie świadczyło o tym, że legendarny zagubiony cud nie jest pozytywny.

Poza milczeniem archeologicznym, co ważne, żadne babilońskie źródła nie wspominają o ogrodach – ani o ich budowie, ani o istnieniu, nawet w stanie ruiny. To chyba najbardziej dowody potępiające, że ogrody były w Babilonie ponieważ zachowane zapisy babilońskie obejmują wyczerpujące opisy osiągnięć i projektów budowlanych Nabuchodonozora aż do nazw ulic Babilonu.

Pomimo braku fizycznych i współczesnych dowodów w tekście trudno jest uwierzyć, że ogrody w ogóle nie istniały kiedy ich legenda pobudziła do takiego opisu starożytnych pisarzy i tak długo utrzymywali swoje miejsce na liście cudów. Jeśli zgrabny pomysł, że ogrody naprawdę były w Niniwie, zostanie odrzucony, to prawdopodobna odpowiedź, jak zawsze, wydaje się być gdzieś pośrodku. Oryginalne listy cudów zostały opracowane albo przez greckich pisarzy, albo przez tych, którzy piszą dla hellenistycznej publiczności, a co bardziej zaimponowałoby Grekowi używanemu do suszenia tarasowych wzgórz gajów oliwnych, niż bujny ogród egzotyki, genialnie nawadniany w niemożliwie gorącym klimacie Irak? Być może w Babilonie istniał jakiś ogród, a jego skala stała się wyolbrzymiona, podobnie jak pałac w Knossos na Krecie został przekształcony w mityczny labirynt przez poprzednie pokolenia greckich autorów. Być może czas pokaże, że archeologia będzie kontynuować powolne i żmudne badania przeszłości. Jeśli już, Wiszące Ogrody Babilonu są najlepszym przykładem tego, dlaczego idea Siedmiu Cudów została stworzona w pierwszej kolejności – krótka lista naprawdę wspaniałych ludzkich przedsięwzięć, które niewielu kiedykolwiek zobaczyłoby na własne oczy, ale które mimo to wciąż stymulują zdumienie, dyskusja i emulacja.