Dzięki ruchom społecznym status quo może ulec zmianie. Mają one na celu złagodzenie lub zapobieżenie konkretnemu problemowi i często kształtowanie poczucia społecznego i ekspresji kulturowej społeczeństwa lub narodu. Status quo jest przynajmniej częściowo odrzucany przez ich bohaterów – postępowców – kierujących ruchem. Ci, którzy bronią, to od dyskutantów, kompromisów, organizatorów wyborów i referendów, po dogmatyzm i totalitaryzm (określane jako sytuacja, w której zmiany społeczne lub prawne są dokonywane przez postępowców, reakcyjną stronę lub reakcjonistów).
Popieranie poprawy statusu quo to przekonujące narzędzie retoryczne. Jest to czasami krytykowane jako polityka celowej dwuznaczności, która nie formalizuje lub nie definiuje niekorzystnej sytuacji.
Na spotkaniach demokratycznych głos decydujący często podlega zwyczajowi, który jest oddawany zgodnie ze status quo, sercem rządów przewodniczącego Denisona. Clark Kerr podobno powiedział: „Jedynym rozwiązanie, którego nie można zawetować ”.
Karol Marks postrzegał zorganizowaną religię jako środek dla burżuazji do utrzymania zadowolenia proletariatu z nierównym status quo.